La victoria del internet pasivo

Hace unos meses, el periodista estadounidense Derek Thompson escribió un artículo en el que decía que «todo es televisión». La radio es tele: ahora los programas radiofónicos son también en vídeo. Los podcasts también son tele: ya casi ninguno es solo en audio. Pero es que incluso las redes sociales ya se han convertido en televisión. De hecho, son más televisión que la antigua televisión.

Cojamos como ejemplo Instagram. Antes era un lugar para compartir contenido con amigos. Ahora es un lugar en el que, sobre todo, consumimos vídeos de gente que no conocemos. Los reels de Instagram o los vídeos de TikTok son flujos constantes de contenido. Es como un zapping eterno, sin posibilidad de quedarte más de unos segundos o pocos minutos en el canal. El internet previo a las redes sociales era activo, era una herramienta que el usuario utilizaba en busca de lo que deseaba. Con el surgimiento de las redes sociales, nos volvimos aún más activos, porque el contenido lo crearíamos cada uno de los usuarios. Todos éramos consumidores y creadores. Ahora hemos dado marcha atrás. Hoy el internet es una experiencia totalmente pasiva. En Instagram y TikTok no buscamos a nuestros amigos, no creamos contenido. Simplemente vemos la tele. 

Como dice Thompson, «solo una pequeña parte del tiempo que pasamos en esas plataformas de redes sociales es realmente ‘social’, es decir, tiempo dedicado a estar en contacto con amigos y familiares. Más del 80% del tiempo que pasamos en Facebook y más del 90% del tiempo que pasamos en Instagram lo dedicamos a ver vídeos». Por eso Meta dijo recientemente en un juicio por monopolio que no podía ser un monopolio de redes sociales, porque ya no era una red social (una triquiñuela cínica que usó para conservar su dominio en el mercado). 

Y no podemos ni siquiera cambiar de canal, porque TikTok o Instagram lo hacen por nosotros con el algoritmo. Si yo quiero consumir un tipo de contenido concreto en Reels o Tiktok, no puedo (puedo buscar vídeos individualmente, pero no cambiar manualmente lo que me ofrece el «canal» de vídeos de la plataforma). La idea del internet de hace una década, un internet «a la carta», está desapareciendo. Incluso el mayor ejemplo de tele a la carta está convirtiéndose en una tele a la vieja usanza: la mayoría de usuarios de Netflix ve lo que se les ofrece en la pantalla de inicio, las plataformas propician el consumo en flujo (no han terminado todavía los créditos de una película y ya ha empezado la siguiente que ha escogido el algoritmo) e incluso Netflix ha creado la categoría casual viewing o visionado casual para contenido que la gente ve mientras hace otra cosa. 

El internet activo nos enriquecía y daba herramientas para buscar el conocimiento. El internet pasivo es la despersonalización absoluta. Con el surgimiento de la IA, esa despersonalización va a ser mayor. Meta ha creado un producto que se llama Vibes, una especie de TikTok con contenido exclusivamente creado por la inteligencia artificial. Todo es tele y la tele será IA.