El superalimento con el que dormirás mejor y fortalecerás el corazón y el cerebro

La avena es un tipo de cereal que se deriva de la planta «Avena sativa». Es famosa por sus granos, que son utilizados tanto para la alimentación de las personas como para alimentar a los animales de granja. La avena es un cultivo muy frecuente en muchas regiones del mundo gracias a su flexibilidad en la cocina y sus beneficios para la salud.

Se trata de un superalimento con importantes cualidades. Es bien sabido su capacidad de saciar el hambre, su riqueza en fibra y su capacidad para disminuir los niveles de colesterol «malo». Sin embargo, existen aspectos beneficiosos de la avena que la mayoría desconoce.

¿Qué beneficios aporta?

Uno de los aspectos más destacados es su capacidad para promover la salud del corazón y el cerebro. Esto se debe a su contenido significativo de ácido linoleico, omega-3 y grasas insaturadas, que son componentes esenciales para mantener un corazón sano y favorecer el funcionamiento cerebral.

Además, la avena se revela como un aliado sorprendente para el cuidado de la piel, un beneficio a menudo desconocido. La harina de avena posee propiedades exfoliantes que son muy efectivas para eliminar las células muertas de la piel, y es adecuada para todo tipo de cutis. Asimismo, la avena se presta a la creación de mascarillas caseras con propiedades antiinflamatorias cuando se combina con ingredientes comunes como la miel.

No se puede pasar por alto que la avena es una fuente rica en vitaminas y minerales, incluyendo las del complejo B. Esto la convierte en una aliada en el desarrollo, mantenimiento y equilibrio del sistema nervioso. De hecho, la avena posee propiedades tranquilizantes y sedantes gracias a la avenina, un compuesto que combate el nerviosismo. Esta cualidad la convierte en un remedio eficaz contra el insomnio y el estrés, aspecto poco conocido de este superalimento.

Cómo prepararla correctamente

La mejor forma de tomar avena es en la versión «porridge de avena», también conocido como gachas de avena. Se trata de una mezcla cremosa de copos de avena con agua, leche o bebida vegetal. Su popularidad, cada vez más extendida, se debe a los beneficios que aporta, especialmente, si se toma en el desayuno y si se prepara de forma correcta.

Ideas para completar las gachas de avena

• Frutas frescas: rodajas de plátano, fresas, arándanos, manzanas picadas, peras en cubos, kiwis o cualquier otra fruta de tu elección. Las frutas aportan dulzura natural y frescura.
• Frutos secos: almendras, nueces, nueces de pecán, pistachos, avellanas o anacardos tostados y picados. Los frutos secos añaden un toque crujiente y proteínas saludables.
• Semillas: semillas de chía, semillas de lino, semillas de cáñamo, semillas de calabaza o semillas de girasol. Estas semillas son una excelente fuente de fibra, grasas saludables y proteínas.
• Frutas secas: pasas, dátiles, ciruelas pasas o higos secos. Las frutas secas añaden un sabor concentrado y un poco de dulzura.
• Canela o vainilla: agregar una pizca de canela molida o extracto de vainilla puede darle un sabor extra delicioso al porridge.

• Yogur: una cucharada de yogur griego o yogur de almendra puede aportar cremosidad y un toque de proteínas.
• Coco rallado: el coco rallado tostado o fresco le da un toque tropical al porridge.
• Chocolate: chispas de chocolate negro o cacao en polvo sin azúcar para un toque indulgente (con moderación).
• Proteínas: para un impulso de proteínas, agrega proteína en polvo, mantequilla de almendra o mantequilla de cacahuete.

Copos de avena vs salvado de avena: ¿qué opción es más saludable?

Laura Mesonero Ortiz