El transplante de células madre alarga la vida de los pacientes de esclerodermia
El trasplante de células madre es más efectivo que el tratamiento médico actual para alargar la vida de los enfermos de esclerodermia, una grave enfermedad autoinmune, según un ensayo clínico publicado en la New England Journal of Medicine.
El trasplante de células madre es más efectivo que el tratamiento médico actual para alargar la vida de los enfermos de esclerodermia, una grave enfermedad autoinmune, según un ensayo clínico publicado en la New England Journal of Medicine.
Esta enfermedad incurable afecta a 2,5 millones de personas en el mundo, sobre todo a las mujeres en edad fértil, han precisado los investigadores.
«La esclerodermia endurece la piel y afecta a los tejidos conectivos y en su forma más severa puede causar fallos orgánicos fatales, principalmente de los pulmones», ha recordado el director del estudio, Keith Sullivan, profesor de medicina celular en la Universidad de Duke. «En estos casos severos, los tratamientos con medicamentos convencionales no son muy efectivos a largo plazo, así que es una prioridad conseguir nuevos enfoques terapéuticos«, ha señalado.
El estudio escogió aleatoriamente a 36 pacientes de esclerodermia de Estados Unidos y Canadá, para realizarles un trasplante de células madre de su propia sangre. Después, recibieron una transfusión de células madre de su sangre a las que se les había eliminado las células del sistema autoinmune afectadas. Otros 39 pacientes, escogidos al azar, recibieron 12 inyecciones intravenosas de ciclofosfamida, el tratamiento convencional para los casos de esclerodermia severa.
#VisualAbstract: In patients w/scleroderma, myeloablative therapy followed by autologous stem-cell transplantation superior to monthly cyclophosphamide. https://t.co/Klh3R3iYkz pic.twitter.com/nUnpyZPLa7
— NEJM (@NEJM) 3 de enero de 2018
Los pacientes que recibieron el trasplante de células madre «mejoraron significativamente su supervivencia», revela el estudio, en el que se han invertido diez años y han participado 26 universidades estadounidenses y canadienses. Por otra parte, los pacientes del grupo del trasplante de células madre presentaron mejoras en la funcionalidad de los órganos, la calidad de vida y el endurecimiento de la piel.
«El promedio de superviviencia a los 72 meses es del 86%, después del trasplante, frente al 51% de aquellos que se han medicado con ciclofosfamida», asegura el informe.
Sin embargo, el trasplante de células madre tiene un mayor riesgo de mortalidad y efectos secundarios más graves a corto plazo, como infecciones, han asegurado los autores de la prueba. A su vez, han indicando que 54 meses después del trasplante, el 3% de los pacientes murió, mientras que no se registró ninguna muerte con los pacientes tratados con ciclofosfamida.
«Los pacientes y sus médicos deben evaluar cuidadosamente los riesgos y beneficios de este tratamiento», ha advertido el doctor Sullivan. Por otra parte, ha agregado que esta «podría ser una nueva terapia estándar contra esta devastadora enfermedad».
