Contaminación

El agua contaminada amenaza la salud de 300 millones de personas

El agua contaminada amenaza la salud de 300 millones de personas

El cólera y la fiebre tifoidea son algunas de las enfermedades mortales que cientos de millones de personas están en riesgo de contraer por la falta de tratamiento de las aguas superficiales en estas zonas del planeta. También es una amenaza para la producción de alimentos y podría dañar a las economías de estos continentes, además de incrementar las desigualdades, advierte el estudio. La polución derivada de la presencia de patógenos, cuyo origen es la falta de tratamiento de las aguas residuales, afecta a una cuarta parte de los tramos fluviales de América Latina, del 10 al 25% de los ríos africanos y a la mitad de ellos en Asia. La calidad del agua en estas zonas del planeta también se ve afectada por altos niveles de salinidad, que dificultan su uso para el cultivo y ha aumentado entre 1990 y 2010 en casi un tercio de todos los ríos en los tres continentes. El crecimiento demográfico, la actividad económica, la expansión e intensificación de la agricultura y el aumento del volumen de aguas residuales no tratadas son las principales razones detrás del incremento de la contaminación del agua en Asia, África y Latinoamérica.

Las centrales de carbón causan 1.170 muertes prematuras en España

Las centrales de carbón causan 1.170 muertes prematuras en España

El estudio La nube negra sobre Europa: efectos de la quema de carbón sobre la salud y la economía de la UE,  publicado por WWF junto a la Alianza para la Salud y el Medio Ambiente (HEAL) y la Red de Acción por el Clima en Europa (CAN), analiza los impactos en la salud de la contaminación del aire provocada por las 257 plantas de carbón de las que se tienen datos dentro de la Unión Europea.  Las conclusiones del estudio señalan que en 2013 las emisiones provenientes del carbón en toda Europa fueron responsables de más de 22.900 muertes prematuras, de las que 1.170 correspondieron a España. Además, según el texto, las emisiones de las centrales causaron «decenas de miles de casos de mala salud por enfermedades del corazón o bronquitis», y un gasto sanitario de hasta 62.300 millones de euros».

El acuerdo de París contra el cambio climático, Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional

El acuerdo de París contra el cambio climático, Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional

La Convención Marco de Naciones Unidas sobre el cambio climático fue rubricada por 200 países, que se comprometieron a adoptar medidas para atajar el calentamiento global. El acuerdo de París consiguió por primera vez en la historia el compromiso decidido de los grandes emisores contaminantes a acometer metas de reducción. Entre los grandes emisores, Estados Unidos se ha comprometido a reducir sus emisiones entre un 26-28% en 2025 respecto a 2005 y China promete poner pico a sus emisiones antes de 2030 y a recortarlas para ese año al menos un 60% por unidad del PIB con respecto al nivel de 2005. Es la segunda vez que la lucha para proteger al Planeta recibe una distinción tan elevada. La primera fue la Academia Nobel al conceder el premio Nobel de la Paz al Panel Intergubernamental del Clima. Al galardón de Cooperación Internacional optaban veintisiete candidaturas de catorce países diferentes. Entre estas candidaturas figuraban la organización no gubernamental MOAS (Migrant Offshore Aid Station), dedicada al rescate de emigrantes en el mar o el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas.

La recuperación económica aumenta un 10% las emisiones de CO2 en España

La recuperación económica aumenta un 10% las emisiones de CO2 en España

De acuerdo con el autor del estudio, el economista y consultor ambiental, Arturo de las Heras, el aumento de la actividad económica por el fin de la crisis tuvo un efecto directo en las emisiones en 2014 con un aumento del 7,2%, que se ha consolidado en 2015 al crecer otro 10%: «No es anecdótico, sino un cambio de tendencia claro en las emisiones». «Es el primer año que crecen las emisiones desde el inicio de 2008», ha afirmado el autor del informe, y ha destacado que habían ido disminuyendo en España a excepción de algún año más estable, hecho que también se ha producido en Catalunya. Pese al aumento en este país, Europa muestra una tendencia de descenso de las emisiones totales con un 1,9% menos en 2013, siendo Alemania el principal emisor con el 21,2% del total, seguida por Reino Unido con 12,8%, mientras que España ocupa la sexta posición con un 7,2% de las emisiones europeas.

Un raro insecto amenaza la estructura de mármol del Taj Mahal

Un raro insecto amenaza la estructura de mármol del Taj Mahal

De acuerdo con el entomólogo Girish Maheshwari, uno de los expertos que ha estudiado el problema, la polución en el río sagrado junto al monumento ha propiciado un alga que ha colonizado las aguas expulsando a los peces que hasta ahora se alimentaban de los insectos llamados Goeldichironomus. «Ahora se están dirigiendo hacia el edificio, donde dejan un humus que básicamente consiste en clorofila digerida que se va almacenando». Sin embargo,  hay una solución. «Debemos retirar las algas del agua para que las larvas no tengan comida y no puedan sobrevivir», ha añadido el científico, que ha colaborado en el estudio con el Servicio Arqueológico de India.

Tailandia cierra la isla de Tachai al turismo para proteger el medio ambiente

Tailandia cierra la isla de Tachai al turismo para proteger el medio ambiente

«Se cierra la isla por tiempo indefinido. La han visitado demasiados turistas. Han destruido la ecología y los corales de la isla», declaró a Efe Adisak Phusitwongsanuyut, del departamento de Parques Nacionales, Fauna y Flora. La clausura comenzará el próximo 15 de octubre próximo y la comisión responsable del parque se encargará de evaluar la situación y determinar cuándo se completará la recuperación. Sin embargo, la medida excluye a los dos centros de buceo que operan en la zona, porque «esta actividad practicada en las profundidades no afectan mucho al medio ambiente», ha declarado Adisak.

El 80% de los habitantes de las ciudades respiran aire contaminado

El 80% de los habitantes de las ciudades respiran aire contaminado

De acuerdo con un nuevo informe de la OMS, el riesgo de cáncer de pulmón y otras enfermedades que amenazan la vida ha aumentado de forma considerable en los últimos años. El 80% de los habitantes de las ciudades del mundo respiran aire de mala calidad. Las normas de aire de la ONU se cumplieron en un 44% en los países más ricos, mientras que en las ciudades de los países de bajos y medianos ingresos sólo fue el 2%. El alto número de coches, la gestión de residuos, la agricultura y el uso de carbón o de generadores diesel son la principal causa de la contaminación del aire exterior, provocando más de 3 millones de muertes prematuras al año.

Greenpeace cubre las estatuas de Londres con mascarillas anticontaminación

Greenpeace cubre las estatuas de Londres con mascarillas anticontaminación

Fueron en total 17 las estatuas que activistas de Greenpeace cubrieron con máscaras anticontaminación. Sin embargo, las autoridades locales sorprendieron a seis de los responsables en lugares aislados y los detuvieron. «El mayor reto que tiene el próximo alcalde de Londres es crear una zona de aire limpio que cubra gran parte de la ciudad. Esta es una de nuestras tres prioridades de cara a las elecciones municipales el próximo 5 de mayo», ha declarado la portavoz de organización, Areeba Hamid.

El aumento de las temperaturas de la Tierra traerá peores consecuencias que las esperadas

El aumento de las temperaturas de la Tierra traerá peores consecuencias que las esperadas

Investigadores de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, han concluido tras varios estudios que la mayoría de los modelos que tratan de predecir el aumento de las temperaturas inducido por la actividad humana no saben que «la cantidad de dióxido de carbono concentrado podría causar que las nubes se disipen en las zonas cálidas de la Tierra, por lo que los océanos se calentarán mucho más rápido y generarán problemas mayores como el deshielo y la pérdida progresiva de la fauna», han expuesto.

Veinte millones de personas pobres beben agua con arsénico en Bangladesh

Veinte millones de personas pobres beben agua con arsénico en Bangladesh

De acuerdo con un informe publicado por el organismo, el país ha sido «incapaz» de tomar las medidas necesarias para eliminar esta contaminación que acaba con la vida de cerca de 43.000 personas cada año, en su mayoría de las zonas más rurales. «Las razones de la persistencia de esta tragedia se deben a un mal gobierno», ha criticado uno de los investigadores. «La situación es casi tan mala como hace 20 años, cuando descubrieron la alteración de la composición química del agua», ha agregado.

Una bella estampa provocada por la contaminación

Una bella estampa provocada por la contaminación

La iluminación se produce por las Noctiluca scintillans, un tipo de algas conocidas comúnmente como «chispa de mar». Se trata de un organismo unicelular que se alimenta del placton contenido en las aguas residuales que van a parar al mar, que es lo que provoca su apariencia luminiscente. La «chispa de mar» ocupa más de siete kilómetros cuadrados en la costa de la ciudad de Shenzhen, en la provincia de Guangdong, al sur de China. Sin embargo, este bello fenómeno esconde un peligro para la vida acuática de la zona. Las toxinas que consumen las algas son expulsadas en el agua, provocando la muerte de otros organismos.

Las emisiones de CO2 frenan el crecimiento de los corales

Las emisiones de CO2 frenan el crecimiento de los corales

La investigación demuestra que una cuarta parte de las emisiones anuales de CO2 es absorbida por el océano,  lo que está provocando que estos sean cada vez más ácidos. En consecuencia, el proceso de construcción natural del arrecife a partir del carbonato de calcio se hace más difícil, debido al aumento de las concentraciones del ácido y la disminución del Ph circundante. «Si no actuamos rápidamente, las comunidades marinas no llegarán al próximo siglo», afirma uno de los expertos.

El asesino silencioso está en casa: 99.000 muertes al año por inhalar sustancias nocivas

El asesino silencioso está en casa: 99.000 muertes al año por inhalar sustancias nocivas

En Europa 99.000 personas mueren al año por inhalar sustancias nocivas. Productos de uso doméstico diario como la cocina, la chimenea, los aerosoles, y útiles de limpieza, contribuyen a la mala calidad del aire interior. Los avances en la construcción con materiales aislantes hacen que muchos hogares sufran una nube tóxica interna. El estudio conjunto, realizado por el Real Colegio de Médicos y Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil, ha sido avanzado en exclusiva por el Daily Mail. Se han detectado sustancias cancerígenas y vapores que irritan los pulmones.

La historia de R

La historia de R

Sabía lo que quería hacer y cómo quería vivir. R me enseñó a dejar de cacarear, a pensar antes de hablar, a ser natural y a respetar el silencio. Se ve que estaba loco, esclavo y dueño de sí mismo.

Boyan Slat, el basurero del fondo del mar

Boyan Slat, el basurero del fondo del mar

Le temblaba la voz, pero no el pulso. Frente a una selecta audiencia, Boyan Slat aseguraba tener en sus manos la clave para acabar con la basura del fondo del mar. Su fue a casa convencido de que su idea tenía que materializarse. Su tesón le hizo regresar dos años despúes al mismo lugar. Lo hacía con un estudio de viabilidad de más de 500 páginas. Tenía razón. El prototipo no solo es factible; también es viable. Su próximo reto será mejorar el sistema con el que devolvió la esperanza a los océanos.

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