Pablo Carreño conquistó la medalla de bronce en el torneo de tenis de Tokio-2020 después de ganar este sábado al serbio Novak Djokovic, que de esta manera se queda sin recompensa individual en estos Juegos.
El resultado: ante un irreconocible Djokovic, Carreño se impuso por 6-4, 6-7 (6/8) y 6-3 para lograr la 13ª medalla del tenis español en unos Juegos Olímpicos y la cuarta en el torneo individual masculino tras las ganadas por Jordi Arrese (plata e 1992), Sergi Bruguera (plata en 1996) y Rafael Nadal (oro en 2008).
Quizá afectado aún por la sorprendente derrota de la víspera contra Alexander Zverev (perdiendo ocho juegos consecutivos cuando tenía el partido encarrilado en el segundo set), por el cansancio (era su 9º partido en una semana, contando el dobles mixto, y el 7º en apenas 72 horas) y por el sol abrasador a primera hora de la tarde, Djokovic comenzó el partido irreconocible: incapaz de meter primeros servicios (solo un 40%) y 10 errores no forzados en el primer set.
Con esos números es casi imposible ganar a este nivel y, lógicamente, Carreño lo aprovechó para apuntarse la primera manga, sin hacer tampoco un juego extraordinario, ya que con devolver la pelota y esperar el fallo del serbio tenía suficiente en muchos momentos para ganar el punto.
En el segundo set, Djokovic mejoró su servicio y eso le permitió igualar el partido y estar a dos bolas de forzar el tercer set (0-30 con 5-4 a favor), pero Carreño reaccionó y llevó el desenlace al ‘tie break’, donde contaría además con un ‘match ball’, pero lo dejó escapar y el serbio no perdonó para igualar el partido.
Pese a ganar el set, Djokovic seguía sin jugar a su nivel y cuando Carreño le quebró el servicio y se colocó 3-0 en el tercer set, el temperamento del serbio le volvió a jugar una mala pasada: primero lanzó su raqueta a la grada (vacía) tras no llegar a una pelota y después destrozó la raqueta después de perder un juego contra el poste de la red.
Hay que recordar que el año pasado en octavos de final del US Open, Djokovic ya fue descalificado por pegar un pelotazo a una jueza de silla en un partido contra Carreño, que era la única victoria que tenía en cinco enfrentamientos frente a Djokovic.
Con confianza tras encontrarse por delante en el marcador en el tercer set, Carreño jugó su mejor tenis, con golpes profundos a las líneas y moviendo al serbio de un lado a otro de la pista hasta agotarlo y llevarse la ansiada medalla después de realizar un soberbio torneo, en el que ha ganado a los dos primeros de la clasificación mundial, Djokovic y el ruso Daniil Medvedev (en cuartos) y solo perdió en semifinales contra el también ruso Karen Khachanov.
Es la segunda derrota consecutiva para un Djokovic que parecía imbatible esta temporada y que buscaba seguir aspirando al Golden Slam con un oro en Tokio, pero se marchará de la capital nipona sin metal, al menos en el torneo individual.
Aún tiene la posibilidad de ganar una medalla, haciendo pareja con su compatriota Nina Stojanovic, en el partido por la medalla de bronce que tiene que disputar también este sábado contra los australianos Ashleigh Barty y John Peers.
