Premio Cervantes, un recorrido por los 'Nobel' de la literatura en lengua hispana

El Premio Cervantes está considerado como el Premio Nobel de las letras hispánicas y la ceremonia de entrega del galardón se celebra el 23 de abril con motivo del Día del Libro.

En 2018, el Cervantes recayó en la poeta uruguaya Ida Vitale, convirtiéndose en la quinta mujer en ganar este galardón. Se rompió por primera vez la tradición de premiar a un autor latinoamericano uno año y a un español al siguiente y así sucesivamente, ya que el año anterior también fue un escritor latinoamericano el que obtuvo el premio.

En 2017 el Cervantes recayó en el nicaragüense Sergio Ramírez y la entrega del mismo se celebró como es tradición en una ceremonia presidida por los reyes en el paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares. 2016 fue una excepción porque el galardonado, el escritor catalán Eduardo Mendoza, recibió su merecido premio de manos del rey Felipe VI en una ceremonia celebrada en jueves en la Universidad de Alcalá de Henares, porque el 23 cayó en domingo.

El Premio Cervantes fue instituido en 1975. El objetivo era y sigue siendo honrar la obra literaria completa de escritores de habla hispana. Los candidatos se presentan por el pleno de la Real Academia Española y por las Academias de los países hispanos y los premiados en años anteriores. El jurado lo preside el ministro de Cultura y Educación de España.

Relación de premiados y sus discursos:

1976 – Jorge Guillén, tuvo el honor, como dijo él mismo, de estrenar este premio en su primera edición celebrada en 1976. El poeta español y crítico literario integrante de la Generación del 27 agradeció la elección de los académicos en un emotivo y breve discurso en el que destacó su «gratísima sorpresa, y, más aún, en este siglo que nos ha tocado gozar y padecer. Todos los oráculos coinciden: la historia desemboca en una realidad que se reduce a dos culminaciones: economía y política».

1977 – Alejo Carpentier, se convirtió, por su parte, en el primer galardonado iberoamericano y en su intervención rindió homenaje a la novela en general y a Miguel de Cervantes en particular, del que dijo ser fiel admirador. «No hay ni habrá crisis de la novela mientras la novela sea novela abierta, novela de muchos, novela de buenas y fuertes variaciones -valga el término musical- sobre los grandes temas de la época, como lo fue en su tiempo la ejemplar novela, a la vez local y universal, de Miguel de Cervantes Saavedra».

1978  – Dámaso Alonso, poeta, crítico y lingüista español, aceptó el galardón haciendo una encendida defensa de la lengua española. «Todos los que usamos nuestra lengua estamos obligados (los cultos especialmente) a que entre nuestros veinte países se conserve la perfecta nitidez, la claridad total que aún tiene hoy a pesar de las diferencias aisladas de fonética, léxico, etc. Tenemos todos que defender la unidad del español».

1979  – Gerardo Diego, poeta cántabro, en su alocución recordó que «todos los años, primaveras, otoños, son el año de Cervantes. Y por eso Miguel remuere todas las primaveras para renacer todos los otoños y cantar quijotesco contrapunto a la infinita melodía vegetal».

1979 – Jorge Luis Borges, una de las más prestigiosas figuras de la literatura argentina compartió el Cervantes en esta edición con un breve discurso en el que habló de Cervantes pero, sobre todo, expresó su agradecimiento por recibir de manos del rey tan honroso reconocimiento. «Me conmueve mucho el hecho de recibir este honor en manos de un Rey, ya que un Rey, como un Poeta, recibe un destino, acepta un destino y cumple un destino y no lo busca, es decir, se trata de algo fatal, hermosamente fatal».

1980 – Juan Carlos Onetti, el novelista uruguayo y gran fabulador de historias. «Que un hombre, a mi edad, se vea rodeado de pronto, sin merecerlas, por tantas formas de amor y de la comprensión, ya es, en sí mismo, uno de los mejores dones que el destino puede depararle, un regalo de los dioses, algo que, por desgracia, sucede muy pocas veces», dijo emocionado.

1981 – Octavio Paz, el gran poeta mexicano hizo gala de su reconocida humildad cuando dijo «soy apenas un episodio en la historia de nuestra literatura, la transitoria y fortuita encarnación de un momento de la lengua española».

1982 – Luis Rosales, la voz de Granada hecha poesía y su elogio a Cervantes. «Con Cervantes comienza la crítica de los absolutos, y comienza con una sonrisa, no de placer sino de sabiduría. Cervantes sonríe. Aprender a ser libre es aprender a sonreír».

1983 – Rafael Alberti, el poeta gaditano y el recuerdo del exilio centraron su discurso. «Cuando un poeta español llega como exiliado a aquella América en la que aún, con toda su variedad y riqueza de modulaciones, se habla la castilla, aquellas dolorosas raíces que llevaba fuera, rotas, expuestas a los vientos, al cabo de los años se vivifican, renacen, crecen, se llena de hojas, de brotes nuevos, gulas largas, inmensas, que por encima del mar vuelan a ciegas a encontrarse con aquellas otras desgajadas, partidas, que allá lejos quedaron».

1984 – Ernesto Sábato, el novelista argentino comprometido. «El hombre podría haber sido feliz como un animal sin conciencia de la muerte o como espíritu puro, no como hombre: desde el momento en que se levantó sobre sus dos pies, inauguró su infelicidad metafísica».

1985 – Gonzalo Torrente Ballester, el novelista y profesor rindió homenaje a la profesión del enseñante. «Yo he sido profesor, y aunque no esté aquí como tal, no puedo dejar de serlo, menos aún olvidarlo en esta ocasión. Durante medio siglo intenté comunicar a muchas generaciones de mozos y mozas el arte de la Lengua y el secreto de la Literatura».

1986 – Antonio Buero Vallejo, un premio al dramaturgo español por excelencia. «Al recibir hoy este premio de las augustas personas cuya presencia tanto me honra, me conforta suponer que, si se me ha concedido porque deleité algo, también se me habrá otorgado porque algo inquieté».

1987 – Carlos Fuentes, el narrador mexicano nacido en Panamá que alabó el habla castellana al destacar que «esta lengua nuestra se está convirtiendo, cada vez más, en una lengua universal, hablada, leída, cantada, pensada y soñada por un número creciente de personas».

1988 – María Zambrano, la primera mujer y filósofa ganadora del Cervantes que no pudo recoger personalmente debido a su delicado estado de salud pero que en su discurso destacó dicha condición. «Gracias por concederme, en esta hora de España y en la Universidad de Alcalá de Henares, la ocasión de haber sido la primera mujer galardonada con el Premio Cervantes».

1989 – Augusto Roa Bastos, el narrador y poeta considerado el escritor paraguayo más importante del siglo XX que reivindicó el fin de la dictadura en su país. «Señala este hecho, en consecuencia, el comienzo de la restauración moral y material de mi país en un sistema de pacífica convivencia; la entrada de Paraguay en el concierto de naciones democráticas del continente».

1990 – Adolfo Bioy Casares, el novelista argentino que concluyó con un particular agradecimiento. «Quiero también expresar mi gratitud a un escritor que no está aquí, pero que está presente: Cervantes, a quien le debo la literatura, que dio sentido a mi vida».

1991 – Francisco Ayala, novelista y ensayista andaluz afincado en Madrid, y su elogio a la lectura. «Creo oportuno, cuando nos hallamos reunidos para honrar la memoria de Cervantes, insistir sobre las indispensables virtudes del ejercicio literario, que no consiste tan sólo en escribir, sino también, por supuesto, en leer».

1992 – Dulce María Loynaz, la primera mujer poeta llegada de Cuba, que rindió tributo a la risa de la que dice que «cuando puede participarse, hermana a los hombres».

1993 – Miguel Delibes, el castellano más universal y su elogio a la labor del novelista como creador. «La imaginación del novelista debe ser tan dúctil como para poder intuir lo que hubiera sido su vida de haber encaminado sus pasos por senderos que en la realidad desdeñó».

1994 – Mario Vargas Llosa, el novelista peruano que mostró al mundo su Arequipa natal, entre la ficción y la realidad. «Combatir la realidad con la fantasía, que es lo que hacemos todos cuando contamos o fabricamos historias es un juego entretenido mientras nos mantengamos lúcidos sobre las fronteras inquebrantables entre ficción y realidad».

1995 – Camilo José Cela, el gallego universal que cambió la medicina por las letras, vio cumplido su deseo de recibir el Cervantes como el novelista admitió en su discurso. «Nunca se llega tarde a ningún sitio, jamás se nace ni se muere cinco minutos antes, y todos los puertos son seguros tan pronto como se rinde en ellos la más azarosa y difícil singladura».

1996 – José García Nieto, el poeta español y periodista cuyo estado de salud le impidió pronunciar su discurso aunque sí estuvo presente en la ceremonia. Su su amigo el poeta Joaquín Benito de Lucas quien lo leyó en su nombre. «Se ha querido (dice) rendir tributo y homenaje a todos los poetas que, surgidos en la década de los años cuarenta, comenzaron a crear su obra en esos años tan atribulados y conflictivos de la moderna historia de España».

1997 – Guillermo Cabrera Infante, ensayista y novelista cubano no decepcionó con sus juegos y preguntas que llenan sus obras. ¿Qué les parece Don Quijote de las Indias? ¿Qué tal Sancho Pampa? No habría habido molinos, pero habría vientos».

1998 – José Hierro,  el poeta vinculado a Santander y su elogio de la palabra. «El sistema del poeta, recordé antes, consiste en hacer accesible a la razón lo que, en su origen, es música errante que ha de encadenarse al pentagrama, lo que le permitirá ser interpretada y, en consecuencia, hacerse audible para todos».

1999 – Jorge Edwards, polifacético autor chileno que no imaginó alcanzar tales honores. «Debo decir que nunca estuve destinado por las circunstancias, por mi formación, por el ambiente en el que me tocó crecer, a convertirme en un autor de artefactos verbales en verso o en prosa».

2000 – Francisco Umbral, un paradigma del periodismo literario que rindió homenaje a Don Quijote, el personaje más famoso de Cervantes. «El Quijote no es el libro que vive sino la vida que no ha vivido».

2001 – Álvaro Mutis, poesía y novela entremezcladas de un escrito exigente, como se encargó de recordar en su intervención. «Mi relación con lo que he escrito ha estado siempre señalada por el rigor de una autocrítica implacable y la angustia de no haber alcanzado la plenitud y claridad de lo que he querido decir

2002 – José Jiménez Lozano, un abogado entre literatos apasionado de Cervantes y su arte de escribir. «Este señor Miguel de Cervantes se alimenta de la memoria y de la escucha, que son la materia del contar».   

2003 – Gonzalo Rojas, el poeta chileno y su original inicio del discurso de agradecimiento. «Discursos van, discursos vienen y no dicen gran cosa. He medido las páginas. No pasaré de diez con letra grande».

2004 – Rafael Sánchez Ferlosio, un novelista a caballo entre España e Italia. «En mis tiempos era muy difícil encontrar un padre joven, medianamente instruido, que, en el trato con sus hijos, no se creyese un pedagogo consumado».

2005 – Sergio Pitol, novelista mexicano y el recuerdo de una intensa vida. «Tal vez el mayor deslumbramiento en mi adolescencia fue el idioma de Borges».

2006 – Antonio Gamoneda, el poeta asturiano hijo de poeta. «Increíble y cierta es también, en su esencialidad, la poesía».

2007 – Juan Gelman, poeta bonaerense y su pasión por El Quijote. «Lo leí por primera vez en mi adolescencia y con placer extremo después de cruzar, no sin esfuerzo, la barrera de las imposiciones escolares».

2008 – Juan Marsé, novelista, periodista y guionista de cine, un alarde de humildad. «La verdad es que yo nunca me vi donde ustedes me ven ahora».

2009 – José Emilio Pacheco, el poeta mexicano y su relación con lo español. «Para volver al plano de la realidad irreal o de la irrealidad real en que los personajes del Quijote pueden ser al mismo tiempo lectores del Quijote, me gustaría que el Premio Cervantes hubiera sido para Cervantes».

2010 – Ana María Matute, la escritora barcelonesa que ya desde su primera infancia escribía e ilustraba sus propios cuentos y en su emotivo discurso habló de ella, de su relación con la literatura. «Sólo tenía un amigo, mi muñeco Gorogó, que, naturalmente, más tarde incorporé a una de las novelas con las que me siento más identificada, Primera memoria».

2011 – Nicanor Parra, el poeta chileno, dada su avanzada edad, no pudo acudir a recoger el galardón y envió en su lugar a su nieto Cristóbal Ugarte, encargado de leer el discurso del premiado en el que recitó algunos de sus poemas.

2012 – José Manuel Caballero Bonald, el novelista de raíces españolas y cubanas, apasionado de las aventuras de Don Quijote. «Aún puedo revivir las emociones que me transferían esas precisas andanzas de don Quijote».

2013 – Elena Poniatowska, parisina y mexicana a partes iguales, defensora de la lengua castellana. «Lo que se aprende de niña permanece indeleble en la conciencia y fui del castellano colonizador al mundo esplendoroso que encontraron los conquistadores».

2014 – Juan Goytisolo, no podía sino dedicarse a las letras viniendo de una familia de escritores  y defensor de la libertad en el más amplio sentido de la palabra. «Mi condición de hombre libre conquistada a duras penas invita a la modestia».

2015 – Fernando del Paso, el economista mexicano atrapado por la literatura. «Quizá debí haber comenzado este discurso de otra forma y decirles que yo nací en el ámbito de la lengua castellana el 1º de abril de 1935 en la ciudad de México».

2016 – Eduardo Mendoza, el escritor catalán que mejor refleja la excelencia del humor en la literatura y que ha negado que se trate de un género menor, como a menudo se considera.

2017 – Sergio Ramírez, es un caso atípico por cuanto que es conocido por su actividad política, además de por sus obras literarias. En 1977 encabezó el grupo de los Doce, formado por intelectuales, empresarios, sacerdotes y dirigentes civiles, en lucha contra el régimen de Somoza y, tras el triunfo electoral del Frente Sandinista dos años después, fue elegido vicepresidente de Nicaragua. Su defensa de la democracia y la libertad le ha convertido en uno de los mayores detractores del régimen de Daniel Ortega.

2018 – Ida Vitale, poeta, ensayista y crítica literaria, representante de la poesía esencialista, nació en Montevideo en 1923. El jurado del Premio Cervantes destacó, entre otros valores, «su lenguaje«, considerado «uno de los más destacados y reconocidos de la poesía moderna en español, que es al mismo tiempo intelectual y popular, universal y personal, transparente y honda». En 1949 se publicó su primera obra, La luz de esta memoria.