Cómo funciona el funeral de un Papa: este es el protocolo a seguir
El papa Francisco ha muerto este lunes a los 88 años, en su residencia de la Casa Santa Marta del Vaticano, tras varias complicaciones de salud
El papa Juan Pablo II en su lecho de muerte. | (EP)
El fallecimiento de un Papa es un acontecimiento de gran relevancia para la Iglesia Católica y el mundo entero. A lo largo de los siglos, se han establecido rituales específicos para honrar su memoria y garantizar una transición ordenada en el liderazgo de la Iglesia. Estas exequias papales han seguido un protocolo estricto durante siglos, combinando rituales religiosos y tradiciones históricas que reflejan la importancia de la figura papal en la fe católica.
Recientemente, el Papa Francisco ha introducido cambios significativos en estos procedimientos, buscando una mayor consonancia con su visión pastoral de la fe católica. Con su reforma, pretende eliminar algunos de los aspectos más solemnes y costosos del rito, poniendo en primer plano la espiritualidad y la humildad que deben caracterizar la vida y la muerte del Sumo Pontífice.
Ritual tradicional de entierro de los papas
1. Certificación de la muerte y rotura del anillo
Cuando fallece un Papa, el camarlengo se encarga de verificar oficialmente su muerte. Este proceso incluye la retirada del Anillo del Pescador, símbolo del poder pontificio, que posteriormente se destruye para evitar su uso indebido. Tras la muerte de un Papa, el primer paso es la verificación oficial del deceso. De tal modo que, el camarlengo, queda como encargado de la administración de la Iglesia durante la sede vacante, certificando la muerte.
2. Turno de vela y vestimenta
Una vez confirmado el fallecimiento, se procede a la preparación del cuerpo. Se realiza la extracción de las vísceras del difunto, una práctica destinada a preservar el cuerpo. Se viste al Papa fallecido con la sotana blanca, la muceta roja y el palio. Una vez preparado el cuerpo, se coloca en la Basílica de San Pedro para que los fieles puedan rendir homenaje al Pontífice fallecido. Durante este período, se organizan guardias de honor y se permite la visita de dignatarios y devotos.
3. Informar a la diócesis de Roma
Aunque el Papa es el Obispo de Roma, tras su fallecimiento, se informa oficialmente al clero y a la diócesis de Roma sobre el deceso, iniciando así el período de sede vacante. Además, las campanas de la Basílica de San Pedro y de las iglesias de Roma repican en señal de luto, anunciando a la comunidad el fallecimiento del Pontífice.
5. Luto oficial y misas
Se declara un período de luto oficial de nueve días en el Vaticano y en todas las diócesis del mundo. Durante este tiempo, se suspenden las actividades festivas y se invita a la reflexión y oración por el alma del Papa. También se celebran unas mil misas misas en honor al Papa fallecido en diversas iglesias alrededor del mundo, especialmente en la Basílica de San Pedro, donde se llevan a cabo las ceremonias principales.
7. Misa de exequias y tres ataúdes
Se celebra una misa solemne, conocida como Misa de exequias, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio, en la que se ora por el descanso eterno del Papa. Posteriormente, el cuerpo del Papa era colocado en tres ataúdes sucesivos: el primero de ciprés, simbolizando la mortalidad; el segundo de plomo, para asegurar la conservación y evitar profanaciones; y el tercero de roble, que proporcionaba una apariencia digna y solemne. Este conjunto de ataúdes era sepultado en las grutas vaticanas, bajo la Basílica de San Pedro.
Los cambios del papa Francisco
En noviembre de 2024, el Papa Francisco promulgó una revisión del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, el documento que regula los ritos funerarios de los Papas. Estas modificaciones reflejan su deseo de simplificar y adaptar las ceremonias, enfatizando el papel del Papa como pastor y discípulo de Cristo, más que como una figura de poder terrenal.
1. Constatación de la muerte en la capilla
Además, se ha trasladado el rito de constatación de la muerte a una capilla privada, en lugar de realizarse en presencia pública. Este cambio pretende otorgar mayor intimidad y respeto al momento del fallecimiento.
2. Exposición sin el catafalco
Otra modificación significativa es la forma en que se expone el cuerpo para la veneración de los fieles. Anteriormente, el Papa fallecido era colocado sobre un catafalco; sin embargo, con las nuevas disposiciones, el cuerpo será depositado directamente en el ataúd desde el inicio, evitando la exposición en un lecho funerario. Esta medida busca resaltar la igualdad de todos ante la muerte y reducir cualquier indicio de ostentación.
3. Eliminación de los tres féretros
El papa Francisco ha suprimido el uso de los tres ataúdes tradicionales. En lugar de ello, el cuerpo será colocado en un único ataúd de madera sencilla, reflejando una imagen de humildad y austeridad.
Estas reformas también contemplan la posibilidad de que el Papa sea enterrado en un lugar distinto a la Basílica de San Pedro. El propio papa Francisco ha expresado su deseo de ser sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, reflejando su devoción mariana y su intención de acercar la figura del Papa a la comunidad local. Con estas modificaciones, el Papa Francisco busca que los funerales papales reflejen una imagen más pastoral y humilde, coherente con su visión de una Iglesia cercana a los fieles.
Por todo esto, os rituales funerarios de los Papas han experimentado una evolución significativa bajo el pontificado de Francisco, pasando de ceremonias cargadas de simbolismo y tradición a ritos más sencillos y centrados en la espiritualidad. Estos cambios reflejan una adaptación de la Iglesia a los tiempos actuales, manteniendo la esencia de la fe y el respeto por la figura del Papa.
