Un incendio en un edificio de Nueva York deja al menos 12 muertos

Nueva York ha sufrido el incendio más trágico en un cuarto de siglo, causando al menos 12 muertos, según datos oficiales provisionales, ya que aún se busca a más personas entre los restos del edificio siniestrado.

El incendio se registró en el barrio de El Bronx a primeras horas de la noche del jueves. Al menos uno de los fallecidos es un menor de un año, según informó el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, en declaraciones a los periodistas en el lugar del suceso.

Los fallecidos tienen edades comprendidas entre 1 y 50 años, dijeron las autoridades, pero no se sabe cuántos de ellos son menores. Tampoco se ha facilitado aún la identidad de los fallecidos.

«Este es el incendio más trágico que hemos visto en la ciudad en al menos un cuarto de siglo», afirmó el alcalde, que estaba acompañado por responsables del cuerpo de bomberos y de la policía. «Según las informaciones que tenemos, es uno de los casos con más pérdidas de vidas por un incendio en muchos, muchos años», añadió.

El fuego se desató en la planta baja de un edificio de la Avenida Prospect de El Bronx, a la altura de la calle 187, poco antes de las 19.00 hora local, informó el jefe de los bomberos, Daniel Nigro.

Los bomberos llegaron al lugar tres minutos después de recibir el aviso y lograron apagar el fuego dos horas después de que comenzara. Para combatir las llamas lucharon cerca de 170 efectivos del cuerpo de bomberos.

El fuego se extendió rápidamente por el edificio, de cinco plantas, próximo al zoológico de El Bronx, y llegó hasta el quinto piso. Las víctimas estaban en distintas plantas, afirmó Nigro.

Según algunos testigos, las llamas comenzaron en una sección del edificio donde se mantienen los contenedores de basura.

De Blasio dijo que la cifra de fallecidos aún es provisional, porque una hora después de que fuera controlado el incendio, los equipos de socorros y los bomberos seguían trabajando en busca de posibles víctimas. Además de los fallecidos hay un número no determinado de heridos, entre ellos cuatro en estado muy grave.

Las autoridades de la ciudad dijeron que aún es pronto para saber qué pudo desatar el fuego, pero se produjo en una de las noches más frías del año. «Esta tragedia es, sin duda, de una magnitud histórica», afirmó el jefe de los bomberos de Nueva York.

De Blasio lamentó que el siniestro se haya registrado en fechas navideñas. «Hoy, en El Bronx, hay familias que han quedado destrozadas», agregó el alcalde, informa EFE.