La advertencia de una experta en microbiota sobre beber agua durante las comidas

Beber agua es un gesto casi automático en cualquier comida. El vaso acompaña al plato como parte del ritual cotidiano y pocas veces se cuestiona su papel en la digestión. Sin embargo, en los últimos tiempos algunas especialistas en salud digestiva y microbiota han puesto sobre la mesa una advertencia que invita a la reflexión, no tanto sobre el hecho de beber agua, sino sobre el momento y la cantidad en que lo hacemos.

La ingeniera química y experta en microbiota Marta León ha sido una de las voces que ha reactivado esta conversación. En distintas intervenciones públicas, la especialista ha señalado que beber grandes cantidades de agua durante las comidas puede ralentizar el proceso digestivo. Según explica, el estómago necesita un entorno ácido óptimo para descomponer los alimentos, y una ingesta elevada de líquido en ese momento puede alterar temporalmente ese equilibrio. León subraya que no se trata de eliminar el agua de la mesa, sino de evitar el consumo excesivo mientras se está comiendo. En personas con digestiones sensibles, este hábito puede traducirse en pesadez, gases o sensación de hinchazón tras la comida.

Qué ocurre en el estómago cuando bebemos agua

Durante la digestión, el estómago segrega ácido clorhídrico y enzimas cuya función es fragmentar los alimentos para facilitar la absorción de nutrientes. Cuando se introduce una gran cantidad de agua, estos jugos gástricos pueden diluirse de forma momentánea. Esta situación, conocida como hipoclorhidria transitoria, puede hacer que la digestión sea más lenta y menos eficiente. El resultado, según la experta, es que parte de los alimentos llegan al intestino sin haberse descompuesto correctamente, lo que favorece procesos de fermentación que generan gases y malestar abdominal. Este efecto no se presenta en todas las personas, pero sí es más frecuente en quienes ya tienen problemas digestivos previos.

Cuándo y cómo beber agua de forma más adecuada

La experta afirma en que la hidratación sigue siendo fundamental para la salud general. La clave está en repartir la ingesta a lo largo del día. Beber agua antes de las comidas puede ayudar a llegar a la mesa sin sed excesiva y preparar el sistema digestivo. Durante la comida, lo más recomendable es optar por pequeños sorbos según necesidad, sin forzar grandes cantidades. Después de comer, el agua vuelve a ser una aliada para mantener una hidratación adecuada y favorecer los procesos metabólicos. Aitor Sánchez, nutricionista, también señala que ingerir pequeñas cantidades durante las comidas no tiene por qué ser perjudicial.

@midietacojea ¿Es mejor no beber agua durante las comidas? #beber #agua #dudasnutricionales #comidas #hidratacion #refrescos #digestion ♬ sonido original – Aitor Sánchez

Desde el ámbito científico, el mensaje se matiza. El Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas Nutricionistas recuerda que el estómago humano tiene una gran capacidad de adaptación. Aunque el agua eleve el pH gástrico de forma puntual, la mucosa estomacal responde rápidamente produciendo más ácido para restablecer el equilibrio. En personas sanas, ingerir cantidades moderadas durante la comida, alrededor de uno o dos vasos repartidos en pequeños sorbos, no supone un problema significativo y puede ayudar a ablandar los alimentos y facilitar la deglución. El consenso es claro, el posible efecto negativo aparece cuando la cantidad de líquido es elevada y se mantiene durante toda la comida. La dietista estadounidense Tamara Duker Freuman también ha señalado que el agua permanece poco tiempo en el estómago y se absorbe con rapidez, por lo que cualquier dilución es pasajera. Aun así, reconoce que la experiencia individual es clave y que algunas personas notan digestiones más pesadas cuando beben demasiado al comer.