Zimbabue celebra unas elecciones generales históricas sin Mugabe como candidato

Los colegios electorales en Zimbabue han abierto este lunes para dar comienzo a unas elecciones generales históricas, al tratarse de las primeras en las que Robert Mugabe, presidente del país entre 1980 y 2017, no está entre los candidatos, y a las que están llamados a votar 5,6 millones de zimbabuenses.

Los comicios, de carácter presidencial, legislativo y municipal, han comenzado a las 7:00 hora local. Para la votación se han habilitado 10.985 colegios electorales, que permanecerán abiertos hasta las 19:00. Muchos de estos centros han amanecido con colas de gente que esperaban para ejercer su derecho al voto, según medios locales.

Los dos principales aspirantes a ocupar la Presidencia durante los próximos cinco años son el actual jefe de Estado y candidato de la Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF), Emmerson Mnangagwa, y el líder de la coalición opositora Movimiento por el Cambio Democrático (MDC), Nelson Chamisa. Las últimas encuestas daban a Mnangagwa una ligera ventaja sobre su rival. Si el ganador no obtiene el 50% de los votos más uno, tendrá que celebrarse una segunda vuelta el próximo 8 de septiembre.

En estas elecciones generales destaca el regreso, después de 15 años, de las misiones de observación electoral de la Unión Europea (UE), Estados Unidos o la Commonwealth, invitadas por el Gobierno encabezado por Mnangagwa. Con esta medida, el actual jefe de Estado pretende legitimarse ante la comunidad internacional tras los años de aislamiento y de política exterior beligerante que han caracterizado el mandato de Mugabe.

Aunque el jefe de Estado prometió que las elecciones serían «libres, justas y creíbles», Chamisa ha mostrado en reiteradas ocasiones sus desavenencias con la Comisión Electoral (ZEC), a la que acusa de ponerse de parte de la ZANU-PF. Durante los últimos días de la campaña, el candidato del MDC se mostró seguro de su victoria: «Cualquier resultado que tenga a Mnangagwa como vencedor no será el de unas elecciones, sino de ficción«.

A pesar de que Mugabe no está entre los candidatos, su figura ha irrumpido con fuerza en el panorama político después de que ayer rompiese un silencio de meses para asegurar que no votará a la ZANU-PF, el partido que él mismo fundó y que lo expulsó tras el golpe militar de noviembre de 2017 para forzarlo  a dimitir. «No puedo votar por quienes me han atormentado», declaró.

Mugabe, de 94 años, dirigió el país desde su independencia en 1980, primero como primer ministro y desde 1987 como presidente, hasta el 21 de noviembre de 2017, cuando dimitió tras un golpe militar desencadenado por la destitución como vicepresidente de Emmerson Mnangagwa.