El PIB cayó un 6,8% y el empleo, un 1,8% en la Eurozona en 2020 por la COVID

El producto interior bruto (PIB) de la Eurozona se contrajo un 6,8% y el número de personas con empleo cayó un 1,8% en la Eurozona en 2020 como consecuencia de la pandemia de la COVID-19, según los datos publicados este martes por la oficina de estadística comunitaria Eurostat. En el conjunto de la Unión Europea (UE), el PIB se desplomó un 6,4% y la tasa de empleo bajó un 1,6% el año pasado.

Por qué es importante: pese a la magnitud de las caídas, estas han sido en todos los casos menores de lo anticipado por la Comisión Europea en sus previsiones económicas del pasado noviembre, cuando proyectó un descenso del PIB del 7,8% en la Eurozona y del 7,4% en la UE y una contracción del empleo del 5,3% y 4,5%, respectivamente. Tras empezar a repuntar en el tercer trimestre ambos indicadores, la irrupción de la segunda ola del coronavirus hizo que el PIB volviese a caer entre octubre y diciembre, mientras que el nivel de empleo sí logró seguir subiendo.

Según los datos revisados publicados por Eurostat, el PIB se contrajo un 0,6% en la Eurozona y un 0,4% en los Veintisiete en el cuarto trimestre del año en comparación con el tercero. En ambos casos, es una décima menos de lo anticipado por la agencia.

En el tercer trimestre, el crecimiento trimestral había sido del 12,4% en la Eurozona y del 11,5% en la UE, las cotas más altas desde que empezaron los registros, en 1995, tras el desplome también sin precedentes sufrido en el segundo trimestre (del 11,7% y 11,4%, respectivamente) por las primeras restricciones para contener la pandemia.

En el caso de España, el PIB aumentó un 0,4% entre octubre y diciembre con respecto al mes anterior, mientras que cayó un 9,1% en la comparación interanual. La economía española fue la que más creció en el último trimestre entre los grandes del euro, ya que solo el PIB alemán logró ascender un 0,1%, mientras que el de Italia cayó un 2%, el de Francia un 1,3% y el de Países Bajos un 0,1% en comparación con el trimestre previo.

En el conjunto de la UE, Rumanía registró el mayor aumento trimestral del PIB (5,3%), seguida de Bulgaria (2,1%) y Chipre (1,4%); en tanto que los descensos más importantes se observaron en Austria (4,3%), Italia (2%) y Francia (1,3%).

Repunta el empleo al final del año

El número de personas con empleo aumentó un 0,3% tanto en la Eurozona como en el conjunto de la UE entre octubre y diciembre en comparación con el trimestre previo, según los primeros datos de este indicador, que no da cifras por país. En el tercer trimestre, la tasa había subido un 1% y un 0,9%, respectivamente.

Por el contrario, en términos interanuales, el empleo cayó en el cuarto trimestre un 2% en el área de la moneda única y un 1,7% en la UE, un descenso algo menor que el registrado en el tercer trimestre (-2,3% y -2,1%, respectivamente). Eurostat publicará datos revisados de PIB y sus principales agregados, incluido empleo, el próximo 9 de marzo.