¿Qué son los parches blancos que lleva la gente en el brazo?

Los parches redondos blancos que se ven con frecuencia en el antebrazo de algunas personas son, en realidad, sensores de glucosa o medidores continuos de glucosa (MCG). Estos dispositivos son un avance importante para las personas con diabetes, ya que les permiten monitorear sus niveles de azúcar en sangre de manera constante y no invasiva.

A diferencia de los métodos tradicionales que requieren pinchazos en el dedo varias veces al día, los MCG utilizan un pequeño sensor insertado debajo de la piel que mide la glucosa en sangre de forma intertiscial cada pocos minutos. Estos datos se envían a un transmisor portátil o a una aplicación móvil, lo que permite a los usuarios tener una imagen completa de sus niveles de glucosa a lo largo del día.

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María Palmero

¿Cómo funcionan?

• Sensor: un pequeño sensor se inserta debajo de la piel, comúnmente en el antebrazo. Este sensor contiene un filamento que mide la glucosa en sangre intersticial cada 1-5 minutos.
• Transmisor: ubicado sobre el sensor, el transmisor recibe los datos de glucosa del sensor y los envía de forma inalámbrica a un dispositivo receptor.
• Receptor: el receptor puede ser un teléfono inteligente con una aplicación específica o un dispositivo portátil dedicado. Este dispositivo muestra los niveles de glucosa en tiempo real, tendencias y patrones, proporcionando una imagen completa del control glucémico.

Beneficios de los parches

• Mejor control glucémico: la información precisa y constante permite ajustar mejor la medicación, dieta y estilo de vida para un control glucémico óptimo.
• Reducción de hipoglucemias: las alertas tempranas cuando la glucosa baja previenen episodios graves.
• Mejora en la calidad de vida: simplifica el monitoreo y elimina la necesidad de pinchazos frecuentes, mejorando el bienestar general.

Desventajas de llevarlo

• Coste: los MCG pueden ser costosos, especialmente si no están cubiertos por el seguro médico. El costo incluye el sensor en sí, el transmisor y los dispositivos receptores.
• Precisión: si bien los MCG son generalmente precisos, pueden haber algunas discrepancias con las mediciones de glucosa en sangre realizadas con un glucómetro tradicional. Esto se debe a que los MCG miden la glucosa intersticial, mientras que los glucómetros miden la glucosa en sangre.
• Incomodidad: la inserción del sensor puede causar dolor o molestia leve en algunas personas. Además, el sensor puede ser visible y algunos usuarios pueden encontrarlo poco estético.

• Limitaciones: los MCG no son perfectos y existen algunas limitaciones:
  • No sustituyen por completo a los pinchazos en los dedos: en algunas situaciones, como durante enfermedades o cambios importantes en la medicación, puede ser necesario realizar pinchazos en los dedos para confirmar las lecturas del MCG.
  • No son adecuados para todas las personas: los MCG no son recomendables para personas con ciertas condiciones, como piel muy delgada o alergias al material del sensor.

• Mantenimiento: los sensores deben cambiarse cada cierto tiempo, generalmente cada 7-10 días. Esto requiere visitas al médico o clínica y puede ser un inconveniente para algunos usuarios.
• Datos y privacidad: los MCG recopilan una gran cantidad de datos sobre los niveles de glucosa en sangre. Es importante asegurarse de que estos datos sean seguros y confidenciales.
• Alertas: las alertas de hipoglucemia o hiperglucemia pueden ser falsas o molestas en algunos casos. Es importante aprender a interpretar las alertas y ajustarlas según las necesidades individuales.

¿Cómo se coloca el parche?

• Lavar y secar la piel: asegúrate de que la zona donde vas a colocar el parche esté limpia y seca. Esto ayudará a que el parche se adhiera correctamente.
• Retirar el protector: el parche suele venir con un protector que debes retirar antes de colocarlo.
• Aplicar el parche: coloca el parche sobre la piel en la zona indicada. Presiona firmemente durante unos segundos para asegurarte de que se adhiera bien.
• Alisar el parche: alisa el parche para eliminar cualquier arruga o burbuja.
• Elige una zona de piel plana y sin vello. Esto ayudará a que el parche se adhiera mejor y sea más cómodo de llevar.
• Evita colocar el parche sobre zonas irritadas o con cicatrices.
• No apliques cremas, lociones o aceites sobre la zona donde vas a colocar el parche. Esto puede afectar la adhesión del parche.
• Si el parche se cae, no lo vuelvas a usar. Coloca un parche nuevo en una zona diferente de la piel.

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Sara Duque

Tipos de sensores de glucosa

Sensores de glucosa continuos (CGM)

• Estos sensores son pequeños dispositivos que se insertan debajo de la piel, generalmente en el abdomen o la parte superior del brazo.
• Miden los niveles de glucosa en sangre en el líquido intersticial, que es el líquido que rodea las células.
• Los sensores CGM no requieren pinchazos en los dedos y pueden proporcionar lecturas de glucosa en sangre las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
• Los datos se envían a un transmisor, que luego los envía a un receptor o teléfono inteligente, donde se pueden ver y monitorear.
• Algunos sensores CGM también tienen alarmas que se pueden configurar para alertarlo cuando sus niveles de glucosa en sangre son demasiado altos o demasiado bajos.

Sensores de glucosa intersticial (FGM)

• Estos sensores son similares a los sensores CGM, pero no son tan precisos.
• Se usan principalmente en entornos hospitalarios o de investigación.
• Los sensores FGM generalmente se insertan en la piel durante unos días y luego se retiran.
• Los datos se envían a un monitor, donde se pueden ver y monitorear.

Marcas de sensores

• Dexcom: es una de las empresas líderes en tecnología de monitoreo continuo de glucosa (MCG). Sus sensores G6 y G7 son conocidos por su precisión y facilidad de uso.
• Abbott: es otra empresa importante en el espacio MCG. Su sensor FreeStyle Libre es único en el sentido de que no requiere calibración y se puede usar durante 14 días.
• Medtronic: es una empresa bien establecida en la industria de la diabetes. Su sensor Guardian 3 es una opción popular para las personas que usan bombas de insulina Medtronic.
• Senseonics: ofrece un sensor único llamado Eversense que se implanta debajo de la piel y dura hasta 90 días.
• Nutrino: es una empresa más nueva que está desarrollando un sensor de glucosa que no requiere pinchazos en los dedos ni inserción debajo de la piel. El sensor se usa como un reloj inteligente y mide los niveles de glucosa en sangre a través del sudor.