ASEAN y Pekín se comprometen a evitar la fuerza en el mar de China Meridional

La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y el Ejecutivo chino se han comprometido a no utilizar la fuerza militar para resolver las disputas soberanistas en el mar de la China Meridional, ha informado la Presidencia filipina en el vigésimo congreso ASEAN-China celebrado en Manila y que ha contado con la presencia del presidente de los EEUU, Donald Trump.

Este compromiso ha sido transmitido por el presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, y el primer ministro chino, Li Keqiang, en la cumbre. En concreto, Filipinas y China mantienen una enrevesada disputa territorial en el mar de la China Meridional y que ha sido llevada a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, que falló en julio de 2016 a favor de los intereses filipinos. Por su parte, Pekín calificó este veredicto de «naturalmente nulo» e «infundado».

Pese a ello, Duterte y Li han mantenido una «discusión franca y sincera» en la que el primero ha mostrado la «preocupación» de algunos países de la ASEAN, sobre todo en relación con la libertad de navegación en la región, ha explicado el portavoz de la Presidencia filipina, Harry Roque.

«China ha asegurado al presidente filipino que no recurrirán al uso de la fuerza militar y no bloquearán la libertad de navegación en el mar de la China Meridional«, ha precisado Roque en el centro donde tienen lugar las reuniones de la ASEAN.

Una de las medidas estrellas de la cumbre es la propuesta de redacción, a principios del año que viene, de un código de conducta de los países miembros de dicha Asociación con China, con el fin de evitar cualquier malentendido en un mar cuyo tráfico marítimo anual de bienes está valorado en 4,5 billones de euros.

China reclama la casi la totalidad del mar de la China Meridional, alegando motivos históricos, mientras que varios países de la ASEAN, como Vietnam, Filipinas, Malasia y Brunei, reivindican sus respectivas titularidades marítimas e insulares valiéndose de los principios inscritos en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

Desde su ascenso al poder en 2016, Duterte ha tratado de establecer una relación más conciliatoria con China, lo que ha reducido la tensión y beneficiado los intereses de Xi Jinping, que ha ido creando islas artificiales y bases militares en las aguas disputadas. «El mar de China Meridional es mejor no tocarlo, nadie se puede permitir ir a una guerra«, ha indicado Duterte durante la gala de inauguración de la cumbre en Manila.

Aparte de abordar los intereses de los países asiáticos en el mar de la China Meridional, se ha hablado sobre la crisis de refugiados en Birmania, calificado por la ONU como «limpieza étnica de manual», y la amenaza del grupo terrorista Estado Islámico en el sur de Filipinas, que fue desalojado de Marawi a finales de octubre.