La señal que, según Emilio Mayo, te dice si una gasolinera está pegada a la autopista
En rutas largas, donde cada minuto cuenta, la información escondida en estas señales se convierte en un recurso valioso
Gasolinera | Canva pro
La conducción por autopista convierte a veces la búsqueda de una gasolinera en una decisión tomada al vuelo, especialmente cuando el conductor necesita una parada rápida sin desvíos largos. En ese terreno surge una clave que el divulgador de carreteras Emilio Mayo ha popularizado, un detalle casi desapercibido en la señalización previa que permite anticipar si la estación de servicio está realmente integrada en la vía o si obliga a salir más de lo esperado. El truco puede ahorrar tiempo y evitar desvíos innecesarios en plena ruta.
El truco para saber si la gasolinera está junto a la autopista
Mayo explica que los paneles azules que anuncian la proximidad de una estación de servicio ofrecen más información de la que parece. No solo indican que viene una gasolinera, también revelan cómo es el acceso. La clave está en la secuencia de distancias. Cuando el primer aviso marca mil metros y el siguiente baja directamente a quinientos, la estación está pegada a la autopista, prácticamente en el borde de la salida, lo que permite entrar y volver al tronco principal sin maniobras adicionales. Ese salto de mil a quinientos metros suele corresponder a áreas de servicio integradas, diseñadas para paradas cortas y cómodas.
Cuando la señalización no sigue ese patrón, el escenario cambia. Si el cartel inicial marca setecientos cincuenta metros y el segundo aparece en doscientos cincuenta, el acceso no es directo. Lo habitual en estos casos es que el conductor encuentre un ramal más extenso, una rotonda o un pequeño tramo urbano antes de llegar al surtidor. Son paradas que consumen más tiempo y que pueden romper el ritmo del viaje. Mayo insiste en que esta diferencia, aunque mínima a simple vista, se percibe con claridad cuando la prioridad es minimizar la pérdida de minutos.
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La señal que anticipa mucho más de lo que parece
El panel azul con el icono del surtidor forma parte de una secuencia estándar. Lo habitual es que aparezca un aviso a un kilómetro y otro a quinientos metros, incluso uno adicional justo en la salida. Cuando las distancias no encajan en esa estructura y el descenso es más pronunciado, como en el salto de setecientos cincuenta a doscientos cincuenta metros, normlamente indica que la estación no está integrada en la vía rápida. De esa lectura nace el truco que Mayo comparte, una interpretación práctica de algo que la señalización ya está diciendo, aunque no siempre se perciba.
¿Cómo saber si la gasolinera tiene restaurante?
Para quienes buscan más que repostar, la señalización también ofrece pistas. Junto al pictograma del surtidor puede aparecer otro con cuchillo y tenedor, la referencia más clara de que la estación cuenta con restaurante o cafetería. Si la señal incluye ese icono, el conductor puede esperar una oferta gastronómica convencional, desde un menú del día hasta un autoservicio. Cuando solo figura el surtidor, lo más probable es que se trate de una gasolinera básica con servicios mínimos, aunque algunas excepciones ofrecen comida rápida sin anunciarlo en los paneles. La presencia del restaurante suele repetirse en los avisos intermedios e incluso en carteles propios instalados por la propia área de servicio. En los tramos más transitados es habitual encontrar este tipo de complejos completos, diseñados para atender a un flujo continuo de viajeros.