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Williams acaba de superar el número de días en el espacio del que hasta ahora era el más acostumbrado a pasar tiempo en el universo, el astronauta retirado Scott Kelly. Kelly se convirtió en el primer estadounidense en pasar un año en el espacio y se hizo con un doble récord: el astronauta de su país con más tiempo consecutivo (340 días) y más tiempo total (520 días) en el espacio, pero hoy Williams ha rebasado su hito. La misión de la Expedición 47/48 es el cuarto vuelo espacial de Williams y la tercera estancia de larga duración en la estación espacial. El astronauta fue el ingeniero de vuelo y principal «caminante espacial» de la misión del transbordador espacial Atlantis STS-101 en el año 2000. También fue uno de los ingenieros de vuelo de la Expedición 13 de la estación espacial en 2006, cuando la estación tenía sólo dos módulos y tres miembros en su tripulación. En 2009 y 2010, desempeñó el cargo de ingeniero de vuelo de la Expedición 21 y dirigió la expedición 22, cuando el módulo Tranquility y la cúpula fueron añadidos a la estación. Durante esa misión, también se convirtió en el primer astronauta en interactuar con los seguidores de las redes sociales de la NASA. A pesar del récord que Jeff Williams ha marcado para la NASA, cabe aclarar que no es el astronauta que mayor tiempo haya pasado en el espacio a nivel internacional, sino sólo entre los astronautas estadounidenses: el ruso Gennady Padalka, con un total de 879 días repartidos en cinco misiones es el astronauta que más tiempo ha pasado en el espacio, superando así a Sergei Krikalev que ostentaba el récord antes que él.