La mutilación genital femenina, una de las principales causas de muerte en África
Los investigadores piden que se ilegalice esta práctica en Malí, Malawi, Chad, Sierra Leona y Liberia
Mutilación Genital Femenina.
La mutilación genital femenina (MGF) es una de las principales causas de muerte en los países donde se practica, con más de 44.000 mujeres y niñas que mueren cada año, según revela un nuevo estudio de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) publicado en Nature Scientific Reports.
La mutilación genital femenina es responsable de más muertes en estos países que cualquier otra causa que no sean infecciones entéricas, generalmente resultantes del consumo de alimentos o agua contaminados, infecciones respiratorias o malaria, y sigue siendo legal en cinco de los 28 países donde más se practica.
Los investigadores piden que se ilegalice esta práctica en Malí, Malawi, Chad, Sierra Leona y Liberia, dado que el cambio legal puede conducir a un cambio cultural. También dicen que se deben redoblar los esfuerzos para eliminar la MGF en los países donde se practica.
Al publicar sus hallazgos, investigadores de las universidades de Birmingham y Exeter analizaron el número de niñas sometidas a la mutilación genital femenina en Benin, Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Egipto, Etiopía, Guinea, Kenia, Malí, Níger. , Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Tanzania.
Descubrieron que un aumento del 50% en el número de niñas que se someten a la mutilación genital femenina aumenta su tasa de mortalidad a cinco años y conduce a un exceso de muertes estimado de 44.320 por año en los países donde se lleva a cabo la práctica.
«Nuestros hallazgos muestran que la mutilación genital femenina es una de las principales causas de muerte entre las niñas y mujeres jóvenes en los países donde se practica, pero un cambio duradero requiere un cambio de actitud hacia la mutilación genital femenina en estas comunidades», comenta el coautor del estudio, el profesor James Rockey, de la Universidad de Birmingham.
Por este motivo, los investigadores proponen «ilegalizar la MGF en los países en los que se lleva a cabo dado que el cambio legal puede llevar al cambio cultural».
A nivel mundial, más de 200 millones de mujeres y niñas han sido sometidas a la mutilación genital, una práctica que a menudo ocurre en condiciones insalubres y sin supervisión clínica, con el consiguiente dolor intenso, sangrado e infección. Se sabe que provoca complicaciones obstétricas, reducción de la función sexual y otros problemas de salud física a largo plazo, así como problemas de salud mental.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el costo agregado del tratamiento médico para niñas y mujeres después de la MGF fue de 1.4 mil millones de dólares en 2018. Sin embargo, hasta ahora, no ha habido evidencia sistemática sobre el papel de la MGF en la epidemiología global de la mortalidad infantil reflejando así dificultades en la medición de la práctica.
Una dimensión social clave de la MGF es cómo impacta en el matrimonio, por ejemplo, la práctica influye en las oportunidades de matrimonio de las mujeres en África occidental, debido a la cultura y las instituciones patriarcales.
«Nuestra investigación sugiere que las decisiones sobre la mutilación genital femenina pueden reflejar compensaciones entre las desventajas percibidas de la MGF, como el dolor y la ilegalidad, y los beneficios esperados, como sanciones sociales reducidas y un precio de novia más alto: las personas pueden tener en cuenta un mayor riesgo de muerte como parte de ese cálculo», añade el profesor Rockey.
