Karen Uhlenbeck, primera mujer que gana el considerado 'Nobel' de matemáticas
La estadounidense Karen Keskulla Uhlenbeck se ha convertido este martes en la primera mujer en ganar el premio Abel, considerado el ‘Nobel’ de las matemáticas, en la década y media de historia del galardón.
La estadounidense Karen Keskulla Uhlenbeck se ha convertido este martes en la primera mujer en ganar el premio Abel, considerado el ‘Nobel’ de las matemáticas. La Academia Noruega de Ciencias y Letras ha otorgado el premio a Uhlenbeck, de 76 años, por sus «logros pioneros» sobre ecuaciones diferenciales parciales geométricas, la teoría de gauge y los sistemas integrables», así como por el «impacto fundamental» de su trabajo en temas de análisis, geometría y física matemática, según el comunicado difundido por la Academia.
Uhlenbeck, adscrita a la Universidad de Austin, Estados Unidos, es una de las fundadoras del análisis geométrico moderno y su perspectiva se ha implantado en las matemáticas y ha conducido a algunos de los avances «más espectaculares» en ese campo en los últimos 40 años. «Sus teorías han revolucionado nuestro modo de entender las superficies mínimas, como la formada por las burbujas de jabón, y los problemas de minimización generales en dimensiones más altas», ha explicado el presidente del comité, Hans Munthe-Kaas.
Las técnicas y métodos de análisis global desarrollados por Uhlenbeck forman parte «de la caja de herramientas de todo geómetra y analista» y su trabajo es la base también de los modelos geométricos contemporáneos aplicados en matemática y en física.
«Uhlenbeck es matemática, pero también es un modelo a seguir y una firme defensora de la igualdad de género en la ciencia y las matemáticas«, asegura la Academia. Esta matemática es investigadora visitante senior en la Universidad de Princeton, así como asociada visitante en el Instituto de Estudios Avanzados (IAS), y una de las fundadoras del Instituto de Matemáticas de Park City (PCMI) en IAS, cuyo objetivo es capacitar a jóvenes investigadores y promover el entendimiento mutuo de los intereses y desafíos en matemáticas.
Congratuations, Karen Uhlenbeck, recipient of the Abel Prize 2019! #AbelPrize pic.twitter.com/lcO3FBSKdB
— The Abel Prize (@abel_prize) March 19, 2019
También es cofundadora del programa de Mujeres y Matemáticas del Instituto (WAM), creado en 1993 para reclutar y capacitar a mujeres para liderar la investigación en matemáticas en todas las etapas de sus carreras académicas.
Nacida en Cleveland, EEUU, en 1942, Karen Uhlenbeck se graduó en la Universidad de Michigan y se doctoró en la de Brandeis, pero fue en la de Chicago, en la década de 1980, donde se convirtió en un referente internacional.
La matemática estadounidense sucede en el palmarés del premio al canadiense Robert P. Langlands, distinguido el año pasado «por su programa visionario que conecta las teorías de la representación y de los números».
El galardón está dotado con seis millones de coronas noruegas (703.000 dólares, 620.000 euros). El premio Abel se denomina así en recuerdo del matemático noruego Niels Henrik Abel (1802-1829), y fue establecido por el Parlamento de este país escandinavo en 2002. El Comité Abel, compuesto por cinco matemáticos reconocidos internacionalmente, es el encargado de elegir cada año al ganador.
