«Este año es la tercera vez en 18 que la Gran Barrera de Coral ha experimentado un blanqueamiento masivo debido al calentamiento global, siendo este fenómeno mucho más grave de lo que en un principio se creía», ha señalado Terry Hughes, profesor de la Universidad James Cook, en el estado de Queensland. El blanqueamiento de este ecosistema ocurre cuando el agua está demasiado caliente, obligando a los corales a expulsar las algas que los protegen. Esto causa calcificación y hace que el coral quede blanco, causando su muerte.
La Gran Barrera de Coral es un importante patrimonio de la humanidad que aporta unos 3,6 mil millones de dólares en turismo cada año y que se extiende a lo largo de 2.300 kilómetros frente a la costa nororiental de Australia.