Por qué el consumo de chocolate negro por la noche ayuda a conciliar el sueño
La cantidad de cafeína que contiene este tipo de chocolate es mucho menor que la de otros alimentos como el café
Chocolate negro. | Mae Mu, Unsplash
A pesar de que históricamente se ha creído que comer chocolate de noche puede quitar el sueño debido a la presencia de cafeína, el chocolate negro presenta un perfil nutricional único que puede contribuir a mejorar el descanso nocturno. El chocolate negro, además de ser solo un antojo, puede convertirse en un aliado inesperado para mejorar la calidad del sueño.
Gracias a su contenido de magnesio, flavonoides, triptófano y su baja cantidad de cafeína en comparación con otros estimulantes, una pequeña porción de chocolate negro antes de acostarse podría ser la clave para disfrutar de un sueño más profundo y reparador.
Beneficios del consumo del chocolate negro por la noche
1. El poder del magnesio
Uno de los principales nutrientes del chocolate negro es el magnesio, un mineral esencial para muchas funciones corporales, incluido el sueño. El magnesio juega un papel clave en la regulación del sistema nervioso y en la relajación muscular, dos elementos cruciales para conciliar el sueño y mejorar la calidad del descanso. El magnesio ayuda a regular los neurotransmisores que envían señales al cerebro, promoviendo la sensación de calma y relajación.
Diversos estudios han mostrado que el consumo de magnesio está vinculado con una mejora en la calidad del sueño y la reducción del insomnio. Por lo tanto, una porción de chocolate negro antes de acostarse puede ser una fuente conveniente y placentera para obtener una dosis saludable de magnesio, ayudando a reducir el estrés y preparar al cuerpo para el descanso.
2. Los flavonoides
El chocolate negro es rico en flavonoides, un tipo de antioxidante que se encuentra en el cacao. Estos compuestos no solo tienen propiedades antiinflamatorias y beneficios para la salud cardiovascular, sino que también pueden tener un impacto positivo en el sistema nervioso y el sueño. Este antioxidante promueve la producción de óxido nítrico, lo que mejora la circulación sanguínea y, como resultado, favorece la relajación muscular.
Además, algunos estudios sugieren que los flavonoides pueden influir en los ciclos circadianos, el reloj biológico que regula nuestros patrones de sueño. Al regular este ciclo, los flavonoides pueden ayudar a reducir los problemas de insomnio y mejorar la calidad general del sueño.
3. Serotonina y triptófano
El chocolate negro también contiene triptófano, un aminoácido que juega un papel crucial en la producción de serotonina. La serotonina es un neurotransmisor conocido como la «hormona de la felicidad», ya que está estrechamente relacionada con la regulación del estado de ánimo. Lo que pocos saben es que la serotonina también es precursora de la melatonina, la hormona responsable de inducir el sueño.
Cuando comemos chocolate negro, el triptófano se convierte en serotonina en el cerebro, lo que no solo nos hace sentir bien, sino que también promueve la relajación y la predisposición al sueño al aumentar los niveles de melatonina en el cuerpo. Esto convierte al chocolate negro en una opción natural para aquellas personas que buscan mejorar su ciclo de sueño sin recurrir a fármacos o suplementos.
4. El papel de la teobromina
El cacao, ingrediente principal del chocolate negro, contiene teobromina, un compuesto químico relacionado con la cafeína. Aunque la teobromina puede tener efectos estimulantes, su impacto es mucho más suave que el de la cafeína. De hecho, mientras que la cafeína suele estar asociada con la interrupción del sueño, la teobromina en pequeñas cantidades puede tener un efecto ligeramente relajante al mejorar el flujo sanguíneo sin causar una sobreestimulación del sistema nervioso.
Además, la concentración de teobromina en el chocolate negro suele ser mucho más baja que la cantidad de cafeína que se encuentra en otras fuentes, como el café o los refrescos. Esto significa que, en dosis moderadas, el chocolate negro es poco probable que interfiera con el sueño, y en cambio puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo y la relajación general.
