El Gobierno chino sorteó las leyes europeas al fichar a Zapatero como lobista
La Ecedcd no está registrada en ninguna base de datos oficial, ni de España ni de la UE
José Luis Rodríguez Zapatero, expresidente del Gobierno español. | TheObjective/archivo
China encontró en la figura del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero una coartada perfecta para camuflar su labor de lobby comercial ante la Unión Europea. La organización para la que trabaja Zapatero, el denominado Consejo de Cooperación y Desarrollo Económicos UE-China (Ecedcd), fue fundada en el momento exacto en que la Unión Europea endurecía su legislación frente a los lobbies, obligando a disolver algunos de los de origen chino que operaban en Bruselas. Actualmente, la entidad de Zapatero no está registrada en ninguna base de datos oficial, ni de España ni de la Unión Europea.
21 de mayo de 2024, hotel Santo Mauro de Madrid. En uno de los lujosos salones privados del emblemático establecimiento se desarrolla un encuentro empresarial bautizado como Conferencia Empresarial China-España. Uno de los actos impulsados por Zapatero con la comunidad china, para la que actúa como maestro de ceremonias. Allí nace el Consejo de Cooperación y Desarrollo Económicos UE-China, la entidad con la que luego Zapatero ofrecerá su labor de ‘consultoría’ a empresas chinas.
En aquel acto participó también el embajador chino en Madrid, Yao Jing, y un hombre de negocios llamado Pan Feng. Feng, que ahora es, esencialmente, el socio de Zapatero en este lobby, acudió a la cita como vicepresidente de la Asociación de Cooperación Económica y Tecnológica China-Europa (Ceatec). Se trata de un organismo autónomo vinculado al Ministerio del Comercio Exterior chino, jerárquicamente dependiente del Gobierno de Pekín, que actuó ante la Unión Europea como lobby registrado… hasta el momento justo en que se creó el lobby de Zapatero. El Ceatec decidió entonces darse de baja y desaparecer de Europa, cargando toda su actividad sobre la nueva entidad dirigida por el expresidente socialista.
El momento de este giro no fue casual: en 2024, la Unión Europea introdujo una serie de cambios en su legislación para endurecer de manera considerable las reglas bajo las que actuaban este tipo de grupos de presión. Se introdujo un mayor control y la obligación de declarar tanto sus clientes como sus objetivos, así como el detalle de las reuniones que mantenían con eurodiputados. La reacción del Ceatec en pleno debate de estas normas fue contundente: se dieron de baja como lobby.
La baja oficial se produjo el 10 de junio de 2024. Para entonces, el nuevo grupo de presión de Zapatero ya había echado a andar en una supuesta oficina de Madrid, situada en la calle Ferraz —a unos minutos de la sede del PSOE— y que, sin embargo, es un emplazamiento virtual: allí no trabaja nadie de la entidad. La céntrica dirección existe por una mera cuestión de «prestigio».
No está registrada
Desde entonces, Pan Feng (funcionario del Ministerio de Comercio Exterior chino) y Zapatero han colaborado mano a mano, los dos con cargo de presidente, para lograr los objetivos y misiones de esta organización que no está registrada como lobby. Todo a pesar de que ofrecen servicios «para empresas con proyección internacional» o la «promoción de inversiones y atracción de inversiones». En España, sin embargo, nadie les ha reclamado su registro como grupo de presión.
El Consejo aparece rodeado de un aura de organización supranacional, utilizando el color azul de la Unión Europea. No se presenta como un lobby, sino como una entidad de corte político y de amistad entre Europa y China.
Miguel Sebastián y Magdalena Álvarez
Tras su formación, el único representante de la entidad era José Luis Rodríguez Zapatero, pero poco después ficharían a dos políticos europeos para acompañar al cabeza de cartel: la ex primera ministra de Rumanía, Viorica Dăncilă, y el ex primer ministro de Montenegro, Deritan Abazovic. Esporádicamente, a Zapatero le acompañaron en algún acto de esta entidad sus ex ministros Magdalena Álvarez (Fomento) y Miguel Sebastián (Industria). También a un exministro de Finanzas italiano y a algunos ex altos cargos de la Comisión Europea.
En esencia, esta organización actúa como un «ICEX chino», tal y como aseguran fuentes empresariales consultadas por THE OBJECTIVE que llevan años siguiendo la pista a esta entidad. Uno de sus logros, como se ha contado en estas páginas, fue lograr un encuentro de algunos de sus clientes —como Huawei y Quick Laser— con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, durante el viaje oficial de este a China en septiembre de 2024.
Meses después, la china Quick Laser hacía público que tenía en nómina a Zapatero. Su lobby no ocultaba que hacía trabajos para esta empresa, a pesar de que no aparecen registrados oficialmente como grupo de presión.