Nueva retirada masiva de leche infantil por riesgo de salmonela

El grupo francés Lactalis ha anunciado este jueves la retirada de 720 lotes de leche infantil y otros productos por riesgo de contaminación con salmonela, dos semanas después de haber retirado 625 lotes, según ha recogido AFP.

«Se ha tomado la decisión de ampliar la retirada al conjunto de productos infantiles y nutricionales fabricados o envasados en nuestra planta de Craon, oeste de Francia, desde el 15 de febrero de 2017», ha informado en un comunicado el líder mundial de los productos lácteos, precisando que la operación se realiza en el mercado francés y en el internacional.

La retirada concierne a los «productos de las marcas Picot , Milumel  y Taranis «, ha precisado Lactalis. «Sabemos ahora que una contaminación se introdujo en nuestra fábrica de Craon a raíz de unas obras realizadas durante el primer semestre de 2017″, ha informado la empresa.

El volumen de los productos afectados por esta retirada masiva representaría miles de toneladas. Pero el grupo Lactalis no quiso dar ninguna cifra. En este sentido, el director de comunicación del grupo se ha limitado a decir que la cantidad «es enorme», y además ha admitido que es posible que una parte de los productos en cuestión hayan sido ya consumidos.

La dirección decidió suspender toda la producción de la fábrica el 8 de diciembre para proceder a una limpieza profunda de las instalaciones, y aplicar «el principio de precaución máxima«, según ha declarado Jehan Moreau, director de la Federación nacional de la industria lechera. Esta medida  afectará a  unos 350 empleados de la empresa.

La agencia de salud pública francesa indicó el lunes pasado que pudo identificar a 23 bebés que consumieron leche fabricada en la fábrica de Craon, contaminadas con salmonela. Una docena de los recién nacidos fueron hospitalizados pero ya fueron dados de alta y «están bien», precisó el organismo.

En cuanto a la exportación, «para Lactalis y para los productos de origen francés existe un riesgo, que por el momento es difícil de evaluar«, señaló por su parte Gérard Calbrix, director de asuntos económicos de la asociación lechera Atla. Cuando retome la producción, la fábrica de Craon «necesitará tiempo para recuperar su permiso para exportar», sobre todo en China, estimó, donde 12 lotes podrían estar afectados.

Entre los productos retirados figuran varios tipos de leche y productos lácteos, con o sin lactosa, a base de proteínas de arroz. Algunos están disponibles a la venta solo en farmacias. La salmonela es una intoxicación alimentaria que puede provocar nauseas, vómito, dolores abdominales y diarrea, así como infecciones más graves. El riesgo es mayor para los niños y las personas de la tercera edad.

El ministerio francés de Salud pidió a los padres de familia que «en la medida de lo posible  no utilicen» los productos afectados, vendidos bajo la marca Milumel y Picot, pero también Carrefour. En el peor de los casos, los pediatras recomiendan hacer hervir la leche durante dos minutos.

«Nos gustaría expresar nuestras más sinceras disculpas a los consumidores afectados, estamos midiendo el alcance de la situación y comprendemos la preocupación y los problemas que genera», dijo el grupo en un comunicado.