Quizá deberías dejar de limpiar tu casa: los estudios afirman que es peligroso para la salud
Limpiar no sería tan inofensivo como parece, ya que, según la evidencia científica, tendría un impacto en nuestra salud
Una mujer limpiando su casa | Freepik
Quizá esto te sirve de excusa, o es posible que no. Sea como fuere, la ciencia ha comprobado que limpiar la casa trae consecuencias negativas en tu salud.
Durante años, el uso de productos de limpieza en el hogar se ha considerado una rutina inocua, casi automática. Sin embargo, los expertos empiezan a cuestionar seriamente esa percepción y a poner el foco en las consecuencias silenciosas que puede tener para la salud respiratoria, especialmente en las mujeres.
Una nueva investigación alerta sobre el riesgo de limpiar nuestra casa con ciertos productos
Una reciente investigación desarrollada por científicos de la Universidad de Bergen (Noruega) y publicada, en 2025, por la American Thoracic Society ha puesto sobre la mesa una conclusión contundente: el uso habitual de productos de limpieza domésticos puede resultar tan perjudicial para los pulmones como fumar 20 cigarrillos al día, aunque este efecto se ha observado únicamente en mujeres.
El estudio se basó en el seguimiento de más de 6.000 hombres y mujeres durante un periodo de 20 años, todos ellos participantes en la Encuesta de Salud Respiratoria de la Unión Europea. A lo largo de ese tiempo, los investigadores detectaron que las mujeres que limpiaban su hogar al menos una vez por semana o que trabajaban de forma profesional en tareas de limpieza experimentaban una disminución notable de su capacidad pulmonar, siendo el deterioro especialmente acusado en quienes estaban expuestas a estos productos de manera continuada.
Los autores advierten de que esta exposición prolongada a productos de limpieza supone un riesgo elevado para la salud respiratoria a largo plazo. De hecho, la pérdida de función pulmonar registrada podría equipararse a fumar un paquete de cigarrillos al día durante un periodo de entre 10 y 20 años. La particularidad del hallazgo es que este patrón no se reprodujo con la misma intensidad en los hombres que realizaban tareas similares.
Quizá solo haya que prescindir de los productos químicos
Según señalan los expertos, en muchos casos el uso de productos químicos para la limpieza resulta «innecesario», ya que una parte importante de la suciedad doméstica puede eliminarse eficazmente con agua y paños de microfibra, reduciendo así la exposición a sustancias potencialmente dañinas.
«Los efectos a corto plazo de los productos químicos de limpieza en el asma están cada vez mejor documentados, pero no se tiene conocimiento del impacto a largo plazo», explica la doctora Cecile Svanes, autora principal del estudio. A diferencia de investigaciones anteriores, centradas en consecuencias inmediatas, este trabajo amplía el foco y analiza los efectos acumulativos de estos productos con el paso de los años.
En cuanto a la diferencia observada entre hombres y mujeres, los investigadores apuntan que podría deberse a que hay menos hombres realizando este tipo de tareas de forma habitual o profesional, por ello no descartan que ellos también puedan ser susceptibles a los efectos de los productos químicos.
Más investigaciones llegaron a conclusiones parecidas
Diversos estudios científicos publicados en la última década han alertado sobre los efectos a largo plazo de los productos de limpieza en la salud respiratoria, especialmente en mujeres. Esta línea de investigación ha sido reforzada por revisiones sistemáticas posteriores. En 2021, la revista Occupational and Environmental Medicine (BMJ) publicó una revisión sobre trabajadores de la limpieza que halló una asociación consistente entre la exposición prolongada a productos químicos de limpieza y un mayor riesgo de asma, síntomas respiratorios crónicos y obstrucción de las vías aéreas. Los autores subrayaron que el riesgo aumenta con la frecuencia y duración de la exposición, especialmente en entornos laborales.
Otros estudios han ampliado el foco más allá de la limpieza doméstica. En 2019, una investigación publicada en JAMA Network Open analizó a más de 50.000 profesionales sanitarios en Estados Unidos y observó que el uso regular de desinfectantes químicos se asociaba con un mayor riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Asimismo, en 2022, un estudio difundido en ScienceDirect volvió a relacionar el uso frecuente de productos de limpieza con síntomas respiratorios persistentes, incluso en personas sin antecedentes de asma.
En conjunto, la evidencia acumulada en los últimos años apunta a que la exposición repetida a productos de limpieza —especialmente aquellos en aerosol o con compuestos químicos agresivos— no es inocua para los pulmones y puede tener consecuencias respiratorias graves a largo plazo, lo que ha llevado a los expertos a pedir un uso más prudente y a buscar alternativas menos tóxicas a la hora de limpiar.