Un nuevo estudio vincula un edulcorante con mayor riesgo de infarto e ictus
Este descubrimiento pone en duda la seguridad de algunos sustitutos del azúcar que hasta ahora eran inofensivos
Diferentes edulcorantes | Canva
Un reciente estudio ha generado preocupación al encontrar una conexión entre un popular edulcorante bajo en calorías y un mayor riesgo de sufrir graves problemas de salud, como infartos e ictus.
Este descubrimiento pone en duda la seguridad de algunos sustitutos del azúcar que hasta ahora se consideraban inofensivos, y podría cambiar la percepción que muchos tienen sobre su consumo habitual.
Los investigadores advierten sobre la importancia de reevaluar su uso, especialmente en productos que forman parte de la dieta diaria de muchas personas.
¿Son realmente una opción saludable?
Durante años, diversas empresas y expertos han promocionado los edulcorantes artificiales como una alternativa más saludable al azúcar, especialmente para personas con enfermedades metabólicas como la obesidad o la diabetes tipo 2.
Estos endulzantes bajos en calorías se han convertido en una opción popular para quienes buscan reducir su consumo de azúcar sin renunciar al sabor dulce.
Sin embargo, cada vez más estudios sugieren que estos productos, lejos de ser inofensivos, podrían conllevar riesgos para la salud.
¿Qué edulcorante no recomiendan?
Uno de los edulcorantes artificiales más utilizados es el eritritol, presente en una amplia variedad de productos, desde bebidas hasta caramelos, chicles y alimentos horneados.
A pesar de ser un ingrediente clave en muchas dietas sin azúcar, investigaciones recientes han puesto en duda su seguridad.
Hace más de un año, un estudio reveló que los participantes con niveles más altos de eritritol en la sangre mostraban un mayor riesgo de sufrir problemas cardíacos importantes, como infartos o accidentes cerebrovasculares. Esta alarma encendió las luces de advertencia sobre el uso frecuente de este edulcorante.
Nuevas investigaciones confirman el riesgo
Un nuevo estudio, realizado por el mismo equipo de la Clínica Cleveland, ha reforzado estas preocupaciones. La investigación reciente muestra que el consumo de alimentos con eritritol aumenta el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares, como infartos e ictus.
Estos hallazgos sugieren que, aunque el eritritol ha sido utilizado con la intención de ser una opción más saludable que el azúcar, sus efectos a largo plazo podrían no ser tan beneficiosos como se pensaba.
¿Qué significa esto para los consumidores?
A medida que los estudios continúan señalando los posibles riesgos de los edulcorantes artificiales, es fundamental que los consumidores reconsideren su uso, especialmente aquellos que los utilizan de manera habitual como sustitutos del azúcar.
Si bien estos productos pueden ayudar a reducir la ingesta calórica, su impacto en la salud cardiovascular no debe pasarse por alto.
Los expertos recomiendan priorizar un enfoque equilibrado en la dieta, centrado en alimentos naturales y moderando el consumo de productos procesados que contienen edulcorantes artificiales.
Además, es esencial mantenerse informado sobre las últimas investigaciones para tomar decisiones alimenticias más conscientes.
Edulcorantes naturales
Los edulcorantes naturales son sustancias que se extraen de fuentes vegetales o animales y se utilizan como alternativas al azúcar para endulzar alimentos y bebidas.
A diferencia de los edulcorantes artificiales, los naturales provienen de ingredientes menos procesados y suelen ser percibidos como opciones más saludables.
- Stevia: extraído de las hojas de la planta Stevia rebaudiana, es un edulcorante sin calorías con un poder endulzante mucho mayor que el azúcar común. Se ha vuelto muy popular por su origen natural y su bajo impacto en los niveles de glucosa en sangre.
- Miel: uno de los endulzantes naturales más antiguos, la miel contiene azúcares naturales, vitaminas, minerales y antioxidantes. Aunque es calórica, su índice glucémico es más bajo que el del azúcar refinado, y aporta beneficios adicionales para la salud, como propiedades antimicrobianas.
- Jarabe de arce: producido a partir de la savia del arce, este jarabe es un endulzante popular en América del Norte. Aporta minerales como el zinc y el manganeso, aunque sigue siendo alto en calorías.
- Azúcar de coco: se extrae de la savia de las flores de la palma de coco y es conocido por su bajo índice glucémico. Aunque contiene minerales y antioxidantes, su aporte calórico es similar al del azúcar regular.
- Fruta del monje (monk fruit): originaria del sudeste asiático, esta fruta contiene mogrósidos, compuestos que aportan dulzura sin calorías. Es un edulcorante natural sin impacto significativo en los niveles de azúcar en sangre.
- Melaza: un subproducto del refinado del azúcar, la melaza es espesa y rica en nutrientes como el hierro, calcio y potasio. Su sabor es más fuerte que el del azúcar común.
Beneficios de los edulcorantes naturales:
Estas alternativas al azúcar son ideales porque además presentan una serie de beneficios que los edulcorantes artificales no pueden proporcionar.
- Menos procesados: muchos edulcorantes naturales pasan por menos procesos químicos que los artificiales, lo que los hace más atractivos para quienes buscan opciones más «limpias».
- Índice glucémico más bajo: varios de estos edulcorantes, como la stevia y el azúcar de coco, no elevan tanto los niveles de azúcar en sangre, lo que los hace más adecuados para personas con diabetes o quienes intentan controlar sus niveles de glucosa.
- Nutrientes adicionales: algunos, como la miel o la melaza, contienen vitaminas, minerales y antioxidantes, lo que los diferencia del azúcar refinado, que carece de nutrientes.
