¿Qué son los espasmos? Síntomas, causas y cómo tratarlos
De repente, te despiertas sobresaltado en medio de la noche sin entender nada. Bien, pues esto tiene su explicación
Una mujer durmiendo | Canva
Un espasmo muscular son contracciones involuntarias y repentinas en uno o varios músculos. También se le conoce como calambre, tirón o calambre muscular.
Aunque generalmente no son peligrosos, pueden ser molestos y, en algunos casos, dolorosos. Estos espasmos pueden ocurrir en diversas áreas del cuerpo y suelen estar relacionados con factores como la fatiga, el estrés, la deshidratación o el esfuerzo excesivo.
¿Cuáles son sus síntomas?
Según Medical News Today, expertos en salud, no todos los espasmos musculares son dolorosos, pero algunos pueden generar molestias.
Se pueden sentir como si el músculo estuviera temblando o moviéndose por sí solo, y esta sensación generalmente dura solo unos segundos. En algunos casos, incluso se puede observar el músculo moviéndose.
A veces, se percibe como si el músculo estuviera completamente acalambrado e inmovilizado, esto es común en las piernas y puede ser doloroso.
El músculo puede sentirse rígido al tacto. Aunque la sensación de calambre suele desaparecer en unos minutos, es posible que el músculo permanezca adolorido por un tiempo.
Si el espasmo muscular está relacionado con una afección neurológica, la persona generalmente presenta otros síntomas, como:
- Dolor en la espalda, cuello o cabeza
- Debilidad muscular
- Entumecimiento
- Sensación de pinchazos
- Temblores
- Parálisis
- Mala coordinación
- Movimientos lentos
- Visión doble
- Problemas para dormir
¿Qué causas tienen los espasmos?
Los espasmos musculares son muy comunes y pueden presentarse en cualquier parte del cuerpo, aunque suelen afectar más frecuentemente:
- Pies
- Manos
- Brazos
- Muslos
- Abdomen
- Músculos intercostales, ubicados alrededor de la caja torácica
El dolor muscular, la fatiga y el esfuerzo excesivo son las principales causas de los espasmos musculares. También pueden ser provocados por el estrés o la ansiedad, que pueden generar tirones en los músculos faciales.
Los nervios comprimidos son otra causa, especialmente de espasmos en la espalda, ya que la presión sobre un nervio puede desencadenar contracciones involuntarias y dolor en los músculos cercanos.
Los deportistas que no realizan un calentamiento adecuado antes de entrenar o que hacen deporte en condiciones de mucho calor también pueden experimentar espasmos musculares.
El término calambre se usa a menudo para describir los espasmos en los músculos de la pantorrilla que sufren los corredores. No hidratarse bien antes de ejercitar también puede aumentar la probabilidad de espasmos.
Algunas personas son más propensas a sufrir espasmos musculares, entre ellas:
- Adultos mayores
- Deportistas
- Personas con sobrepeso u obesidad
- Mujeres embarazadas
Quienes padecen ciertas afecciones médicas, como problemas nerviosos o de tiroides, también tienden a experimentar espasmos musculares con mayor frecuencia.
En general, los espasmos musculares no suelen ser motivo de preocupación, pero en algunos casos pueden indicar una afección neurológica subyacente. Estas afecciones afectan el cerebro, que es el encargado de controlar los movimientos musculares.
¿Cómo tratarlo?
Los espasmos musculares suelen resolverse por sí solos. Pueden durar desde unos segundos hasta varios minutos, pero generalmente no requieren tratamiento. Mantenerse bien hidratado puede ayudar a reducir los calambres relacionados con la falta de agua.
Para aliviar un calambre doloroso, se pueden probar algunas técnicas recomendadas por la Asociación Americana de Osteopatía:
- Detener la actividad que provocó el calambre, como correr.
- Masajear suavemente el músculo afectado.
- Estirar lentamente el músculo acalambrado.
- Aplicar calor para relajar la tensión muscular.
- Usar una compresa fría para reducir el dolor.
Si el calambre está en la pantorrilla, se puede aliviar poniendo peso en la pierna afectada y doblando ligeramente la rodilla, lo que estira el músculo.
Si el calambre afecta los cuádriceps, se recomienda sostener el pie de la pierna afectada hacia atrás y acercarlo suavemente a los glúteos mientras se mantienen las rodillas juntas.
En casos donde los espasmos musculares son causados por una condición neurológica, los médicos pueden prescribir medicamentos antiespasmódicos.
