67 submarinos nucleares y 950 ojivas: la imponente fuerza de EEUU bajo el mar

El anuncio de Donald Trump de desplegar dos submarinos nucleares en respuesta a los comentarios de Dmitri Medvedev ha puesto el foco en la capacidad estratégica real de Estados Unidos para actuar bajo el agua. La Armada norteamericana cuenta con una flota moderna y poderosa, preparada para disuasión nuclear y despliegue convencional global.

«Ante las provocadoras declaraciones del expresidente ruso, Dmitri Medvédev, actual vicepresidente del Consejo de Seguridad de la Federación Rusa, he ordenado el despliegue de dos submarinos nucleares en las regiones correspondientes», ha señalado Trump en un mensaje publicado en la red social Truth Social.

Capacidad y tecnología de los submarinos nucleares de EEUU

Estados Unidos mantiene aproximadamente en servicio 67 submarinos nucleares, de los cuales 14 son submarinos lanzadores de misiles balísticos (SSBN) que transportan ojivas nucleares. Se estima que estos SSBN tienen desplegadas unas 950 ojivas, aunque la cifra exacta puede variar según la configuración y la doctrina estratégica vigente.

La flota incluye varios tipos de submarinos nucleares, pero los SSBN, que por sus siglas en inglés significa Submarine Ship Ballistic Nuclear (Buque Sumergible, Balístico, Nuclear), de clase Ohio (14 en total) son los principales portadores de armas nucleares. Cada uno puede llevar hasta 20 misiles balísticos Trident II D5, y cada misil puede transportar entre cuatro y ocho ojivas nucleares, dependiendo de la configuración.

Según investigaciones recientes y fuentes como el Bulletin of the Atomic Scientists y USAFacts, el arsenal total de Estados Unidos incluye unas 3,748 ojivas nucleares, con aproximadamente 950 desplegadas en estos submarinos, lo que representa cerca del 70% de los lanzadores estratégicos bajo el tratado New START.

Capacidad destructiva

Las ojivas nucleares montadas en los submarinos Trident II D5 tienen un rendimiento explosivo que va de los 100 a 475 kilotones, comparado con los 15 kilotones de la bomba lanzada en Hiroshima, lo que las hace entre 6.7 y 31.7 veces más potentes. Esta capacidad puede causar una devastación inmediata y prolongada en áreas urbanas densamente pobladas.

Invisibilidad al radar y sigilo operacional

Una de las mayores ventajas estratégicas de los submarinos nucleares estadounidenses, especialmente los de la clase Ohio, es su capacidad para operar durante largos periodos completamente sumergidos, lo que los vuelve prácticamente invisibles al radar. Esto se debe a que las ondas electromagnéticas no pueden penetrar el agua salada, lo que obliga a los sistemas de vigilancia enemigos a depender exclusivamente del sonar para su detección.

Para reforzar ese sigilo, estas naves incorporan tecnologías avanzadas como recubrimientos anecoicos, materiales diseñados para absorber los ecos del sonar, sistemas de propulsión ultra silenciosos y estructuras optimizadas para reducir tanto su firma acústica como electromagnética. En superficie, aunque componentes como mástiles o periscopios pueden ser detectados por radares sofisticados, su diseño minimiza la reflexión radar y mantiene un perfil bajo.

Además, operan en zonas oceánicas donde fenómenos naturales como la termoclina, cambios bruscos de temperatura entre capas de agua, dificultan aún más su localización. Esta combinación de tecnología, diseño y entorno convierte a estos submarinos en plataformas de disuasión nuclear altamente eficaces, capaces de proyectar poder sin ser vistas.

Composición de la flota

La composición completa de la flota incluye, además de los 14 SSBN de clase Ohio, otros submarinos nucleares de ataque y crucero: cuatro Ohio reconvertidos en SSGN (misiles de crucero guiados), 24 unidades activas de la clase Los Angeles, tres de la clase Seawolf y 22 de la clase Virginia, con planes de expansión a 66 unidades. Esta combinación ofrece a Estados Unidos capacidades tanto para disuasión nuclear como para operaciones tácticas y encubiertas en todos los océanos del mundo.