Descubierto un anticuerpo contra el virus del ébola

Un equipo de investigadores ha descubierto un anticuerpo que neutraliza las tres principales cepas del virus del ébola, al analizar la sangre de un superviviente de la última epidemia en África occidental. El hallazgo, publicado el jueves en la revista estadounidense Cell, podría abrir la vía a los primeros antivirales y vacunas de amplio espectro contra esta infección, que tiene altas tasas de mortalidad y para la que aún no existen tratamientos en el mercado. El descubrimiento coincide con un nuevo brote de la enfermedad en el Congo.

La mayoría de las terapias existentes en la actualidad solo son eficaces contra una cepa de ébola. Por ejemplo, el antiviral más avanzado hasta el momento, el ZMappTM, solo es efectivo con la cepa Zaire, pero no contra las de Sudán y Bundibugyo. «Nuestro descubrimiento es un paso importante para lograr el objetivo» de lograr una terapia capaz de tratar o prevenir una infección contra todas las cepas conocidas de ébola, considera Kartik Chandran, profesor de inmunología en la Facultad de Medicina Albert Einstein de Nueva York y uno de los principales autores del estudio.

Los investigadores han podido determinar que, de los 349 anticuerpos aislados en la sangre de un superviviente de la infección, dos podían bloquear todas las cepas conocidas del virus en los cultivos de tejidos humanos en laboratorio. Entre 2013 y 2016, 11.000 personas de las 29.000 infectadas murieron en la mayor epidemia de ébola, en África occidental, informa AFP.