Solo el 26,3% de los niños de 0 a tres años de familias de bajos ingresos va a la escuela infantil

El 62,5 % de los niños de 0 a tres años de familias con mayores recursos acceden a la escuela infantil, mientras que solo el 26,3 % de los más pobres acceden a ella, según una encuesta publicada por Save the Children, que ha alertado de la exclusión que están sufriendo los niños más vulnerables a la hora de acceder en igualdad a las plazas en el primer ciclo de educación infantil. La ONG ha reclamado este martes la universalización del primer ciclo de educación infantil, que tendría un coste de 1.640 millones de euros para las administraciones.

Seis de cada diez de estos menores siguen sin ir a una escuela infantil, a pesar de que la escolarización de 0 a 3 años se ha duplicado en los últimos diez años (del 17,8% en 2007, al 36,4% en 2017), lo que aumenta las discriminaciones entre niños ricos y pobres y las probabilidades de fracaso escolar.

Según la ONG, el acceso a la educación de 0-3 años reduciría la probabilidad de repetición y abandono escolar; tasas que España encabeza a nivel europeo, y contribuiría a la mejora de la demografía y del empleo de las principales cuidadoras, que son las mujeres.

«A la educación infantil de primer ciclo acceden mayoritariamente las clases medias y altas, quedando fuera las más desfavorecidas”, ha explicado el director general de Save the Children, Andrés Conde, quien opina que «garantizar su gratuidad para las familias más vulnerables debe ser una prioridad en la próxima legislatura«. A lo que ha añadido: «Pedimos que se reconozca legalmente el derecho a una plaza asequible de educación 0-3 para todos los niños, ya que sus beneficios no serían solo para la infancia, sino que fomentaría el aumento de la natalidad y la empleabilidad de las mujeres«.

La incapacidad económica constituye el motivo principal aducido por los hogares para no hacer uso de las escuelas infantiles, durante una etapa en la que se desarrolla el 80% del cerebro. El director de Save the Children ha resaltado que »es el momento idóneo para que el niño se forme».

«Acudir a educación infantil de calidad se traduce en mejores trayectorias escolares posteriores, que mejora el rendimiento escolar, reduce a la mitad la probabilidad de repetición en Primaria y disminuye el riesgo de abandono prematuro de la educación», ha argumentado el director de la ONG. También, ha destacado que la educación infantil puede compensar estas desigualdades de origen entre las familias y aporta los estímulos adecuados a los niños más desfavorecidos.

Además, según el estudio, es más eficaz y barato proporcionar el acceso a la educación infantil de calidad que invertir en medidas para compensar las desigualdades educativas y formativas en etapas posteriores a la vida, como el refuerzo o la inserción laboral. Conde ha añadido que »el abandono escolar prematuro supone 17.000.000 euros», y ha señalado que España «es el país con más abandonos escolares de Europa».

El texto señala que las familias españolas son de las que más gastan en educación infantil en la Unión Europea, ya que el 40% de la carga del gasto recae en ellas, mientras que la media en el continente es del 25%. En España, la educación infantil es voluntaria y abarca de los 0 a los 6 años de edad, dividida en dos ciclos de 0-3 años y de 3-6 años, este segundo ciclo es gratuito y universal.