Investigación

Descubren el verdadero origen del VIH

El evolucionista Michael Worobey y el historiador de la salud pública Richard McKay han descubierto que el virus viajó desde África a Haití, desde donde saltó a Nueva York en 1970 y desde allí se propagó por el resto del país. Por tanto, este estudio ha conseguido limpiar el nombre de Dugas, que solo se mantuvo en secreto tres años y cuya homosexualidad y promiscuidad se señalaron durante años como causa de la propagación de esta enfermedad. Worobey y McKay han afirmado que nadie sabe quién fue el ‘paciente cero’ y que las muestras del virus que mostraba Dugas eran mucho más tardías que las primeras que entraron en Norte América desde el Caribe.

Además, la intención inicial nunca fue señalar a Dugas como el primer paciente con el virus, puesto que el ‘cero’ era en realidad una O que quería decir Outside California (fuera de California). “No hay evidencias ni biológicas ni históricas que apoyen la extendida creencia de que fuera la causa primaria de la epidemia de VIH en Norteamérica”, asegura Worobey.

Reino Unido y Francia piden sanciones para Siria por atacar con gas tóxico

EL embajador de Francia en Naciones Unidas, Francois Delattre, ha pedido al Consejo que adopte una resolución extendiendo el mandato de la investigación de la ONU y OPCW (Organización para la Prohibición de Armas Químicas), que expira el 31 de este mes, por otro año – en cuyos informes se denuncia el uso de gas clorhídrico por parte del ejército sirio – y que trabaje en otra resolución separada para castigar a los responsables de estas acciones. «Pedimos una resolución del Consejo para que sancione a los autores de esos crímenes», dijo Delattre a los periodistas. «Cuando está en juego el uso de armas de destrucción masiva, la debilidad y la impunidad sencillamente no son una opción».

Tres mujeres españolas, entre las 50 más influyentes del mundo en Química Analítica

Coral Barbas es catedrática de Química Analítica de la Universidad CEU San Pablo. Elena Ibáñez es profesora de Investigación,miembro del Laboratorio Foodómica y del departamento de Análisis de Alimentos del Instituto de Investigación de Ciencias de la Alimentación (CIAL-CSIC). Por último, Lourdes Ramos trabaja en el departamento de Análisis Instrumental y Química Ambiental del Instituto de Química Orgánica, del CSIC.
Barbas considera que la Química Analítica es la “ciencia central” porque es una investigación multidisciplinar y permite colaborar a médicos, bioquímicos, bioestadísticos y farmacéuticos para buscar soluciones. Ibáñez y Ramos coinciden en que esta rama de la ciencia puede utilizarse para crear soluciones prácticas a problemas nuevos que vayan surgiendo.

¿Qué le ha pasado a la sonda Schiaparelli?

Respecto a lo que se sabe a través de los datos emitidos por el Orbitador de Gases Traza (TGO), la otra parte del programa que sí está en la órbita de Marte, es que la sonda entró correctamente en la atmósfera del planeta rojo y las primeras fases del aterrizaje funcionaron bien. Después, se perdió la conexión. El equipo de la Agencia al frente de este programa cree que Schiaparelli tocó la superficie de Marte, pero no hay ninguna transmisión.
Al menos, mientras la Agencia resuelve la incógnita de la sonda, el programa continúa con el TGO, cuya misión es buscar de dónde procede el metano de Marte.

Los grandes primates pueden leer la mente

Llegar a estas conclusiones ha sido posible gracias a la investigación conjunta llevada a cabo por antropólogos de la Universidad de Duke, de Estados Unidos, y de la Universidad de Kioto, en Japón, quienes realizaron pruebas con 30 primates. Para analizar sus reacciones, crearon una dramatización donde una persona disfrazada de simio le tomaba el pelo a un humano. En la representación, el primate ficticio le robaba una piedra a un hombre y la escondía en una caja. Cuando el hombre salía de escena, el simio cambiaba la piedra de caja y al final se la quedaba. Cuando el hombre volvía a escena para buscar su piedra, los resultados del experimento demostraron que, a sabiendas que la piedra no estaba en ninguna de las cajas, los primates fijaban su mirada en la primera conscientes de que el hombre creía que estaba escondida ahí. De este modo, se anticipaban a la acción del hombre, motivada por una falsa creencia, probando así que los primates son capaces de adivinar y prever los pensamientos y reacciones de humanos y otros simios.

WhatsApp, investigado en España por compartir datos de sus usuarios con Facebook

Facebook es propietario de WhatsApp desde 2014, y este último avisó mediante una notificación de que los usuarios que quisieran seguir utilizando su servicio debían aceptar las condiciones que establecían el intercambio de información personal entre ambas plataformas. La AEDP quiere ahora estudiar si estas medidas respetan la legislación española de protección de datos así como determinar, en su caso, las responsabilidades correspondientes. La investigación analizará qué información de los usuarios de Whatsapp se recoge y envía a Facebook, cuáles son los fines para los que se utiliza, qué plazos de conservación se establecen, o cuáles las opciones que se ofrecen a los usuarios para oponerse a los tratamientos de su información personal.

Diez países pobres acogen al 56% de los refugiados del mundo

Miles de personas se han visto obligadas a establecerse en campamentos de refugiados en Grecia, Irak, la isla de Nauru o la frontera entre Siria y Jordania, mientras que buena parte de los refugiados  sufren un hostigamiento cada vez mayor por parte de los gobiernos en países como Kenia y Pakistán. En su comunicado de prensa, la organización declara que el informe tiene como fin ofrecer una solución práctica y equitativa a la crisis, basada en un sistema que emplea criterios objetivos y pertinentes para establecer la cuota justa que cada Estado debería aceptar para ofrecer cada año un hogar al 10% de la población refugiada mundial. Salil Shettys, Secretario General de Amnistía Internacional ha declarado que “sólo 10 de los 193 países del mundo albergan a más de la mitad de las personas refugiadas. Unos pocos países se ven obligados a hacer mucho más de lo que les corresponde, sencillamente, por su proximidad a zonas de crisis. Esta situación es intrínsecamente insostenible y aboca a un sufrimiento y miseria intolerables a los millones de personas que huyen de la guerra y la persecución en países como Siria, Sudán del Sur, Afganistán e Irak (…) Es hora de que los líderes entablen un debate serio y constructivo sobre el modo en que nuestra sociedad ayudará a las personas que se ven obligadas a abandonar sus hogares a causa de la guerra y la persecución. Deben aclarar por qué el mundo rescata bancos, desarrolla nuevas tecnologías y participa en guerras, pero es incapaz de ofrecer un hogar seguro a 21 millones de personas refugiadas, que representan sólo el 0,3 % de la población mundial.”

Un estudio demuestra que la píldora anticonceptiva provoca depresión

Basándose en los datos empíricos recogidos, el estudio señala que las mujeres que toman anticonceptivos orales combinados tienen un 23% más de probabilidades de ser diagnosticadas con depresión, y que aquellas que consumen píldoras de progestina (también conocida como «la mini-píldora») son un 34% más propensas a sufrir esta enfermedad. La investigación concreta que las mujeres adolescentes son las que presentan un mayor riesgo, con un 80% más de probabilidades de padecer la enfermedad al tomar la píldora combinada. Por otro lado, los científicos han probado que otros métodos hormonales normalmente ofrecidos como alternativa a la píldora, como por ejemplo el parche o el anillo, también conllevan un aumento del riesgo a padecer depresión, y además lo hacen a una velocidad mucho mayor los anticonceptivos orales. Tal y como señala la especialista Holly Grigg-Spall en su artículo para The Guardian que se hace eco de la publicación del estudio, son numerosos los médicos y científicos que durante años han empezado a alertar a la población sobre los riesgos de este tipo de anticonceptivos, por lo que este tipo de investigaciones resultan clave para que las mujeres puedan decidir la opción anticonceptiva que mejor se adapte a sus condiciones de salud y estilo de vida conociendo los posibles efectos adversos de esta clase de medicación.

Un estudio demuestra que los humanos heredan tendencias asesinas

Mediante la recopilación y análisis de una gran cantidad y variedad de datos sobre los comportamientos homicidas de humanos y otros animales, los científicos han establecido que el número de muertes violentas a manos de otros humanos debería situarse en el 2%, lo que viene a significar que «lo natural» es que dos de cada cien personas mueran como consecuencia de la acción homicida de otro humano en crímenes, guerras u otro tipo de asesinatos. José María Gómez, profesor de la Universidad de Granada y co autor del estudio, comenta en declaraciones recogidas por la agencia Associated Press que «los seres humanos somos mamíferos particularmente violentos, y la violencia ha estado presente desde tiempos ancestrales», señalando que curiosamente, la tasa del 2% coincide con la proporción estimada de muertes violentas de nuestra prehistoria. Basándose en la comparación con las tendencias de otras especies, el estudio apunta que los seres humanos «hemos heredado una propensión hacia la violencia», pero que diferentes contextos históricos y culturales son los que modulan finalmente la puesta en práctica del «instinto asesino».

La estafa millonaria de opciones binarias que ha engañado en masa a miles de personas

A pesar de que inicialmente la empresa de registró en Gran Bretaña en 2013, NRGbinary se ejecutaba desde Israel y vendía sus productos a clientes de Medio Oriente, Canadá y Sudáfrica.  En un intento de permanecer impune a las diferentes legislaciones contra el fraude, a los pocos meses de su fundación, cambió su registro a Chipre y luego a las Seychelles. Tras conseguir una abultada cartera de clientes, al cabo de dos años, según informaciones recogidas por Reuters proporcionadas por abogados y decenas de antiguos clientes, la suma estafada por NRGbinary podría ascender a cifras millonarias. El caso de NRGbinary ejemplifica la manera con la que los estafadores logran ocultar los fraudes masivos aprovechando diferentes jurisdicciones: las autoridades israelíes aseguran no conocer la existencia de la empresa ni de otras compañías dedicadas al negocio de opciones binarias en Israel, y en Gran Bretaña, la Comisión de Juego, que regula este tipo de negocios, también ha confirmado que nunca habían oído hablar de NRG. La historia de este caso concreto saca a relucir una problemática más amplia, referida a los habituales timos dentro del comercio de opciones binarias. Se trata de una industria de rápido crecimiento, que vende un método de inversión legítimo pero que en innumerables ocasiones esconde el objetivo de realizar una estafa masiva sacando provecho de la ingenuidad de «inversores» en busca de unos ingresos extra.

Una investigación podría confirmar que ISIS usó armas químicas en Irak

Según recoge CNN los militares estadounidenses destinados en la base han informado que fueron atacados por un cohete o proyectil de artillería. Una vez aterrizó en la base, los restos fueron analizados, dando resultado positivo en gas mostaza. Sin embargo, la segunda prueba realizada a continuación dio negativo, por lo que Washington ha abierto una investigación que clarifique los hechos. De dar un resultado positivo, no se trataría de la primera vez que ISIS utiliza armas químicas en territorio iraquí. En febrero de este año, los análisis confirmaron que el Estado Islámico había atacado con gas mostaza a 35 soldados kurdos, y en mayo, se hallaron evidencias de que el Estado Islámico estaba fabricando armas químicas.

Laboratorios que experimentan con animales ‘abrirán sus puertas’ para intentar justificar su trabajo

Según informa la COCSE en un comunicado de prensa, el acuerdo de transparencia «quiere establecer vías de comunicación entre la comunidad científica y la sociedad sobre cuándo, cómo y por qué se usan animales en investigación y los beneficios que se derivan de esta práctica». El acuerdo compromete a más de 80 instituciones que han aceptado compartir información de forma transparente. El objetivo es fomentar la comunicación acerca de la investigación con animales para hacer llegar al público «toda la información sobre las razones, los métodos y el avance en el conocimiento que la misma genera y que justifica el uso de animales en investigación científica».

El 4% de las muertes del mundo están provocadas por pasar demasiado tiempo sentado

Los resultados del estudio revelan que la población mundial adulta pasa 4,7 horas al día sentada como media, y que más del 60% de las personas de todo el mundo viven sentados más de 3 horas al día. Los investigadores de la Universidad de Sao Paulo que han dado a conocer estos datos calculan que si reduciéramos el tiempo que estamos sentados a la mitad, el índice mortalidad descendería a una tasa 3 veces inferior a la actual. Aunque no puede afirmarse que se trate de una relación causal, los expertos en medicina preventiva, autores del estudio, aseguran que con una reducción del tiempo que permanecemos sentados de sólo media hora habría un impacto inmediato de un 0,6% en todas las causas de mortalidad en los países evaluados.

Científicos descubren una quinta fuerza de la naturaleza

El hallazgo ha sido posible gracias a un experimento realizado por los científicos cuyo objetivo era buscar “fotones oscuros”, un tipo de partículas que ayudarían a entender qué es la materia oscura. Pero su sorpresa llegó al descubrir una partícula desconocida. Aunque es necesario realizar nuevas investigaciones para comprobar la evidencia de esta nueva fuerza, el trabajo de los científicos húngaros ha supuesto un interesante punto de partida para el desarrollo de estudios que confirmen o nieguen esta suposición. En declaraciones para El País, Eduard Massó, catedrático de Física Teórica en la Universidad Autónoma de Barcelona, comenta que «con los experimentos que hay en marcha y los que están a punto de arrancar, se podrá comprobar en uno o dos años si esa partícula existe”.

Rusia investiga por qué uno de sus ríos ha aparecido teñido de rojo

Norilsk Nickel ha negado un vertido industrial en el Daldykan, declarando para la agencia estatal de noticias RIA Novosti que «el color que tiene el  río hoy no difiere de su estado habitual», pero tanto personas locales como algunos expertos dudan sobre esta afirmación. Según declaraciones recogidas por el diario The Guardian  Denis Koshevoi, estudiante de doctorado en el Instituto Vernadsky de Geoquímica y Química Analítica que está investigando la contaminación en la zona, la Norilsk Nickel transporta residuos a través de tuberías en las cercanías. «Periódicamente hay accidentes cuando estas tuberías se rompen y los vertidos acaban en el Daldykan. Por eso cambia de color», ha afirmado Koshevoi para el rotativo británico.

Encuentran 50 millones de euros en cocaína en una planta de Coca-Cola

La droga estaba oculta en bolsas entre un suministro de concentrado de jugo de naranja,  y según declaraciones del fiscal Xavier Tarabeux recogidas por la BBC «tiene un valor de mercado de 50 millones de euros». Los 370kg de cocaína encontrados convierten este inusual hallazgo en una de las mayores incautaciones en suelo francés, pero aún se desconocen los motivos por los que el cargamento ha aparecido en la planta de bebidas. Medios locales han compartido las declaraciones de Jean-Denis Malgras, presidente regional de Coca-Cola, quien asegura que los empleados de la fábrica francesa no son sospechosos de narcotráfico:  «Los primeros elementos de la investigación han demostrado que los empleados no están involucrados de ninguna manera».  La noticia ha resulta especialmente impactante ya que en la cultura popular siempre ha corrido el rumor acerca de que la receta original de la Coca-Cola, creada en el XIX, incluía la hoja de coca. La empresa siempre ha negado que cocaína o sus derivados nunca hayan sido un»ingrediente añadido» a su bebida, pero la noticia de hoy sin duda vuelve a despertar las sospechas de los más incrédulos.

Alemania investigará los teléfonos móviles y redes sociales de los refugiados

Maizière ha declarado que los refugiados reasentados en Alemania bajo el acuerdo entre Turquía y la UE tendrán que entregar sus teléfonos móviles en los controles de seguridad: «Si quiere venir a Alemania, tenemos que hacer una comprobación de seguridad. Y para hacer las comprobaciones de seguridad, le pediremos que nos muestre sus contactos de Facebook durante últimos meses, que de de todas formas, son públicos, en principio, de todos modos». Sin embargo, Maizière admitió que aún está por ver si esta medida quedaba compensaba el tiempo y el coste que requiere este tipo de investigación. Este nuevo sistema de seguridad e identificación apunta nuevos métodos para la gestión de pasos fronterizos. «Con frecuencia nos encontramos casos en los que los refugiados no llevan documentos de identidad, pero casi todos llevan sus teléfonos inteligentes», apuntó el ministro. El ataque del refugiado sirio que mató a una mujer e hirió a otras dos personas con un machete hace algunas semanas en el sur de Alemania, así como el clima de miedo generalizado hacia nuevos ataques terroristas en toda Europa está provocando que los gobiernos impulsen nuevas medidas de seguridad.

Investigadores refutan que los primeros pobladores de América llegaron desde Siberia

Los investigadores daneses recogieron muestras de sedimentos en nueve lugares de Canadá y, tras analizarlas, llegaron a la conclusión de que no fue sino hasta hace 12.600 años cuando aparecieron las primeras plantas en el pasillo libre de hielo. “Nuestros descubrimientos revelan que los primeros americanos difícilmente usaron esta ruta hacia América. Sin embargo, grupos más tardíos sí que pudieron usar esta ruta Norte-Sur”, han escrito los autores del estudio liderados por Eske Willerslev.

Historial de búsquedas de internet puede ayudar a detectar cáncer

“Las actividades en línea de los usuarios pueden revelar pistas sobre sus condiciones de salud emergentes”, afirma uno de los expertos en el artículo. “Realizamos un estudio intensivo para explorar la factibilidad de usar bitácoras de consultas en Internet anónimas para detectar la aparición de adenocarcinoma pancreático”, ha agregado. La sutileza de los síntomas hace que esta enfermedad sea diagnosticada en estadios muy tardíos. Pero mediante el análisis estadístico de bitácoras de búsquedas anónimas a lo largo de un período, los investigadores lograron detectar la aparición de la enfermedad entre 5 y 15 por ciento de los casos. Los científicos esperan que el método pueda usarse para prevenir a internautas acerca de los riesgos que podrían estar enfrentando, a fin de advertirles que busquen ayuda de profesionales médicos.

Científicos de EEUU quieren crear órganos humanos dentro de cerdos

Los embriones que ha conseguido el equipo de la Universidad de California en Davies son un combinado de células madre de seres humanos y ADN de los animales. Las células fueron inyectadas en el embrión de los cerdos logrando crear con éxito embriones humano-porcinos que han llamado “quimeras”. posteriormente fueron implantados dentro de una cerda, donde maduraron durante 28 días, antes de dar por terminado el experimento y analizar los tejidos. De acuerdo con Pablo Ross, el científico argentino que lidera el equipo de investigadores, si se permitiera completar la gestación de estos embriones quimera, el resultado serían lechones aparentemente como cualquier otro de su especie, pero que habrían desarrollado un órgano interno humano.

Hugh Herr, el ‘hombre biónico’, premio Princesa de Asturias de Investigación

El jurado ha decidido conceder el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica al investigador estadounidense por «haber desarrollado las primeras prótesis que logran emular la locomoción humana, permitiendo superar discapacidades, como la que él mismo tiene», según han subrayado. La historia del profesor Herr es la de un niño que tras sufrir un revés decidió revertir ese sufrimiento y convertirlo en un reto para hacer más fácil la vida de muchas personas. Con 17 años le fueron amputadas ambas piernas tras sufrir la congelación de sus miembros durante una expedición en la montaña. Su labor en el desarrollo de sistemas de robótica le ha llevado a ser un líder mundial en el campo de la biónica y la biomecánica. Una de sus últimas investigaciones ha dado lugar al desarrollo de prótesis biónicas que son controladas por el cerebro, combinando inteligencia artificial, neurofisiología y robótica. Actualmente, Hugh Herr sigue practicando la escalada.

El experimento que tratará de resucitar a pacientes con muerte cerebral

EEUU e India autorizan esta investigación denominada The ReAnima Project. Aunque los seres humanos no tenemos la capacidad de regenerar partes del cerebro, como es el caso de algunos peces y anfibios, el experimento pretende averiguar si la actividad eléctrica residual que se ha llegado a registrar en pacientes con daño cerebral puede ser elevada mediante la combinación de fármacos y terapias de estimulación. Bioquark ha asegurado que no pretende devolver a la vida a ninguno de los pacientes, pero el proyecto supone una esperanza para los pacientes que están en coma.

Encuentran en Utrillas una mantis religiosa de hace 105 millones de años

Aunque el ejemplar, de unos 105 millones de años, sólo conserva la cabeza, las patas para cazar y las patas medias, es un descubrimiento muy importante para reconstruir la evolución de estos insectos. Enrique Peñalver, científico titular del Instituto Geológico y Minero de España, afirma que el escaso registro fósil de depredadores se debe a la pirámide trófica: por ejemplo, es mayor el número de cebras que el de leones. «Se necesitan muchos herbívoros para mantener a un depredador».

Imanes, sacerdotes y rabinos registrados e investigados por el Ministerio de Interior

Descifrada la ruta biológica de uno de los tumores intracraneales más frecuentes

La beca Fulbright gana el premio Príncipe de Asturias de Cooperación 2014.

Intentar rescatar al investigador de 52 años atrapado en la cueva de Riesending, en Alemania