La OMS cambiará el nombre a la viruela del mono para «evitar que sea estigmatizante»
El virus debe su nombre a que fue descubierto en estos simios en el año 1950, pero posteriormente se ha descubierto que los huéspedes naturales son ciertos roedores
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado esta semana que van a cambiar la denominación de la enfermedad hasta ahora conocida como viruela del mono. Pretenden, según sus argumentos, evitar el estigma que produce y aplicar un nombre más adecuado a las características del virus, actualmente impreciso y discriminatorio. «Queremos evitar que sea estigmatizante y racista», apuntan.
En un artículo publicado en Virological por un grupo de científicos internacionales de 11 países, estos argumentan que la viruela del mono es un nombre inadecuado tanto para el virus como para la enfermedad, sobre todo después de la oleada de brotes mundiales que se produjeron este año. Los expertos solicitaron un cambio «urgente» y lamentaron que las referencias a la enfermedad sean estigmatizantes: «La manifestación más obvia de esto es el uso de fotografías de pacientes africanos para representar las lesiones de viruela en los principales medios de comunicación».
Según explica el grupo de científicos, la viruela del mono «no tiene un vínculo claro con las cepas que históricamente han tenido origen en regiones de África o personas africanas».
Los autores del artículo confirmaron que habían contactado con la OMS para presentarles su propuesta y este mismo martes, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que el organismo estaba ya en proceso de encontrar un nuevo nombre para la enfermedad.
Según un portavoz de la OMS en declaraciones a la revista «Time», la denominación de las enfermedades «debe hacerse con el objetivo de minimizar el impacto negativo» y «evitar ofender a cualquier grupo cultural, social, nacional, regional, profesional o étnico».
La OMS, a través de su Oficina Regional para Europa, advirtió este miércoles de que «la viruela del mono no es una razón para cancelar eventos, sino una oportunidad para aprovecharlos e impulsar nuestro compromiso», dijo el director de OMS-Europa, Hans Kluge. Kluge insistió en que estigmatizar a ciertos grupos menoscaba la respuesta de salud pública y citó ejemplos pretéritos como el SIDA, la tuberculosis o la misma Covid-19.
