El Parlamento británico pide explicaciones a Zuckerberg sobre Cambridge Analytica

Una comisión parlamentaria del Reino Unido ha pedido al presidente de Facebook, Mark Zuckerberg, que comparezca para abordar el uso ilegal de información personal de los usuarios de esta red social por parte de la consultora británica Cambridge Analytica (CA) con el fin de manipular campañas electorales. El organismo británico que regula la protección de datos ha solicitado una orden de registro de CA, que facilitó datos personales en favor de la victoriosa campaña electoral del presidente estadounidense Donald Trump.

El presidente de la comisión, el diputado Damien Collins, ha considerado que es “el momento de escuchar a un alto ejecutivo de Facebook sobre este estrepitoso fracaso”. Su comité “ha preguntado insistentemente al gigante de Zuckerberg cómo las empresas adquieren y retienen información de los usuarios y si se han tomado sus datos sin su consentimiento”, ha añadido. Sin embargo, las respuestas de los representantes de Facebook sobre este asunto fueron engañosas y demostraron que habían subestimado el riesgo de uso ilícito de datos, ha ahondado el diputado.

En tanto, Facebook dijo estar «encandalizada» por el caso y aseguró que fue «engañada» por Cambridge Analytica, en un comunicado divulgado a los medios. «La empresa entera está escandalizada porque fuimos engañados. Estamos comprometidos con fortalecer vigorosamente nuestra políticas para proteger la información de la gente y daremos los pasos necesarios para lograrlo», señaló la empresa.

Cambridge Analytica manipuló datos de decenas de millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento para crear un algoritmo que puede prever e influir en el voto electoral, según la investigación realizada por los diarios The New York Times y The Observer. La responsable de la Comisión de Información británica ha pedido este martes una orden judicial para investigar a Cambridge Analytica, de manera que este órgano regulador pueda inspeccionar los servidores y hacer una auditoría de datos. Facebook, por su parte, suspendió a la consultora británica la semana pasada después de conocer que no había destruido los datos de los usuarios, como habían acordado. La comisionada Elizabeth Denham ha solicitado a Facebook que detenga la auditoría que está llevando a cabo la consultora externa contratada, para no entorpecer el trabajo de las autoridades.

Los directivos de la consultora británica ofrecieron sobornos, calumnias, trampas y manipulación a clientes con el fin de desacreditar a sus rivales políticos, según el reportaje del canal británico Channel 4 emitido el pasado domingo. El presidente de CA, Alexander Nix, explicó al reportero las técnicas que empleaban: “Difundir cosas que no tienen necesariamente que ser verdad, mientras se las crean” o “enviar a algunas chicas alrededor de la casa del candidato”, entre otras. Este martes Nix ha sido suspendido «con efecto inmediato y en espera de una investigación completa e independiente», según ha indicado un comunicado de Cambridge Analytica.

Cambridge Analytica se encarga de entregar estrategias de comunicación, basadas en análisis de datos y nuevas tecnologías, a empresas y organizaciones políticas. CA es filial de la compañía de marketing británica Strategic Communication Laboratories (SCL) y tiene sedes en Londres, Washington y Nueva York. En Reino Unido, la prensa británica se pregunta si la consultora tuvo incidencia en el referéndum sobre la salida de la Unión Europea en 2016. El presidente de CA ha negado esta posibilidad, mientras que Arron Banks, otro de los dirigentes, ha afirmado haber trabajado con el movimiento Leave.EU, que se posicionó a favor del brexit.

El Grupo Europeo de Protección de Datos del Artículo 29, organismo encargado de velar por la protección de datos en los países de la Unión Europea, se reúne este martes en Bruselas. La Comisión Europea ha manifestado su deseo de que esta entidad abra una investigación. La comisaria europea encargada de la protección de datos, Vera Jourova, se encuentra en Estados Unidos y “su equipo está en contacto con Facebook para esclarecer el asunto”, ha señalado la Comisión. La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC, por sus siglas en inglés) dijo que abrió una investigación a la red social  que podría costarle a la red social una multa millonaria, informa AFP.