Alemania y Francia se prepararon para anunciar restricciones que se acercan al nivel de los cierres generales de la primavera pasada, ya que las muertes por COVID en Europa aumentaron casi un 40% en una semana, lo que provocó que los mercados financieros bajaran drásticamente por temor a los posibles costos.
La canciller alemana, Angela Merkel, se reunirá con los primeros ministros estatales para discutir el cierre de restaurantes y bares, pero mantener abiertas las escuelas y las guarderías, y permitir que las personas salgan solo con miembros de su propio hogar.
En Francia, que ha visto más de 50.000 casos nuevos al día, el presidente Emmanuel Macron dará un discurso televisado el miércoles por la noche cuando se espera que anuncie nuevas restricciones a los movimientos de personas tras las medidas de toque de queda introducidas en gran parte del país la semana pasada.
Se espera que las medidas dejen las escuelas y la mayoría de las empresas en funcionamiento y serían menos severas que los cierres casi totales impuestos al comienzo de la crisis, en marzo y abril.
Pero es probable que el costo económico sea alto, borrando los frágiles signos de recuperación observados durante el verano y aumentando la perspectiva de una recesión de doble caída. Los mercados bursátiles europeos se hundieron el miércoles, alcanzando sus niveles más bajos desde junio, mientras que el euro cayó frente al dólar.
Si bien los líderes han estado desesperados por evitar el costo paralizante de los cierres, las nuevas medidas reflejan una alarma creciente por el ritmo galopante de la pandemia desde España, Francia y Alemania hasta Rusia, Polonia y Bulgaria.
«Si esperamos hasta que las unidades de cuidados intensivos estén llenas, será demasiado tarde», dijo el ministro de Salud alemán, Jens Spahn, cuyo país ya ha recibido pacientes de su vecino Holanda, donde los hospitales han llegado a sus límites.
El primer ministro francés, Jean Castex, advirtió a los legisladores que las unidades de cuidados intensivos de Francia estarían saturadas el 11 de noviembre si no se hace nada para detener la pandemia que ha infectado a más de 42 millones de personas y ha matado a más de 1,1 millones en todo el mundo.
