Noticias científicas: Última hora sobre Ciencia en THE OBJECTIVE

Un estudio demuestra que la píldora anticonceptiva provoca depresión

Basándose en los datos empíricos recogidos, el estudio señala que las mujeres que toman anticonceptivos orales combinados tienen un 23% más de probabilidades de ser diagnosticadas con depresión, y que aquellas que consumen píldoras de progestina (también conocida como “la mini-píldora”) son un 34% más propensas a sufrir esta enfermedad. La investigación concreta que las mujeres adolescentes son las que presentan un mayor riesgo, con un 80% más de probabilidades de padecer la enfermedad al tomar la píldora combinada. Por otro lado, los científicos han probado que otros métodos hormonales normalmente ofrecidos como alternativa a la píldora, como por ejemplo el parche o el anillo, también conllevan un aumento del riesgo a padecer depresión, y además lo hacen a una velocidad mucho mayor los anticonceptivos orales. Tal y como señala la especialista Holly Grigg-Spall en su artículo para The Guardian que se hace eco de la publicación del estudio, son numerosos los médicos y científicos que durante años han empezado a alertar a la población sobre los riesgos de este tipo de anticonceptivos, por lo que este tipo de investigaciones resultan clave para que las mujeres puedan decidir la opción anticonceptiva que mejor se adapte a sus condiciones de salud y estilo de vida conociendo los posibles efectos adversos de esta clase de medicación.

La medicina española se queda a las puertas de conseguir su tercer Premio Nobel

Muchas previsiones apuntaban que este año el Nobel de ciencia recaería en la herramienta CRISPR -Cas9, que permite editar genomas de manera sencilla y precisa, y manipular el ADN de plantas, animales y humanos. Su descubridor, el científico español de la Universidad de Alicante, Francisco Juan Martínez Mojica, hubiera entrado en el selecto grupo de nóbeles españoles de Medicina hasta ahora integrado por Severo Ochoa y Santiago Ramón y Cajal. La revolucionaria técnica CRISPR fue considerada avance del año 2015 por la revista Science, un logro que hacía pensar que Mojica podría ser galardonado con el prestigioso reconocimiento. El biólogo español ha sido galardonado este año con el Premio Jaime I de Investigación Básica y también el premio Balmis. Sin embargo, en 2005 el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica concedió el galardón a las investigadoras Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna, por el desarrollo de la tecnología descubierta por el biólogo español. Ni siquiera en el acta del jurado se hacía mención al trabajo de Mojica.

Tras la presencia del biólogo español entre los posibles candidatos al Nobel se ha hablado del exclusivo circuito del Nobel y las campañas que los propios países deben llevar a cabo para colocar a un científico patrio entre los candidatos del premio sueco. Países como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia y Suecia lideran el ranking de países premiados. Sin embargo, España sólo cuenta con ocho nóbeles en su haber: seis de literatura y dos de ciencia. En los próximos días se conocerán el resto de Premios Nobel, y en el de Química el biólogo ilicitano vuelve a tener opciones.

La NASA monitoriza lo más cercano e indispensable para la Tierra: su capa de ozono

En 1975 una ley encomendó a la NASA la investigación y monitorización de las capas superiores de la atmósfera y, más tarde, gracias a la creación de los satélites del Sistema de Observación de la Tierra establecidos en los años 90 se empezó a observar y analizar el agujero de la capa de ozono. ras una larga temporada de preocupante aumente, este año el agujero de la capa de ozono se ha reducido por primera vez.

El ADN de los perros podría explicar nuestro comportamiento social

En el estudio participaron 190 perros de raza Beagle. Para cada animal se siguió un patrón científico que permitió examinar un gran número de variantes de su genoma. Descubrieron que el gen SEZ6L guarda una relación significativa con el tiempo que pasa un perro en contacto directo con un ser humano, mientras que el gen ARVCF se asociaba a la búsqueda de ese contacto. Per Jensen, jefe de la investigación, considera que estos resultados ayudarán a entender los genes que influyen en los cambios de comportamiento social tal y como ocurrió en los perros hace 15.000 años, cuando se convirtieron en los primeros animales domesticados.

Un estudio demuestra que los humanos heredan tendencias asesinas

Mediante la recopilación y análisis de una gran cantidad y variedad de datos sobre los comportamientos homicidas de humanos y otros animales, los científicos han establecido que el número de muertes violentas a manos de otros humanos debería situarse en el 2%, lo que viene a significar que “lo natural” es que dos de cada cien personas mueran como consecuencia de la acción homicida de otro humano en crímenes, guerras u otro tipo de asesinatos. José María Gómez, profesor de la Universidad de Granada y co autor del estudio, comenta en declaraciones recogidas por la agencia Associated Press que “los seres humanos somos mamíferos particularmente violentos, y la violencia ha estado presente desde tiempos ancestrales”, señalando que curiosamente, la tasa del 2% coincide con la proporción estimada de muertes violentas de nuestra prehistoria. Basándose en la comparación con las tendencias de otras especies, el estudio apunta que los seres humanos “hemos heredado una propensión hacia la violencia”, pero que diferentes contextos históricos y culturales son los que modulan finalmente la puesta en práctica del “instinto asesino”.

Nace el primer bebé con "tres padres" genéticos

El pequeño tiene ya cinco meses, pero la noticia acaba de darse a conocer gracias a la publicación de la exclusiva en la revista New Scientist. El motivo por el que el bebé necesitaba del ADN de un donante radica en que la madre es portadora de la carga genética responsable del síndrome de Leigh, una patología mortal que afecta al desarrollo del sistema nervioso. Los padres del pequeño habían intentado tener hijos con anterioridad en dos ocasiones, pero éstos fallecieron debido al material genético que impulsó el desarrollo de su padencia. Por este motivo, ante un nuevo embarazo, la pareja buscó ayuda de un equipo en el centro de fertilidad New Hope, en Nueva York, donde trabaja el doctor John Zhang y su equipo de especialistas, aportando soluciones mediante revolucionaria técnica que permite incluir material genético de tres personas, evitando así el desarrollo de la patología. A pesar de que este hito haya sido posible gracias a médicos estadounidenses, el pequeño nació en México debido a que la polémica técnica de modificación genética que hizo posible su nacimiento está prohibida en Estados Unidos. Debido al éxito que supuso para la salud del bebé, los expertos piden que la legislación se adecue a esta nueva posibilidad y la técnica acaba de ser legalizada en Reino Unido.

El polémico descubrimiento de Neptuno, 170 años después

Ahora ya sabemos que se trata de un gigante de unos 48.600 kilómetros de diámetro, que está rodeado por una gruesa atmósfera compuesta principalmente de hidrógeno, metano y otros gases; tiene 13 lunas conocidas y un oscuro sistema de anillos, descubierto en 1990 por la sonda Voyager 2, que pasó junto a él.
Pero su descubrimiento se produjo el 23 de septiembre de 1846, tras una larga batalla matemática que duró más de un siglo y medio. Dos matemáticos, el francés Le Verrier y el británico Adams predijeron la existencia de un planeta nuevo, siendo ambos capaces de dar su posición exacta para que fuera descubierto por los astrónomos. De ahí la rivalidad de los dos países para adjudicarse tan importante hallazgo.

El consumo de pescado grande es peligroso para el desarrollo de los niños

“Provoca retraso mental y alteraciones en el comportamiento que se traducen en una disminución en el cociente intelectual de la población y, a la larga, en graves pérdidas económicas”, asegura el epidemiólogo de la Universidad de Conpenhagen (Dinamarca). Los expertos alertan de que el principal riesgo es la exposición de las madres durante el embarazo y, más tarde, durante los primeros años de vida de los niños. El riesgo se multiplica en países como España por su cercanía al Mediterráneo, uno de los lugares del mundo donde más mercurio se acumula. Según un estudio de la Unión Europea, España es el primer país comunitario en cuanto a la cantidad de mercurio ingerida por madres y supera seis veces la media de la UE.

Pero que no cunda el pánico. Este alarmante dato no significa que tengamos que privarnos del consumo de pescado, un alimento necesario para el desarrollo, aunque los expertos recomiendan priorizar la ingesta de peces pequeños.

La ONU acuerda luchar contra la mayor amenaza para la salud mundial: las superbacterias

El acuerdo es un hito en la historia de la ONU, que dedicará 700 millones a la investigación sobre esta grave amenaza. Después del VIH/sida, el ébola y las enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares, respiratorias o el cáncer, se trata de la cuarta vez que la ONU llega a un acuerdo para combatir una amenaza para la salud, esta vez en un intento conjunto de luchar contra la resistencia a los antibióticos. Las medidas para hacer frente a las resistencias que presentan las superbacterias incluyen varias líneas: el diseño de incentivos económicos adecuados para fomentar la innovación en el área de los antibióticos, limitar su uso en granjas y controlar la propagación de malas prácticas que puedan aumentar el riesgo de hacer aún más resistentes las bacterias.

Laboratorios que experimentan con animales 'abrirán sus puertas' para intentar justificar su trabajo

Según informa la COCSE en un comunicado de prensa, el acuerdo de transparencia “quiere establecer vías de comunicación entre la comunidad científica y la sociedad sobre cuándo, cómo y por qué se usan animales en investigación y los beneficios que se derivan de esta práctica”. El acuerdo compromete a más de 80 instituciones que han aceptado compartir información de forma transparente. El objetivo es fomentar la comunicación acerca de la investigación con animales para hacer llegar al público “toda la información sobre las razones, los métodos y el avance en el conocimiento que la misma genera y que justifica el uso de animales en investigación científica”.

El 4% de las muertes del mundo están provocadas por pasar demasiado tiempo sentado

Los resultados del estudio revelan que la población mundial adulta pasa 4,7 horas al día sentada como media, y que más del 60% de las personas de todo el mundo viven sentados más de 3 horas al día. Los investigadores de la Universidad de Sao Paulo que han dado a conocer estos datos calculan que si reduciéramos el tiempo que estamos sentados a la mitad, el índice mortalidad descendería a una tasa 3 veces inferior a la actual. Aunque no puede afirmarse que se trate de una relación causal, los expertos en medicina preventiva, autores del estudio, aseguran que con una reducción del tiempo que permanecemos sentados de sólo media hora habría un impacto inmediato de un 0,6% en todas las causas de mortalidad en los países evaluados.

Cón sólo 12 años crea una app para su abuela, enferma de Alzheimer

La joven habló con docenas de personas con Alzheimer para buscar soluciones a los problemas que más trastornos causaban a cada paciente. La app tiene muchos distintivos únicos que incluyen algoritmos de reconocimiento facial que pueden asignar nombres y vínculos a fotos de los seres queridos. Hay una sección dedicada a ‘Hoy’ que incluye la hora, la fecha, la previsión meteorológica y acontecimientos previstos comprensibles, así como un sistema de notificaciones que permite a los pacientes saber en el momento si están intentado llamar a alguien por teléfono con quien han contactado cinco minutos antes.
“El potencial para que la tecnología pueda ayudar a mi abuela y a otros que sufren Alzheimer aún está lejos, por eso me inspiré en crear Timeless, porque a pesar a las dificultades de la enfermedad, los pacientes de Alzheimer deberían además poder disfrutar de momentos atemporales de la vida”. La app están en sus primeras fases de desarrollo, pero la joven espera que se pueda usar para final de año.

Misión de la NASA para evitar que un asteroide impacte contra la Tierra

En cuanto a la misión puramente investigadora, la OSIRIS-REx, que fue lanzada con éxito desde Cabo Cañaveral hace unos días, debería encontrarse con Bennu en 2018. La idea de los investigadores es que se pase dos años estudiando el asteroide y que recoja algunas muestras para regresar a la Tierra con ellas. Los investigadores de la Agencia Aeroespacial están seguros de que se puede realizar un análisis sobre su composición y, por tanto, sobre el origen de nuestro sistema solar hace más de 4.500 millones de años.
La NASA espera también que la sonda logre variar la actual trayectoria del asteroide ya que, según los cálculos de los científicos, podría impactar contra la Tierra. Es verdad que dentro unos cuantos años, allá por el siglo XXII, pero los en la Agencia Espacial Norteamericana prefieren evitar cualquier riesgo. “Vamos a estudiar, no solo la emisión térmica que sale de Bennu, sino que también vamos a producir un modelo global para asegurarnos que entendemos la dinámica subyacente”, lo cual permitirá “predecir dónde estará Bennu en el futuro y aplicarlo a otros asteroides peligrosos, para entender los riesgos de impacto”.

Científicos descubren una quinta fuerza de la naturaleza

El hallazgo ha sido posible gracias a un experimento realizado por los científicos cuyo objetivo era buscar “fotones oscuros”, un tipo de partículas que ayudarían a entender qué es la materia oscura. Pero su sorpresa llegó al descubrir una partícula desconocida. Aunque es necesario realizar nuevas investigaciones para comprobar la evidencia de esta nueva fuerza, el trabajo de los científicos húngaros ha supuesto un interesante punto de partida para el desarrollo de estudios que confirmen o nieguen esta suposición. En declaraciones para El País, Eduard Massó, catedrático de Física Teórica en la Universidad Autónoma de Barcelona, comenta que “con los experimentos que hay en marcha y los que están a punto de arrancar, se podrá comprobar en uno o dos años si esa partícula existe”.

Los holandeses, a un paso de ser donantes de órganos por ley

“Es una gran noticia para las personas que están en lista de espera”, dijo la parlamentaria Pia Dijkstra, autora del borrador del texto. “Cada año, 150 personas mueren, cuando podrían seguir vivas con un órgano donado”. 75 diputados votaron a favor mientras que otros 74 votaron en contra del proyecto, por lo que ahora será remitido a la Cámara alta para su consideración y posterior votación, según informó Dutch News.

Este sistema de donación de órganos ya está instaurado en Gales, Reino Unido, donde cualquier ciudadano mayor de 18 años que haya vivido allí durante más de 12 meses y que muera en el territorio, es considerado automáticamente donante de órganos, salvo que haya expresado su deseo de no serlo. Según altos cargos del gobierno, esta ley que fue objeto de un intenso debate, podría incrementar la disponibilidad de órganos en un 25%.

Astrónomos identifican un misterioso enjambre de agujeros negros

El enjambre de centenares de agujeros negros que acaba de ser descubierto había pasado desapercibido hasta el momento, pero podría suponer la transformación de las teorías actuales en el campo de la Astronomía. El hallazgo se ha producido en NGC 6101, una acumulación esférica de estrellas en la constelación de Apus que se formó casi al mismo tiempo que la Vía Láctea. Al estar formada por estrellas muy viejas, estudiar la dinámica de esta región del Universo no suponía encontrar grandes dosis de actividad, pero las simulaciones informáticas mostraron que para explicar la forma actual de NGC 1601, hacía falta introducir en las ecuaciones a centenares de agujeros negros más pesados que el Sol. Verdaderamente fascinantes, los agujeros negros son capaces de explicar el comportamiento de la galaxia, y hace poco conocimos con otro estudio, que a pesar de la creencia popular, los agujeros negros podrían tener una salida.

Tatuajes y tecnología, una combinación explosiva

Cuando lo creíamos todo inventado, nos dimos de bruces con un nuevo concepto: tatuajes wearables.

Un escándalo médico sacude al jurado de los Premios Nobel

La Asamblea del Nobel de Medicina, que elige cada año al ganador del dicho premio, pidió hoy la renuncia a dos de sus miembros, Harriet Wallberg y Anders Hamsten, por su relación con el escándalo sobre la contratación del cirujano italiano Paolo Macchiarini por el Instituto Karolinska. Según informa la agencia Associated Press una comisión de investigación independiente considera que Paolo Macchiarini, cuyo trabajo en el ámbito de la medicina fue una vez considerado como revolucionario, trataba a los pacientes de forma poco ética y que la base científica de su trabajo era “inadecuada”.

El deshielo del Ártico desentierra el fósil más antiguo de la Tierra

El descubrimiento ha sido posible gracias a un equipo de expertos procedentes de Australia, encabezado por Allen Nutman, de la Universidad de Wollongong, quienes han publicado los detalles acerca de su hallazgo en un artículo en la revista Nature. Según resume Nutman, “estamos ante el registro biológico visible más antiguo del planeta”, ya que hasta ahora las únicas pruebas de vida en esta época “se basaban en isótopos de algunos elementos (en las rocas), sobre todo carbono y hierro”. Estos fósiles, de entre uno a cuatro centímetros, han sido hallados en piedras metamórficas de Isua, al suroeste de Groenlandia y superan por 200 millones de años a los que hasta ahora eran los fósiles más antiguos hallados en el planeta, unas estructuras estromatolíticas que databan de 3.500 millones de años de antigüedad y que habían sido descubiertas en Warrawoona (Australia). Según recoge El País, Abigail Allwood, investigadora del la NASA, asegura que “si realmente estas son las tumbas figurativas de nuestros primeros ancestros, las implicaciones son asombrosas”.

¿Hay alguien ahí? Un telescopio ruso capta una potente señal extraterrestre

Un equipo internacional de investigadores está examinando la radio señal captada y su estrella, conocida como HD 164595, descrita en un diario por el astrónomo italiano Claudio Maccone y otros colegas como “una poderosa candidata para buscar SETI (vida inteligente)”, con la esperanza de determinar su origen. “La señal procedente de HD 164595 es fascinante, porque procede de las inmediaciones de un astro similar al sol y si es artificial, su fuerza es suficientemente grande como para que la haya emitido una civilización con capacidades superiores a las del ser humano”, ha declarado a la CNN el astrónomo Douglas Vakoch, presidente de International METI, que investiga la existencia de vida extraterrestre.
Paul Gilster, de la Fundación Tau Zero, que realiza investigaciones interestelares, dijo que si la señal detectada es artificial, su fuerza sugiere que vendría de una civilización “más avanzada que la nuestra”, previsiblemente del Tipo II en la escala Kardashev. Esta escala “está basada básicamente en la energía que la civilización pueda canalizar por sí misma”. explica Maccone.
En la actualidad, nuestra propia civilización está en algún lugar cerca del Tipo I en la escala. Una civilización de Tipo II tendría capacidad para emplear la totalidad de la energía emitida por su propia estrella, es decir, millones y millones de vatios.

Vivir en la Tierra como si fuera Marte

En sus primeras declaraciones tras salir del cúpula de 11 metros de diámetro y seis de alto, los científicos se mostraron satisfechos y convencidos de que “una misión a Marte en el futuro cercano es realista”. Así lo cree, al menos, el francés Cyprien Verseux que considera posible superar los obstáculos tecnológicos y psicológicos. Además, los participantes explicaron que habían sido capaces de conseguir agua en un clima seco, lo que podría servir para conseguir agua en Marte a partir de un invernadero. Kim Binsted, ha sido la investigadora principal de Simulación y Exploración Análoga Espacial de Hawai (HI-SEAS, por sus siglas en inglés). Por su parte, Tristan Bassingthwaighte, estudiante de doctorado en arquitectura en la Universidad de Hawaii, sirvió como arquitecto del proyecto, quien explicó que el estudio permitirá resolver cuestiones como la colonización y el factor humano.

La NASA recupera el contacto con una nave espacial "perdida" durante casi dos años

Desde el 1 de octubre de 2014, cuando se perdió la comunicación con la nave, los responsables del equipo encargado de las misiones han tratado por todos los medios de recuperar el contacto sin conseguirlo hasta el día 21 de agosto “a las 6:27 p.m., a través de la Red de Espacio Profundo (DSN por sus siglas en inglés)”, explica la NASA.
Las naves STEREO-A y STEREO-B llevan en el espacio desde el 2006 y su misión es estudiar las explosiones del sol y las tormentas que éstas provocan cuando chocan con con el campo magnético de la Tierra, para determinar los posibles efectos que pueden tener en los satélites de comunicaciones.

La ciencia perdida del sueño

Dormir es tan fundamental para la vida como la comida o el agua, pero ¿realmente sabes por qué?

Una investigación científica resuelve el misterio de los 'déjà vu'

Cuando una persona tiene un dèjá vu no es que su memoria falle o la mente esté creando un recuerdo nuevo, sino que el recuerdo nunca existió y el cerebro está, por así decirlo, “reorganizándose”. Para llegar a esta conclusión, el Doctor O’Connor realizó un estudio induciendo el efecto del déjà vu a diferentes personas. Los sujetos participantes en la investigación escuchaban palabras que se relacionaban con un tema en particular, pero ese tema en concreto no era mencionado. Al final del proceso, los participantes creían haber oído una palabra que no habían escuchado, reproduciendo así la sensación de algo ya vivido que en realidad no era cierto. Pero la mayor sorpresa fue cuando los científicos comprobaron que el falso recuerdo no activó la zona del cerebro asociada a la memoria, sino la que guarda relación con la toma de decisiones.La explicación de esto estaría en que el cerebro humano, tras rastrear en el banco de memoria ese recuerdo, detecta que se trata de una memoria falsa, de algo que no está almacenado aunque la mente lo sienta como tal. En este sentido, la investigación indica que experimentar este fenómeno no es un “cortocircuito”, sino que supone un indicio de que el sistema de control del cerebro está funcionando bien.

Los efectos beneficiosos de la vitamina D en los trasplantes de médula ósea

La investigación ‘Efecto inmunomodulador de la vitamina D postrasplante alogénico’ es el primer ensayo que confirma el efecto beneficioso de la vitamina D tras el trasplante. En el ensayo han participado, en el seguimiento de pacientes, los hospitales de Salamanca, de Jerez, Hospital Vall d’Hebron, el Carlos Haya y el Instituto Catalán de Oncología. La Junta de Andalucía se ha hecho eco del resultado del trabajo, que ha contado con fondos públicos.
La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio, uno de los minerales junto al fósforo, necesario para la formación de los huesos.

Inventado un dron español para atrapar la polución del aire y reciclarla

Denominado UrbanBees este sistema contra la contaminación es obra de las investigaciones realizadas por un grupo de alumnos de la Universidad Politécnica de Madrid. Su innovador dron ha sido seleccionado para participar en la prestigiosa competición mundial “Tsinghua-Santander World Challenges of the 21st Century”.
El nombre del invento obedece a la capacidad de los drones para organizarse por si mismos en sus tareas y vuelos. Después, regresarían a la base “inteligente” a recargar baterías y depositar el aire contaminado, según las explicaciones de uno de sus creadores, Sergio Pérez.

La lluvia radioactiva de una supernova cubrió a los primeros humanos

La investigación llevada a cabo por un equipo de investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (Alemania), liderados por Shawn Bishop, explica que “las estrellas masivas que terminan su evolución con una explosión cataclísmica, llamada supernova de tipo II, son los motores nucleares de la nucleosíntesis galáctica”. Estas estrellas emiten el componente hallado en los fósiles, el Fe 60, un elemento radioactivo que no puede producirse en la Tierra y que, por lo tanto, prueba que los primeros humanos se vieron “bañados” por la radioactividad producto de una supernova. Un artículo publicado en The Atlantic plantea la posibilidad de que la radiación de las supernovas pudieron afectar la evolución al tener la capacidad de crear mutaciones en el ADN, pero lo más probable es que la radioactividad, que sí se ha relacionado con la desaparición de varias especies marinas, no afectara a los humanos.

China lanza un innovador satélite "anti piratería" para proteger las comunicaciones

El programa es una prioridad que viene a dar respuesta a las peticiones del presidente Xi Jinping para que China sea una potencia espacial en el ámbito civil pero también en el militar.
El satélite QESS fue lanzado desde el Centro de Jiuquan, en la remota provincia de Gansu a primeras horas del martes, informó la agencia oficial Xinhua. El satélite garantizará las comunicaciones entre Pekín y Urumqi, en alusión a la capital de la región más al oeste de Xinjiang, donde el gobierno dice que está haciendo frente a ls insurgencia islamista. “El satélite marca una transición en el papel de China desde la clásica tecnología de la información hacia una de liderazgo encaminada a futuros logros en materia de comunicaciones”, explicó a la agencia Pan Jianwei, director del proyecto científico.

Hyperloop, el transporte del futuro

Lo que en principio parecía un sueño futurista, ha logrado desarrollarse hasta convertirse en una propuesta totalmente factible

Un tiburón de Groenlandia, el vertebrado más viejo del mundo

Utilizando una técnica nueva de datación, un equipo internacional de biólogos y físicos calculó la edad de 28 tiburones hembra de Groenlandia basándose en el tejido de sus ojos. Ocho de los tiburones tenían probablemente 200 años o más, y dos probablemente datan de hace más de tres siglos, según un estudio publicado el jueves en la revista Science. El más antiguo de los tiburones de Groenlandia examinados tenía cerca de cinco metros de largo y una edad calculada en 392 años cuando fue atrapado hace aproximadamente cuatro años. Aun en la parte más baja del margen de error, el tiburón tendría 272 años cuando murió, y seguiría siendo el vertebrado vivo más viejo, según aseguran los científicos.

El agujero de la capa de ozono se reduce por primera vez

El agujero de la capa de ozono, provocado por las emisiones de gases de tipo invernadero, se ha convertido desde su descubrimiento en una amenaza medioambiental para el planeta, que ha ido aumentando de tamaño desde entonces. Hasta este momento que, por primera vez, se ha reducido su tamaño. Aunque el agujero no se cerrará completamente hasta 2050 como pronto, su recuperación reconforta a los científicos que presionaron para aprobar el Protocolo de Montreal.

El acuerdo internacional suscrito en 1987 estableció eliminar de forma gradual la producción industrial de CFC, presentes en productos industriales que ayudan a desencadenar la destrucción de la capa de ozono, que sirve de pantalla a los cancerígenos rayos ultravioleta. “Es importante saber que las acciones que hemos tomado han tenido los efectos deseados”, comenta Solomon, que ha dirigido el estudio publicado por la revista.

El revelador estudio que arroja luz sobre los orígenes de la vida

A pesar de que las cantidades estimadas de energía solar no serían suficientes para mantener agua líquida en el planeta, el estudio sugiere que la Tierra tenía océanos líquidos por aquel entonces. Los científicos creen que la respuesta a esta paradoja se encuentra en el efecto de los asteroides que bombardearon la Tierra durante sus primeros mil millones de años de historia.

El Doctor Simone Marchi, científico del Southwest Research Institute comenta que “los primeros impactos causaron una destrucción localizada y temporal provocando condiciones hostiles para la vida. Sin embargo, al mismo tiempo, tuvieron un efecto beneficioso a largo plazo al contribuir a la estabilización de temperaturas de la superficie y proporcionar elementos clave para la vida tal como la conocemos”.

El modelo creado por el equipo de Marchi sugiere que los impactos de asteroides fueron un factor clave para la creación de lagos temporales de lava y su consiguiente efecto invernadero, permitiendo así crear las condiciones idóneas para que surgiera la vida.

Descubren cómo las células sanguíneas se transforman en cáncer

Los científicos han descubierto que cuando dentro de un gen específico de la célula ―el precursor de leucocitos― surgen mutaciones, las células madre se vuelven más sensibles a las reacciones inflamatorias. Como resultado de esto se activa la enzima ADAR1, conocida por poder editar el ARN let-7, reemplazando la adenosina ―el componente principal de los nucleótidos A― por la inosina (un nucleósido intermediario de las rutas de síntesis de los ácidos nucléicos) y alterar su composición. Al identificar el mecanismo de funcionamiento de la enzima ADAR1, los científicos han desarrollado un método que permite detener la degeneración de las células.

Científicos detectan una molécula quiral en el espacio

Para llevar a cabo la investigación, un equipo de científicos usó radiotelescopios sumamente sensibles para detectar la molécula, que es una de las más complejas halladas en el espacio. Ella también recibe el nombre de óxido de propileno (CH3CHOCH2) y su descubrimiento se realizó en la zona fría y externa de la nube de gas y polvo Sagitario B2, ubicada en el centro de la Vía Láctea. Aunque en esta región también se han encontrado otros productos orgánicos, este particular no es utilizado aún en organismos vivos, pero su presencia en el espacio es una señal de la existencia de otras moléculas quirales. La quiralidad es una característica que permite que las moléculas iguales en propiedades físicas y químicas presenten un comportamiento diferente frente a la luz polarizada.

Historial de búsquedas de internet puede ayudar a detectar cáncer

“Las actividades en línea de los usuarios pueden revelar pistas sobre sus condiciones de salud emergentes”, afirma uno de los expertos en el artículo. “Realizamos un estudio intensivo para explorar la factibilidad de usar bitácoras de consultas en Internet anónimas para detectar la aparición de adenocarcinoma pancreático”, ha agregado. La sutileza de los síntomas hace que esta enfermedad sea diagnosticada en estadios muy tardíos. Pero mediante el análisis estadístico de bitácoras de búsquedas anónimas a lo largo de un período, los investigadores lograron detectar la aparición de la enfermedad entre 5 y 15 por ciento de los casos. Los científicos esperan que el método pueda usarse para prevenir a internautas acerca de los riesgos que podrían estar enfrentando, a fin de advertirles que busquen ayuda de profesionales médicos.

Detectan una molécula en el universo esencial para el origen de la vida

La investigación, publicada en la revista The Astrophysical Journal, ha sido desarrollada por científicos del Centro de Astrobiología, en España, del Osservatorio Astrofisico di Arcetri, en Italia y el Max Plank Institute for Extraterrestrial Physics, en Alemania. “Estábamos muy interesados en encontrar PO en la cuna de las estrellas, porque esto significaría que uno de los componentes básicos del ADN está disponible en el gas a partir del cual se formarán los planetas donde esperamos que pueda nacer la vida”, ha explicado Víctor M. Rivilla, uno de los científicos a cargo del proyecto. Los resultados encontrados indican que la abundancia de fósforo en estas regiones es más de diez veces superior a lo que se pensaba hasta la fecha, por tanto, “el estudio evidencia que el fósforo es un ingrediente relativamente abundante para ‘cocinar’ estrellas y posiblemente también para la vida”, ha añadido.

Investigadores españoles descubren el primer tratamiento eficaz para el síndrome de Down

Este síndrome consiste en un trastorno genético en el cual una persona tiene 47 cromosomas, en lugar de los 46 que son habituales, lo cual altera la formación del cuerpo y el cerebro de la persona. Este equipo de investigadores ha identificado, a partir de un trabajo con ratones, un gen: el DYRK1A, que está relacionado con la formación del cerebro y se ve sobreactivado por el cromosoma extra. Este gen produce un exceso de proteínas asociadas a las alteraciones cognitivas, y han descubierto que el compuesto del té verde, la epigalocatequina galato, devuelve las proteínas a los niveles normales.

En el estudio han participado varias decenas de personas con síndrome de Down, la mitad tomó el tratamiento durante un año, y la otra mitad un placebo. El extracto de té verde mejoró de manera moderada la memoria a corto plazo y la capacidad de organizar la vida diaria de los pacientes, mientras, además, inhibía la impulsividad de los pacientes. No es una cura, pero es un primer paso para entender y tratar los comportamientos derivados del síndrome de Down.

Científicos de EEUU quieren crear órganos humanos dentro de cerdos

Los embriones que ha conseguido el equipo de la Universidad de California en Davies son un combinado de células madre de seres humanos y ADN de los animales. Las células fueron inyectadas en el embrión de los cerdos logrando crear con éxito embriones humano-porcinos que han llamado “quimeras”. posteriormente fueron implantados dentro de una cerda, donde maduraron durante 28 días, antes de dar por terminado el experimento y analizar los tejidos. De acuerdo con Pablo Ross, el científico argentino que lidera el equipo de investigadores, si se permitiera completar la gestación de estos embriones quimera, el resultado serían lechones aparentemente como cualquier otro de su especie, pero que habrían desarrollado un órgano interno humano.

Un grupo de científicos pide dinero para recrear el ADN humano en un laboratorio

A diferencia de lo que ya ha afirmado la prensa, los investigadores han rechazado que tengan la intención de utilizar los genomas para crear personas. En su lugar, se utilizarían en experimentos de laboratorio, insertados en células o versiones simplificadas de órganos. Así, los expertos podrían identificar los efectos de las mutaciones genéticas o crear células madre más seguras para trasplantes, han dicho los investigadores George Church, de la Universidad de Harvard, y Jef Boeke, de la Universidad de Nueva York. Otro posible beneficio sería crear células de mamíferos resistentes a los virus para fabricar medicamentos, de modo que las infecciones no paralicen la producción, han agregado. Sin embargo, conscientes del alto coste de la investigación, explican que esta vez es mucho menor a los los tres mil millones de dólares del Proyecto del Genoma Humano, que reveló la composición del ADN de las personas.

Un científico español dona parte de su premio a estudiantes brillantes

Donará 20.000 euros de los 100.000 euros del premio. Cada alumno recibirá 2.000 euros para cubrir los gastos derivados de sus estudios. Además, el propio Artal se compromete a tutorizar sus avances. Califica de “devastación” los recortes aplicados a la ciencia española. Para este eminente científico la universidad española “premia el trabajar poco”. El laboratorio de Artal es referencia mundial en tecnologías ópticas. Se ha centrado en el estudio de la óptica del ojo para mejorar la visión de los pacientes y hacer aportaciones a la biomedicina. España es el país europeo que más ha recortado los presupuestos destinados a la investigación científica, según la OCDE.