Descubren el verdadero origen del VIH

No fue el famoso ‘paciente cero’ quien introdujo el virus en América, como se pensaba desde finales de los años 80, cuando la prensa estadounidense acusó a Gaëtan Dugas de haber traído el virus al país. Una innovadora investigación publicada en la revista Nature, de una precisión sin precedentes, explica que el VIH tiene su origen en África, donde apareció en la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, no fue hasta 1983 cuando el VIH se reconoció como causa del sida, motivo por el cual se convirtió en un tema de interés público.

El evolucionista Michael Worobey y el historiador de la salud pública Richard McKay han descubierto que el virus viajó desde África a Haití, desde donde saltó a Nueva York en 1970 y desde allí se propagó por el resto del país. Por tanto, este estudio ha conseguido limpiar el nombre de Dugas, que solo se mantuvo en secreto tres años y cuya homosexualidad y promiscuidad se señalaron durante años como causa de la propagación de esta enfermedad. Worobey y McKay han afirmado que nadie sabe quién fue el ‘paciente cero’ y que las muestras del virus que mostraba Dugas eran mucho más tardías que las primeras que entraron en Norte América desde el Caribe.

Además, la intención inicial nunca fue señalar a Dugas como el primer paciente con el virus, puesto que el ‘cero’ era en realidad una O que quería decir Outside California (fuera de California). “No hay evidencias ni biológicas ni históricas que apoyen la extendida creencia de que fuera la causa primaria de la epidemia de VIH en Norteamérica”, asegura Worobey.