El Gobierno francés cita a Lactalis para rendir cuentas sobre una partida de leche infantil con salmonela

El presidente del grupo Lactalis, Emmanuel Besnier, visita este viernes al ministro de Economía de Francia, Bruno Le Maire, para rendir cuentas sobre los errores cometidos en la retirada del mercado de la partida de leche para bebés contaminada con salmonela en el país vecino. «Si Lactalis se hubiera mostrado más responsable, no estaríamos frente a este problema», ha declarado el ministro, quien ha estimado que el gigante francés «falló gravemente».

Lactalis, uno de los mayores fabricantes de productos lácteos del mundo, anunció en diciembre la retirada de los tarros de leche en polvo y otros productos para niños elaborados en su planta de Craon, en el noroeste de Francia, por el riesgo de que estuvieran contaminados con la bacteria de la salmonela. Con todo, varios supermercados han admitido esta semana que continuaron vendiendo los productos en cuestión, pese a la advertencia de Lactalis de retirarlos del mercado. Emmanuel Besnier, por su parte, no se ha pronunciado aún públicamente sobre el caso.

El gobierno, que comienza también a ser señalado en este caso, espera que lo haga pronto. De hecho, el director de los supermercados Leclerc, Michel-Edouard Leclerc, estimó el jueves que hubo una «deficiencia sistemática y no solo sectorial» y acusó también a los «servicios del Estado» del problema.

Varios responsables políticos y sindicales criticaron también al Estado, denunciando la reducción del presupuesto y personal del servicio encargado de la represión de fraudes, la DGCCRF. Los controles realizados permitieron encontrar cajas de leche potencialmente contaminada con salmonela en supermercados, farmacias, guarderías y hospitales en Francia. El 9 de enero, las autoridades sanitarias contabilizaron 35 bebés que habían consumido leche infantil de Lactalis con salmonelosis. 18 fueron hospitalizados, pero todos fueron ya dados de alta.

La salmonela es un tipo bacteriano que puede producir intoxicaciones alimentarias que provocan náuseas, vómitos, dolores abdominales y diarrea, así como infecciones más graves. El riesgo es mayor para los niños y las personas de la tercera edad.