La alergia al agua de mar existe: qué sucede, cómo se identifica y cómo se trata
Aunque se trata de una enfermedad rara, puede aparecer y condicionar enormemente la vida de quien la sufre
Una mujer en la playa | ©Freepik.
Ir a la playa y disfrutar del mar es una de las costumbres más deseadas durante las vacaciones. Tanto adultos como niños esperan con ansias la oportunidad de sumergirse en las refrescantes aguas saladas, jugar con las olas y relajarse bajo el sol. Para muchos, este contacto con el mar es una experiencia revitalizante y llena de bienestar. Las playas se convierten en el escenario perfecto para desconectar de la rutina y disfrutar de momentos inolvidables con amigos y familiares. Hasta que aparece la alergia al agua de mar.
Sin embargo, para algunas personas, lo que debería ser una experiencia placentera puede transformarse en una situación incómoda e incluso angustiante. Existe una condición rara que, aunque comúnmente se denomina alergia al agua de mar, puede convertir un día de playa en una experiencia difícil. Esta afección, que es extremadamente infrecuente, puede causar reacciones adversas al contacto con el agua de mar. Haciendo así que las actividades típicas del verano, como las que ya te contamos en THE OBJECTIVE, se conviertan en un desafío.
Aunque suene extraño, la llamada alergia al agua de mar es un problema real para quienes la padecen. Esta condición, que en realidad no es una alergia en el sentido clásico del término, puede desencadenar síntomas incómodos y, en algunos casos, alarmantes. Conocer más sobre esta afección, cómo se manifiesta y cómo se puede tratar, es fundamental para quienes sufren de este trastorno poco común y para quienes los rodean.
Alergia al agua de mar: qué es la urticaria acuagénica
La urticaria acuagénica, más conocida como alergia al agua de mar, es un trastorno extremadamente raro. Se manifiesta cuando la piel entra en contacto con el agua, incluida la del mar. Aunque el término ‘alergia’ se utiliza a menudo para describir esta condición, no se trata de una alergia en el sentido estricto. Esto se debe a que no implica una respuesta inmunológica clásica a un alérgeno específico. En cambio, se considera una forma inusual de urticaria, una reacción en la piel que produce erupciones, picazón e hinchazón.
Esta urticaria aparece casi inmediatamente después del contacto con el agua. Además, puede manifestarse en cualquier parte del cuerpo que haya estado en contacto con el líquido. Los síntomas típicos incluyen la aparición de ronchas, picazón intensa, enrojecimiento y, en algunos casos, una sensación de ardor en la piel. La urticaria acuagénica puede aparecer con cualquier tipo de agua, ya sea agua del grifo, agua de piscina o agua de mar. Por tanto, se debe descartar que se produzca por la sal o a los otros componentes del agua marina, sino al contacto con el líquido en sí mismo. Es decir, oficialmente no se puede considerar como una alergia al agua de mar.
El diagnóstico de la urticaria acuagénica se realiza a través de la observación clínica. En algunos casos también se realizan pruebas específicas que involucran la exposición controlada de la piel al agua. Dado que es una condición extremadamente rara, es importante que un dermatólogo realice un diagnóstico preciso para descartar otras formas de urticaria o dermatitis que puedan tener síntomas similares. Las personas que padecen esta condición suelen tener una piel extremadamente sensible. También, en algunos casos, pueden presentar otras enfermedades dermatológicas o alérgicas que agraven la reacción, como la dermatitis atópica o la rinitis alérgica.
¿Se puede tratar la alergia al agua de mar?
A pesar de lo incómodo que puede ser vivir con urticaria acuagénica, existen tratamientos que pueden ayudar a manejar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. El tratamiento de la urticaria acuagénica se centra principalmente en prevenir los síntomas antes de la exposición al agua. Los antihistamínicos orales, que bloquean la acción de la histamina responsable de la reacción alérgica, suelen ser el tratamiento de primera línea. Estos medicamentos pueden tomarse antes de la exposición al agua para reducir la intensidad de la reacción en la piel. Tal y como explican estos casos prácticos.
Además de los antihistamínicos, algunas personas encuentran alivio al aplicar cremas o lociones barrera que forman una película protectora sobre la piel antes del contacto con el agua. Estas barreras físicas pueden ayudar a minimizar el contacto directo del agua con la piel y reducir la aparición de los síntomas. En casos severos, se pueden considerar otros tratamientos más específicos, como los inmunosupresores. Aunque estos se reservan para situaciones donde los síntomas son particularmente graves y no responden a los tratamientos convencionales.
Un plan a medida para cada persona
Es importante que las personas con urticaria acuagénica trabajen en estrecha colaboración con un dermatólogo para desarrollar un plan de manejo que se adapte a sus necesidades individuales. Evitar el agua por completo puede no ser una opción viable. Especialmente durante los meses de verano. Por lo que encontrar formas efectivas de controlar los síntomas es esencial para permitir que quienes padecen esta condición puedan disfrutar de las actividades acuáticas sin temor a una reacción adversa a esta alergia al agua de mar.
Entender y reconocer esta condición es clave para quienes la padecen y para quienes los rodean. Aunque es rara, la urticaria acuagénica puede ser manejada con los tratamientos adecuados, permitiendo que los afectados lleven una vida lo más normal posible y que puedan disfrutar de momentos al aire libre sin las limitaciones que esta condición podría imponer.
