Indigentes de Los Ángeles se refugian en el 'running' para salir de las calles

La esperanza puede aparecer en cualquier momento, hasta corriendo. Ese podría ser el leitmotiv de Midnight Runners, un equipo de corredores compuesto principalmente por indigentes y adictos en rehabilitación que quieren comenzar un nuevo capítulo en su vida y dejar atrás su vida marcada por la delincuencia. El equipo fue creado por un juez de Los Ángeles que vio en el deporte la vía de escape de aquellos a los que juzgaba.

El equipo se creó hace cinco años y del club han salido corredores que han participado en maratones internacionales, desde Ghana hasta Italia, pasando por Vietnam. Estos ávidos corredores pernoctaban y delinquían hace años en Skid Row, un área de 50 calles en la que se concentra el mayor número de indigentes de Estados Unidos, unos 6.000. Muchos de ellos recorren las mismas calles en las que consumían su vida sin la esperanza de un futuro, hasta que el juez Craig Mitchell se cruzó en sus vidas. Este magistrado que lleva años revisando casos sobre asesinatos, violaciones y otras fechorías conoció el centro de rehabilitación Midnight Mission y no se le ocurrió mejor manera de ayudar a los indigentes que inculcarles su pasión por el deporte. Las competiciones y el material son costeados por donaciones y hasta por el propio juez, que no duda en pagar por nuevas zapatillas para los 25 integrantes del equipo.

Según cifras oficiales, Los Ángeles tienen unas 47.000 personas viviendo en las calles.