El Controlador General de Fármacos de la India (DCGI) ha anunciado este domingo la aprobación para «uso de emergencia» de las vacunas contra el COVID-19 de Oxford-AstraZeneca y de Covaxin, desarrollada por el laboratorio indio Bharat Biotech y el Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR). Esto supone el pistoletazo para comenzar una de las mayores campañas de vacunación en el país de 1.350 millones de habitantes.
Por qué te lo contamos: India continúa siendo el segundo país más afectado por la pandemia (solo por detrás de EEUU) con 10,3 millones de casos y 149.435 muertos en total, incluso después de haber conseguido frenar el número de casos diarios, que rozó los cien mil en septiembre.
La vacuna de AstraZeneca –que consiguió esta misma semana la licencia de uso en Reino Unido y Argentina–, se fabrica en el país en el Instituto Serum de la India (SII), el mayor fabricante de vacunas del mundo en términos de volumen y ventas. La empresa con base en la ciudad india de Pune comenzó la producción de la fórmula británica meses antes de conseguir la aprobación, con una producción a riesgo que le ha permitido acumular unos 100 millones de dosis hasta ahora.
El anunció de la licencia llega un día después del ensayo nacional del protocolo para vacunar contra la covid, que se llevó a cabo en más de un centenar de distritos del país para poner a prueba la logística, el manejo del inventario y la efectividad de la cadena de frío, vital para el almacenamiento de las dosis.
La primera fase del plan prevé abarcar a 30 millones de personas. Esto incluiría a 10 millones de trabajadores de la salud y 20 millones de funcionarios de la primera línea.
Aunque inicialmente el Ministerio de Salud indicó que la primera fase alcanzaría a 300 millones de personas, las autoridades dijeron el pasado sábado que el plan para los 260 millones de personas mayores de 60 años, o mayores de 50 con enfermedades crónicas graves, están aún ultimándose.
Serum ha afirmado que al menos la mitad de los 100 millones de dosis fabricadas hasta ahora serán para la India. Aún así, el país requerirá de varios fabricantes para suplir su demanda en el corto plazo.
El primer ministro indio, Narendra Modi, celebró la decisión que le permitirá al país, con más de 10 millones de casos confirmados hasta ahora y casi 150.000 muertes, comenzar una campaña de vacunación. «¡Este es un momento decisivo para fortalecer esta lucha incansable!», escribió enseguida el primer ministro al conocerse la decisión de la DCGI que, dijo, «acelerará el camino hacia una nación más saludable y libre de COVID».
