Locura y terror en el hielo: la odisea del Bélgica en la primera travesía antártica
‘Un manicomio en el fin del mundo’ relata la experiencia de una expedición que en 1898 quedó atrapada en la Antártida
Polo sur
Un hombre cruza la Antártida a pie, solo y sin ayuda por primera vez en la historia
Un estadounidense de 33 años se ha convertido en la primera persona en cruzar la Antártida de norte a sur a pie en solitario, sin ningún tipo de asistencia de terceros. El aventurero, llamado Colin O’Brady, ha tardado 54 días en terminar el recorrido.
El viento deshiela el lado occidental de la Antártida
El viento en la zona oriental de la Antártida favorece el deshielo en la península Antártica Occidental, situada a unos 6.000 kilómetros en el lado opuesto del continente blanco, según ha publicado un estudio en Australia este martes.
El calentamiento global supone una alta amenaza para los osos polares
Ante todo, el organismo pide reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que surgen de la quema de combustibles fósiles que contribuye a calentar el planeta.»Pero no se equivoquen, sin una acción decisiva para abordar el calentamiento del Ártico, el destino a largo plazo de esta especie es incierto», se advierte. El plan también requiere una reducción de los conflictos entre humanos y osos, además de proteger su hábitat y minimizar el riesgo de contaminación en el mar por combustible derramado por los petroleros.
Además, se insta al Gobierno de Estados Unidos a controlar de forma estricta la caza de osos polares, o una práctica conocida como «cosecha de subsistencia», que es legal para los pueblos indígenas e implica matar menos del cuatro por ciento de la población total de osos por año. El plan se centra en las dos subpoblaciones estadounidenses de osos polares que viven en la costa de Alaska. Sin embargo, las medidas deberían ayudar también a conservar los osos polares en el resto del área septentrional, que incluye Rusia, Canadá, Noruega y Groenlandia. Los osos polares fueron catalogados como especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de 2008, debido a la pérdida de hábitat de hielo marino.
Un robot graba la colorida y variada vida que hay bajo el hielo de la Antártida
«Cuando se piensa en el medio ambiente marino de la costa de la Antártida todo el mundo tiene en mente especies emblemáticas como los pingüinos, focas y ballenas», declaró Glenn Johnstone, biólogo de AAD, en un comunicado publicado el miércoles. «Estas imágenes revelan un hábitat que es productivo, colorido, dinámico y con una gran variedad de biodiversidad, como esponjas, arañas de mar, erizos de mar, cohombros de mar y estrellas de mar», añade.
Estas especies grabadas en O’Brien Bay, cerca de la estación de investigaciones de Casey, viven en aguas con temperaturas de menos de 1,5 grados Celsius. En esa zona la capa de hielo mide 1,5 metros durante diez meses del año.
«De vez en cuando, un iceberg puede desplazarse y erradicar una comunidad desafortunada pero la mayor parte del tiempo el hielo protege (las especies) de las tormentas, lo que les proporciona un entorno relativamente estable en el que la biodiversidad puede expandirse», explica Johnstone. Los científicos intentan comprender mejor el impacto de la acidificación del océano Austral sobre las especies que viven sobre el nivel oceánico, bajo el efecto de las crecientes emisiones de dióxido de carbono.
El director de investigaciones Johnny Stark explica que los océanos absorben un cuarto de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, lo que aumenta su acidez.»El dióxido de carbono es más soluble en las aguas frías y las polares se acidifican a un ritmo dos veces más elevado que en las regiones tropicales y templadas», declaró Stark. «Creemos que estos ecosistemas serán los primeros afectados por la acidificación del océano».
El histórico astronauta Aldrin, evacuado del Polo Sur por enfermedad
Según explicó el propio Aldrin a través su cuenta de Twitter, viajó el martes al Polo Sur. El operador turístico White Desert informó que Aldrin se encontraba estable cuando fue evacuado a la Estación McMurdo, en la costa antártica, por el Programa Antártico de EEUU. El astronauta fue atendido por un médico del programa, según la empresa turística. Desde que se retiró de la NASA, Aldrin ha sido un activo defensor de la colonización de Marte.
«La Fundación Científica Nacional (NSF) ha llevado a cabo una evacuación por aire de un visitante enfermo desde la Estación Amundsen-Scott el Polo Sur a la Estación de McMurdo en la costa antártica y de ahí a Nueva Zelanda», informó la NSC en un comunicado.
Hito histórico de la aeronáutica española en la Antártida
El piloto, que concluyó con éxito la ruta marcada, «retransmitía cada tres minutos a la base su situación, hora, velocidad sobre el suelo y rumbo». Antes de realizar esta proez, Gordillo, a bordo del RV8, había sobrevolado «secuencialmente el Atlántico Sur, el Amazonas, la zona tropical americana, el medio oeste americano, Canadá, el Polo Norte, hacia las Islas Svalvard en el Ártico, Noruega y parte de Europa hasta llegar a Madrid».
El piloto partió a bordo de RV 8 de la Base Antártica Italiana ‘Mario Zucchelli’ en la Bahía de Terra Nova y recorrió más de 4500 kilómetros hasta llegar a la Base Antártica Argentina en Isla Marambio atravesando el Mar de Ross, la Meseta Antártica y el Mar de Weddell, y sobrevolando el Polo Sur. El sobrevuelo realizado por Gordillo forma parte de la Campaña científica de España 2016/2017 en la Antártida.
El deshielo de un glaciar en la Antártida puede elevar casi tres metros el nivel del mar
Con sus 120 kilómetros de largo y sus 30 kilómetros de ancho, el Totten se desagua en unos 538.000 kilómetros cuadrados de la Antártida Oriental y de él fluyen unas 70.000 millones de toneladas de hielo cada año. Hasta la fecha, esta descarga se ha considerado como normal, pero el análisis de sus avances y retrocesos a lo largo de la historia revela ahora que, de continuar el aumento de la temperatura global, el glaciar podría entrar en un periodo de deshielo irreversible. En este escenario, el Totten retrocedería unos 300 kilómetros en los próximos siglos y descargaría enormes cantidades de agua, lo que contribuiría a una subida global del nivel del mar de hasta 2,9 metros.
Un barco de la Marina Real británica llega a la Antártida por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial
El equipo ha visitado la cabaña del capitán Scott, ubicada en Cape Evans, y desde donde el oficial partió en su último intento por llegar al Polo Sur, en 1911. Además de verificar que los barcos pesqueros respeten las estrictas normas y licencias para la pesca, los marineros también han ido a la estación de la bahía de Terra Nova, con intereses diplomáticos. «Es nuestro deber mantener las buenas relaciones entre las diferentes naciones que exploran la Antártida», ha dicho uno de los oficiales.
