El coronavirus (también asintomático) se detecta en aguas residuales antes de que el infectado lo sepa
Emilio Naranjo | EFE
Las aguas residuales contienen restos del material genético del SARS-CoV-2 de una persona contagiada antes incluso de que esta sepa que ha contraído la enfermedad, ya que sus excreciones muestran restos del virus dos días después de la infección, incluso aunque no tenga síntomas.
Por qué es importante: la vigilancia microbiológica de las aguas residuales permite la construcción de un modelo que sea capaz de pronosticar cambios en la prevalencia de la COVID-19 con varios días antes de antelación con respecto a los test diagnósticos. La metodología podría servir para anticiparse al inicio de una futura pandemia.
La evidencia científica ha confirmado que una persona infectada, tenga síntomas o no, excreta SARS-CoV-2 dos días después de la infección. Normalmente, las pruebas diagnósticas –principal indicador epidemiológico– se llevan a cabo varios días después.
La Agencia Vasca del Agua (URA) ha desarrollado durante el último año un proyecto basado en el análisis de las aguas residuales que, a falta de más datos para un mayor contraste, establece una «sólida correlación» entre la incidencia de la COVID en la población y la presencia de los genéticos del virus en el agua.
De confirmarse, esta metodología serviría para anticiparse al inicio de una posible epidemia e incluso, en fases más avanzadas de la misma, permitiría conocer si el número de personas infectadas aumenta o disminuye y establecer cómo se está propagando el virus en función de la evolución de las concentraciones en las aguas residuales.
El próximo paso es la construcción de un modelo predictivo que permita generar un sistema de alerta temprana epidemiológica a partir del seguimiento de la presencia del material genético del coronavirus [contexto id=»460724″] en estas aguas.
