¿Cuáles son las propiedades de los caquis?
Además de ser un manjar, esta fruta destaca por su riqueza en antioxidantes y múltiples beneficios para la salud
Caquis | Canva
El caqui, también conocido como palo santo, es una fruta tropical que brilla especialmente en los meses de otoño. Su sabor dulce y su llamativo color la convierten en una de las frutas más exóticas y deliciosas de esta temporada.
Además de ser un manjar, el caqui destaca por su riqueza en antioxidantes y múltiples beneficios para la salud.
Origen y cultivo del caqui
El caqui es el fruto del árbol del mismo nombre, cuyo origen proviene de Japón, donde se le conoce como kaki. Aunque hoy en día se cultiva en diversas zonas del mundo, en España su producción es especialmente significativa en la Comunidad Valenciana, donde predomina la variedad rojo brillante.
Esta fruta se cosecha principalmente entre los meses de octubre y diciembre, por lo que es perfecta para disfrutar durante el otoño.
Debido a su delicadeza y sensibilidad durante el transporte, encontrar caquis frescos fuera de las zonas productoras puede ser un desafío.
¿Qué propiedades tiene el caqui?
El caqui es una fruta que destaca por su gran cantidad de vitaminas y minerales esenciales, lo que la convierte en un alimento altamente nutritivo. Entre sus componentes más destacados se encuentran:
- Provitamina A (betacaroteno): importante para la salud visual y la piel.
- Vitamina C: esencial para el sistema inmunológico.
- Vitaminas B6, K y E: aunque en menor cantidad, contribuyen a diversas funciones metabólicas.
- Minerales: el caqui es una excelente fuente de potasio, magnesio, fósforo y cobre.
Su alto contenido en antioxidantes le permite neutralizar los radicales libres, ayudando a prevenir enfermedades degenerativas y a mantener un estado de salud óptimo.
Beneficios del caqui
El caqui ofrece una amplia gama de beneficios que lo hacen ideal para personas de todas las edades. Algunos de los más importantes son:
- Regula el colesterol: su contenido en fibra ayuda a reducir los niveles de colesterol malo en el cuerpo.
- Controla la hipertensión: gracias a su aporte de potasio y bajo contenido en sodio, es ideal para personas con hipertensión.
- Alivio del estreñimiento: su fibra soluble mejora el tránsito intestinal.
- Protege la vista: la ceaxantina, un antioxidante presente en el caqui, protege los ojos y previene la degeneración macular.
- Fortalece huesos y dientes: es una fruta recomendada para niños en edad de crecimiento, ya que favorece el desarrollo óseo.
- Bajo en calorías: con aproximadamente 70 calorías por cada 100 gramos, es una opción saludable y ligera.
- Protege las células: sus antioxidantes combaten el envejecimiento celular y previenen el daño causado por los radicales libres.
¿Cómo escoger el mejor caqui?
El color del caqui es un indicador clave de su madurez y calidad. Es recomendable evitar los ejemplares de color verde, ya que no están completamente maduros.
Lo ideal es elegir aquellos que tengan un color naranja intenso o rojo, y que estén intactos con su tallo y casquete. Dado que es una fruta delicada, se debe manipular con cuidado.
¿Qué variedades existen de esta fruta?
Existen varias variedades de caqui, pero tres de ellas destacan por sus características particulares:
- Rojo brillante: esta es la variedad más cultivada en la Comunidad Valenciana, representando más del 95% de la producción. Su nombre proviene del color rojo intenso que alcanza cuando está maduro. Es una fruta de gran tamaño, con piel delicada y sensible a las inclemencias del clima. Se cosecha hasta finales de noviembre y tiene un alto valor comercial.
- Tomatero: con un aspecto achatado y color similar al del tomate maduro, esta variedad es conocida por su sabor dulce cuando alcanza su plena madurez. Debe consumirse en su punto exacto, ya que, de lo contrario, puede resultar amargo. Su maduración completa se da a finales de septiembre.
- Triumph (sharon): esta variedad es un cruce israelí que destaca por su sabor suave. La astringencia que caracteriza al caqui se elimina mediante procesos químicos, lo que permite consumirlo cuando aún está duro. Una de sus ventajas es que se puede conservar en cámaras frigoríficas hasta por tres semanas.
¿Cómo incorporar esta fruta en tu dieta?
El caqui es una fruta versátil que se puede disfrutar de muchas maneras. Además de comerse fresco, puedes incluirlo en ensaladas, batidos, o incluso usarlo como base para postres saludables.
Su dulce sabor combina perfectamente con otros ingredientes de otoño como la canela, la miel y las nueces.
