El Caribe se prepara para llegada del fortalecido huracán María

Las Antillas Menores, devastadas por Irma, se preparaban para la inminente llegada de un nuevo huracán, el huracán María, que sigue ganando fuerza y avanza en línea recta hacia Dominica y Martinica, informa AFP. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos afirma que María se había fortalecido el lunes como huracán de categoría 4 en su camino hacia la isla francesa de Guadalupe, donde se encuentra la base de las operaciones de rescate y ayuda humanitaria para varias islas afectadas por el paso de Irma este mes.

Se ha ordenado el cierre en escuelas, comercios y oficinas gubernamentales en Guadalupe, donde se espera su llegada del huracán. Cada isla tiene una población de unas 400.000 personas. El NHC, con sede en Miami, ha advertido que el huracán, se reforzará durante los próximos dos días.

María podría provocar una marea «peligrosa» con «olas grandes y destructivas», que podrían elevar el nivel de las aguas entre 1,5 y 2,1 metros. Un «aviso de huracán» del NHC rige para Guadalupe, Dominica, Saint Kitts y Navis, Montserrat y Martinica.

El NHC ha emitido una «vigilancia de huracán» para Puerto Rico, sobre todo en Vieques y Culebra, en su último parte. Se esperan hasta 51 centímetros en las islas Leeward, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas y Estadounidenses el miércoles por la noche.

Francia, Gran Bretaña y Holanda están en el corazón de las polémicas sobre los medios implementados tras el pasaje de Irma. Sus gobiernos han sido responsabilizados de haber tardado de enviar asistencia y refuerzos policiales a sus islas, sumidas en el caos y a menudo libradas al saqueo tras el paso del huracán.

A la isla de San Martín, divida en dos zonas -una francesa y otra holandesa- la Cruz Roja ha transportado 11 toneladas de ayuda procedente de Holanda el domingo, incluyendo materiales para reparar tejados. En las islas holandesas vecinas de Saba y San Eustaquio, la Cruz Roja ha desplegado carpas para acoger a la gente a la que Irma había dejado en la calle.

Además, la marina holandesa ha tuiteado que algunas tropas iban rumbo a las dos islas para garantizar la seguridad de la zona, después de los saqueos registrados en San Martín tras el paso de Irma.

Por su parte, el ministro del Interior francés, Gérard Collomb, ha anunciado el envío de unos «110 militares de la protección civil».

Pero ha avisado que «tendremos problemas mayores» si Guadalupe es golpeada con fuerza, pues el territorio era «el centro logístico desde donde enviamos ayuda a San Martín y organizamos todos los transportes aéreos». Se espera que María llegue al sur de San Martín -holandés- el martes. Irma ha dejado 14 muertos a su paso en esta isla.

En Guadalupe, la prefectura ha pedido «que la gente no se desplace, que busquen cobijo, ya sea en sus casas o en un lugar seguro y que se informen de las condiciones meteorológicas por radio». La tormenta se encontraba a unos 135 kilómetros al este de Martinica, según el NHC, avanzando por el este del Caribe.

Las aerolíneas Air France, Air Caraibes y Corsair han cancelado vuelos con procedencia o destino en Martinica y Guadalupe. Otro huracán, José, también está activo en el Atlántico y ha desencadenado alertas de tormenta tropical para el noreste de Estados Unidos.

Irma, que ha dejado alrededor de 40 personas muertas en el Caribe antes de golpear Florida, donde ha muerto al menos 20 personas, batió récords con vientos de hasta 295 km/h.