¿Por qué movemos las manos al hablar?

Mover las manos mientras hablamos es mucho más que un simple tic nervioso. Este gesto, arraigado en nuestra naturaleza, forma parte esencial de nuestra comunicación no verbal. Los movimientos de nuestras manos, conscientes o inconscientes, complementan nuestras palabras, enfatizan ideas, pintan imágenes mentales y, en definitiva, enriquecen nuestro discurso. Desde tiempos inmemoriales, el lenguaje corporal ha sido una herramienta fundamental para expresar emociones, transmitir información y conectar con los demás.

¿Se escribe con ‘b’ o con ‘v’? Los mejores trucos para no cometer faltas de ortografía

Brenda Alonso

¿De dónde viene esta costumbre?

La doctora Gillian Forester, de la Universidad de Londres, invita a realizar un fascinante viaje al pasado. En nuestros orígenes más remotos, cuando éramos simples vertebrados, nuestras manos desempeñaban un papel fundamental en la supervivencia. Al llevar la comida a la boca, establecimos una conexión profunda entre estas dos partes de nuestro cuerpo. 

Esta antigua relación, según la experta, pervive en nuestra comunicación moderna. Las áreas de nuestro cerebro que controlan las manos y la boca están tan estrechamente vinculadas que, al gesticular, estamos, en cierto modo, reviviendo una parte esencial de nuestra historia evolutiva.

Naturaleza del gesto

La gesticulación, lejos de ser un simple acompañamiento de nuestras palabras, parece ser una parte intrínseca de nuestra comunicación. Es fascinante observar cómo muchos de nosotros movemos las manos incluso cuando nadie nos ve, como al hablar por teléfono.

Esta tendencia no se limita a aquellos que han aprendido observando a otros. Estudios, como los de Susan Goldin-Meadow, han demostrado que incluso personas ciegas de nacimiento gesticulan, sugiriendo que esta habilidad es innata y no aprendida. Además de ser una herramienta para transmitir ideas, los gestos también parecen servir como una forma de organizar nuestros propios pensamientos durante la conversación.

Según un artículo de Forbes, gesticular con soltura infunde carisma y hace que nuestro mensaje resulte más impactante. Al contrario, la falta de gesticulación podría sugerir timidez o una actitud más reservada.

¿Qué significado tienen esos gestos?

Mara del Olmo, experta en lenguaje corporal, nos brinda algunas pistas. 

Gestos de apertura y honestidad

• Palmas de las manos abiertas: este es uno de los gestos más claros de honestidad y transparencia. Indica que no tienes nada que ocultar y que estás abierto a la comunicación.
• Manos extendidas hacia adelante: similar al anterior, este gesto transmite una sensación de apertura y disposición. Puede utilizarse para invitar a alguien a acercarse o para enfatizar un punto.

Gestos de confianza y seguridad

• Manos en las caderas: esta postura suele indicar confianza y autoridad. Puede transmitir una sensación de dominio o control sobre la situación.

• Manos en las bolsillos (con los pulgares hacia afuera): este gesto, especialmente en hombres, puede sugerir relajación y confianza en sí mismo.
• Unir las puntas de los dedos: como mencionaste antes, este gesto puede transmitir confianza y seguridad, aunque en algunos contextos puede interpretarse como arrogancia.

Gestos de nerviosismo o inseguridad

• Manos en la cara: tocar la cara, jugar con el cabello o cubrirse la boca son gestos comunes cuando estamos nerviosos o inseguros.
• Entrelazar los dedos: este gesto suele indicar tensión o nerviosismo.
• Agarrarse las manos: al igual que entrelazar los dedos, este gesto puede ser una señal de inseguridad o de que la persona se siente vulnerable.

Otros gestos comunes

• Puño cerrado: puede indicar enojo, determinación o frustración.
• Señalar con el dedo: puede ser percibido como acusador o agresivo, por lo que es importante usarlo con moderación.
• Cruzar los brazos: este gesto suele interpretarse como una barrera o una señal de que la persona está a la defensiva.

¿Cuáles son los gestos universales?

Algunos gestos parecen ser innatos y compartidos por la mayoría de las culturas. Estos gestos básicos suelen estar relacionados con emociones primarias y necesidades fundamentales. Algunos ejemplos incluyen:

• Sonrisa: generalmente asociada a felicidad y aprobación.
• Lágrimas: expresan tristeza, dolor o emoción.
• Ceño fruncido: indica confusión, concentración o desaprobación.
• Miedo: se manifiesta a través de ojos abiertos, boca abierta y una postura retraída.
• Asentir y negar con la cabeza: estos gestos son ampliamente utilizados para expresar acuerdo o desacuerdo.

¿Desviar la mirada mientras hablas tiene algún significado?

Sara Duque

Por cultura

Sin embargo, una gran parte de nuestra comunicación no verbal está influenciada por la cultura en la que crecemos. Gestos que en una cultura son inofensivos, en otra pueden ser considerados groseros o incluso insultantes. Algunos ejemplos de gestos culturales incluyen:

• El signo de la V: en muchos países occidentales, levantar dos dedos en forma de V con la palma hacia afuera significa «victoria». Sin embargo, si se hace con la palma hacia adentro, puede ser considerado un insulto en algunos países.
• El pulgar hacia arriba: en la mayoría de las culturas occidentales, este gesto significa aprobación. Sin embargo,en algunos países árabes y en Irán, se considera un gesto obsceno.
• El gesto de «OK»: en Estados Unidos y muchos otros países, este gesto significa «todo está bien». Sin embargo, en algunos países de América del Sur y Europa, se considera un gesto ofensivo.