Las fuerzas turcas y el Ejercito Libre Sirio toman la ciudad de Afrín

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan,ha asegurado este domingo que su Ejército y milicias árabes aliadas han tomado Afrín, capital del enclave sirio homónimo sobre el que Ankara lanzó en enero una operación para desalojar a milicias kurdosirias. «Afrín está totalmente bajo nuestro control», ha declarado el presidente turco.

«Unidades del Ejercito Libre Sirio (ELS), apoyadas por el Ejército turco, han tomado hoy temprano, a las 08:30 (06:30 horas GMT) el control total sobre el centro de Afrín», ha precisado el mandatario turco. Según Erdogan, las banderas del ELS y de Turquía ya ondean en el centro de la ciudad.

El Estado mayor turco ha informado en un comunicado también de la toma del centro de la ciudad y que ya habían comenzado los trabajos para localizar posibles minas y explosivos caseros.

Un comandante del ELS ha explicado a la televisión pública turca que las milicias kurdosirias Unidades de Protección Popular (YPG) habían abandonado la ciudad en dirección al sur, hacia zonas bajo control del gobierno sirio de Bashar al Asad.

Las facciones árabes aliadas de Ankara y el ejército turco peinan todavía zonas de la ciudad por si hubiera alguna bolsa de resistencia. Erdogan ha prometido este domingo una pronta reconstrucción de las infraestructuras de Afrín y ha confiado en que los desplazados puedan volver a sus casas pronto.

Los avances de hoy han estado precedidos en las últimas horas de intensos bombardeos y de fuego de artillería contra la ciudad de Afrín y sus alrededores, además de por intensos combates entre las tropas turcas y las YPG.

Desde el inicio de la ofensiva, el pasado 20 de enero, han fallecido al menos 289 civiles, entre ellos 43 menores de edad y 28 mujeres, según el último recuento del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos.

Los continuos bombardeos y la inminencia del ataque terrestre turco forzaron la huida de la zona de cerca de 200.000 civiles desde el pasado viernes, según la ONG. Según el Observatorio, las fuerzas que integran la operación «Rama del olivo», como ha denominado Ankara la ofensiva, ya controlan el 87 % del territorio de la región de Afrín, informa Efe.