¿Qué hacer si te da una parálisis del diafragma?
Realizar actividad física puede ayudar a revertir los efectos provocados por la disfunción diafragmática
Parálisis del diafragma. | Freepik
El diafragma, un músculo en forma de cúpula que separa el tórax del abdomen, juega un papel fundamental en la respiración y en diversos procesos fisiológicos. Su contracción y relajación rítmicas controlan la expansión y contracción de los pulmones, permitiendo el intercambio de gases esenciales para la vida.
Ubicado entre el tórax y el abdomen, el diafragma se inserta en el esternón, las costillas inferiores y las vértebras lumbares. Su estructura muscular se divide en dos partes: el músculo crural, que se inserta en las vértebras lumbares y las costillas inferiores, y el músculo costal, que se inserta en las costillas superiores. Dos aberturas importantes atraviesan el diafragma: el hiato esofágico, que permite el paso del esófago, y el hiato aórtico, que permite el paso de la aorta.
Su función vital en la respiración
El diafragma es el principal músculo responsable de la respiración. Al contraerse, se aplana y empuja hacia abajo, creando espacio en la cavidad torácica para que los pulmones se expandan y se llenen de aire. Cuando se relaja, se vuelve a arquear y empuja hacia arriba, expulsando el aire de los pulmones. Esta contracción y relajación rítmica es esencial para la entrada y salida de oxígeno, proceso vital para la supervivencia.
¿Qué ocurre cuando el diafragma deja de funcionar?
Cuando el diafragma deja de funcionar, o su funcionamiento se ve seriamente afectado, se produce una parálisis del diafragma, una afección grave que puede poner en riesgo la vida. La parálisis del diafragma ocurre cuando el músculo se debilita o deja de funcionar por completo.
Las principales causas
- Lesiones nerviosas: la lesión del nervio frénico, que controla el diafragma. Esta lesión puede ocurrir debido a:
- Cirugías (especialmente de corazón o cuello)
- Trauma físico
- Tumores que comprimen el nervio
- Enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple o la polineuropatía
- Condiciones neuromusculares: enfermedades que afectan los músculos o los nervios, como la miastenia gravis o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), pueden causar parálisis del diafragma.
- Infecciones: infecciones virales como el herpes zóster pueden dañar el nervio frénico.
Los síntomas que te pueden alertar
Los síntomas de la parálisis del diafragma varían según la gravedad, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Dificultad para respirar: respiración superficial, rápida y laboriosa, sensación constante de falta de aire (disnea).
- Fatiga al respirar: dificultad para respirar incluso con poco esfuerzo, limitando actividades cotidianas.
- Dolor en el pecho: dolor agudo o sordo debido al esfuerzo para respirar.
- Tos seca: puede ser un síntoma de la parálisis del diafragma.
- Sibilancias: sonido silbante al respirar.
- Cianosis: piel y labios azules por la falta de oxígeno en la sangre.
- Otros problemas: digestión, habla, capacidad para dormir.
¿Cómo recuperar la funcionalidad del diafragma?
Su médico puede haberle recomendado un programa de fisioterapia respiratoria como parte de su tratamiento. Esta iniciativa, conocida como rehabilitación pulmonar, le ayudará a recuperar la funcionalidad de su diafragma y mejorar su capacidad respiratoria en general.
¿En qué consiste la rehabilitación pulmonar?
La rehabilitación pulmonar es un programa personalizado que incluye una serie de técnicas y ejercicios respiratorios específicos diseñados para:
- Reeducar su patrón ventilatorio: se enseña a respirar de manera más eficiente y efectiva, aprovechando al máximo la capacidad de sus pulmones.
- Fomentar el ahorro de energía: se ayuda a optimizar la respiración durante las actividades cotidianas, reduciendo el esfuerzo y la fatiga.
- Mejorar su sensación de disnea y ansiedad: se proporciona estrategias para controlar la disnea (dificultad para respirar) y la ansiedad que puede acompañarla.
Técnicas de control respiratorio:
Las técnicas de control respiratorio son la base de la rehabilitación pulmonar. Entre las más importantes se encuentran:
- Respiración diafragmática: esta técnica ayuda a utilizar correctamente el diafragma, para optimizar el intercambio de gases en sus pulmones.
- Respiración costal: se centra en el uso de los músculos intercostales, ubicados entre las costillas, para expandir el pecho y aumentar la capacidad pulmonar.
Educación en actividades de esfuerzo físico:
La rehabilitación pulmonar también incluye educación sobre cómo controlar su respiración durante la actividad física.
- Patrón respiratorio correcto: se enseña cómo adaptar su respiración a diferentes tipos de ejercicio, como caminar, subir escaleras o realizar actividades deportivas.
- Técnicas de control de la disnea: se proporciona estrategias para manejar la dificultad para respirar durante el ejercicio y mejorar su tolerancia al esfuerzo.
Ejercitando sus músculos respiratorios y realizando actividad física para aprender a controlar su respiración, puede revertir los efectos provocados por la parálisis de su diafragma.
