El grupo costarricense Omni se prepara para lanzar un banco digital en España
Registra la marca Omnibank para operar a través de la entidad mexicana que adquirió hace dos años, Bankool
Imagen de la aplicación móvil de Bankool, entidad mexicana de Onmi. | Bankool
El grupo costarricense Omni se prepara para lanzar un banco digital en España. Una decisión que llega dos años después de que adquiriera Bankool en México y en pleno auge de las plataformas online de servicios financieros en nuestro país. Precisamente el conglomerado de Costa Rica va a utilizar el banco mexicano como palanca para su desembarco en la Península Ibérica, aunque al parecer operará con otra denominación. Los preparativos para su llegada ha comenzado, según ha podido saber THE OBJECTIVE, con el registro de la marca Onmibank desde unas oficinas en San Cugat del Vallés (Barcelona), un municipio que alberga la gran sede operativa del Sabadell.
Onmi está liderado por el inversor Moisés Chaves, un empresario que hizo su fortuna con la venta de unas compañías textiles de su familia en Costa Rica y que está especializado en el desarrollo de plataformas digitales. En 2023, tras cerrar sus negocios de alquiler de bicicletas y taxis en Singapur y en su país de origen, decidió adentrarse a lo grande en el mundo financiero y compró Bankool en México. Hasta entonces, esta entidad estaba manos de la familia mexicana del Valle, uno de los grandes socios que tuvo el Banco Popular hasta su intervención en 2017 y su adjudicación al Santander.
Tras la toma del banco mexicano, el grupo costarricense exportó de Costa Rica su aplicación tecnológica de pagos y envíos de remesas e invirtió unos 120 millones para potenciar las actividades de la firma. Una funcionalidad que implantó en su territorio de origen en 2020 basada en un monedero virtual en los teléfonos móviles. Además, extendió los negocios a los préstamos al consumo y al mundo empresarial. Estas actividades serían la base de la entidad que planea poner en marcha en España.
Hay que tener en cuenta que ambos segmentos están en plena ebullición en nuestro país en la actualidad y que uno de los colectivos a los que se dirigen los nuevos jugadores son los clientes de procedencia latinoamericana. Por ejemplo, hace un año inició sus operaciones la plataforma BNKA para inmigrantes del otro lado del Atlántico y que espera triplicar su volumen de usuarios en 2025 hasta alcanzar los 120.000.
Esta es una de las últimas fintech o neobancos que han aterrizado en el mercado español, pero no el único que tiene entre sus objetivos crecer con fuerza en nuestro territorio. Por ejemplo, Trade Republic ha abierto una sucursal recientemente para operar con licencia nacional, que ya ha obtenido; y Revolut ha diseñado un proyecto para ampliar su abanico de productos e instalar cajeros propios.
En los últimos años, este tipo de firmas está revolucionando el panorama financiero y poco a poco arañan parte del negocio de las entidades tradicionales. No obstante, todavía no han logrado captar la actividad que se preveía no hace tanto tiempo, cuando se consideraba que era el gran desafío para los bancos. La oferta pública de adquisición de acciones (opa) de BBVA sobre el Sabadell podría darles un empujón próximamente, ya que la operación representa una gran oportunidad para el robo de clientes. Se estima que en torno a un millón de usuarios de ambos bancos están en juego si finalmente la transacción se materializa en los términos previstos.
El eventual desembarco de Omni en España coincide con su intención de salir a bolsa en Estados Unidos. Hace casi un año, el propio Chaves señaló a Reuters que el grupo planeaba cotizar en Wall Street en 2026, con el fin de fortalecer Bankool. Entonces, el inversor señaló que el objetivo para 2024 era lograr dos millones de usuarios en su plataforma digital. La entidad mexicana, además, cuenta con una veintena de sucursales. Entre sus proyectos estaba adquirir un banco en Norteamérica para impulsar su internacionalización y aprovechar los beneficios del creciente envío de remesas, además de irrumpir en otros mercados. Pero no señaló a España entre sus planes de crecimiento mundial.
Chaves no cuenta con buena imagen en Costa Rica, ya que ha tenido diferentes problemas financieros y estuvo en el centro de una polémica hace unos años por adeudar una cantidad importante de dinero a la Hacienda pública, según la prensa local. Fruto de debilidades económicas, dejo de pagar las nóminas a sus trabajadores.
