La red ferroviaria india utilizará energía solar para ahorrar en diésel

India cuenta con una de las mayores redes ferroviarias del mundo: abarca una extensión total de 63.140 kilómetros. Esta extensa red puede ser lenta y tediosa, pero sobre todo muy contaminante. Por ello, sus responsables están empezando a tomar cartas en el asunto. El pasado 14 de julio, Indian Railways -la ‘RENFE española’ y que transporta a unos 25 millones de pasajeros al día- lanzó su primer tren con paneles solares en el techo. Estos paneles sirven para proveer de energía a las luces, ventiladores y sistemas de visualización de información dentro de los coches de pasajeros.

Aunque el tren todavía será tirado por una locomotora de gasóleo, un conjunto de 16 paneles solares encima de cada tren reemplazará a los generadores diésel que alimentan estos aparatos. La compañía ferroviaria estima que un tren con seis coches con energía solar podría ahorrar alrededor de 21.000 litros de diésel cada año.

El primero de estos trenes será puesto en servicio en la red ferroviaria suburbana de Nueva Delhi, una de las ciudades más contaminadas del mundo, antes de que otras dos docenas de convoyes cuenten con sistemas solares similares.

Para el año 2020, Indian Railways planea generar alrededor de 1.000 megavatios (MW) de energía solar, que podría ampliarse hasta 5.000 MW para 2025. Con estos números, la octava empresa con más empleados del planeta contribuirá el objetivo global de energía renovable de India de 175 gigavatios (1 GW = 1.000 MW) para 2022.

Brilliant. Indian railways launch first-ever solar powered train with battery back-up#CleanTech #auspol https://t.co/Zekmj0ME6g pic.twitter.com/UwkoNnEdnC

— Annie Kia (@AnnieKia) 17 de julio de 2017

Energía solar en trenes españoles

España es un importante referente en la industria ferrocarril, como demuestra el AVE español a La Meca, una importante inversión en este campo. Ya en 2010, Renfe anunció un plan similar -por supuesto, sin la trascendencia que tiene en India- para instalar plantas fotovoltaicas en las cubiertas de los talleres de fabricación y mantenimiento de trenes con que cuenta en toda España y utilizarlas como fuente de ingresos económicos.

Además de esta iniciativa, con el Plan Director de Ahorro y Eficiencia Energética 2009-2014, Adif impulsó el ahorro energético y, además, la utilización de fuentes más limpias para sus trenes e instalaciones. Gracias a esta iniciativa, en 2012 en torno al 70% de la energía suministrada para el consumo de las líneas de alta velocidad procedía de energías renovables, y en 2013 ya todas las líneas funcionaban, en parte, de manera limpia.