Los expertos lo avisan: el uso del papel de aluminio para conservar sobras es dañino
Aunque pueda parecer inocuo, este material puede suponer un peligro para la salud si no se utiliza adecuadamente
El uso del papel de aluminio para conservar sobras es dañino. | (Canva)
El papel de aluminio es un recurso habitual en las cocinas de todo el mundo. Su utilidad para envolver alimentos, cubrir recipientes o cocinar a altas temperaturas lo convierte en una opción práctica y accesible. Sin embargo, diversos expertos en seguridad alimentaria han señalado los riesgos potenciales de su uso, especialmente cuando se emplea para conservar sobras de comida.
Es importante tomar conciencia de que el uso del papel de aluminio para conservar sobras no es siempre la mejor opción. Adoptar prácticas más seguras y sostenibles no solo previene problemas de salud, sino que también fomenta un estilo de vida más respetuoso con el medio ambiente. Aunque el papel de aluminio seguirá siendo útil en ciertas aplicaciones culinarias, su uso debe limitarse y complementarse con materiales más responsables.
El papel de aluminio
El papel de aluminio, también conocido como papel de plata, es una fina lámina metálica que se caracteriza por su flexibilidad, impermeabilidad y capacidad para actuar como barrera térmica. Estas propiedades lo han popularizado en la industria alimentaria, ya que protege los alimentos de factores externos como la humedad, la luz y el oxígeno. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, este material puede transferir partículas de aluminio a los alimentos, lo que puede derivar en problemas de salud.
El aviso de los expertos
El principal problema asociado con el uso del papel de aluminio radica en la migración de partículas de aluminio hacia los alimentos con los que entra en contacto. Este fenómeno es especialmente preocupante cuando el material se utiliza con alimentos ácidos o salados, como tomates, frutas cítricas o adobos. Además, la exposición al calor, ya sea durante la cocción o al recalentar sobras, acelera este proceso, aumentando la cantidad de aluminio que termina en los alimentos.
Aunque el cuerpo humano puede tolerar pequeñas cantidades de aluminio, la acumulación de este metal a lo largo del tiempo se ha relacionado con problemas de salud, incluyendo trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer, así como enfermedades renales y óseas. Los riesgos son mayores en poblaciones vulnerables, como los niños, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes en los riñones.
Los alimentos más afectados
Los alimentos que presentan un alto contenido de acidez o sal son especialmente propensos a absorber partículas de aluminio. Entre ellos se encuentran los guisos con tomate, las ensaladas con vinagre, las frutas cítricas y las carnes marinadas. Al ser envueltos con papel de aluminio, estos alimentos quedan expuestos a niveles de migración que pueden superar los límites recomendados por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS). Aunque esta exposición no supone un peligro inmediato, su acumulación en el organismo sí podría tener consecuencias negativas a largo plazo.
Alternativas al papel de aluminio
Existen materiales más seguros y sostenibles que pueden reemplazar al papel de aluminio en la conservación de alimentos. Entre las opciones más recomendadas están los recipientes de vidrio o acero inoxidable, que no solo son resistentes y reutilizables, sino que tampoco reaccionan químicamente con los alimentos.
También se consideran una buena alternativa los envoltorios reutilizables de cera de abeja, que combinan sostenibilidad y seguridad, y los papeles encerados o pergaminos, útiles para envolver sobras sin riesgo de migración de metales. Finalmente, las bolsas de silicona reutilizables ofrecen una solución versátil para almacenar tanto alimentos sólidos como líquidos.
Cómo usar de forma segura el papel de aluminio
En aquellos casos donde resulta difícil evitar el uso del papel de aluminio, es fundamental tomar ciertas precauciones para minimizar los riesgos. Una medida importante es evitar que el material entre en contacto directo con alimentos ácidos o salados, ya que estos favorecen la transferencia de aluminio.
Además, el papel de aluminio no debe utilizarse para cocinar o calentar alimentos, puesto que el calor aumenta la migración del metal. Por último, es esencial no reutilizar el papel de aluminio, ya que su degradación tras el primer uso incrementa la posibilidad de contaminación.
