Airbnb apuesta por un turismo alternativo al masivo

La plataforma de alojamientos Airbnb ha anunciado la creación de una Oficina de Turismo Sostenible para fomentar las estancias alternativas y alejar parte del flujo de viajeros de los lugares masificados, como el centro de las grandes ciudades. El departamento se enfocará en el desarrollo turístico de comunidades rurales, han explicado los responsables de la compañía estadounidense, que han puesto como ejemplo algunos programas ya iniciados para promover el turismo en pequeños pueblos de Italia o Japón.

En una presentación en Buenos Aires, el director de Airbnb de Políticas Públicas y Comunicaciones, Chris Lehane, ha declarado que su intención es que la tecnología, que ha admitido que ha servido para crear un turismo masivo y burbujas en el sector, sea utilizada también para otorgar una mayor sostenibilidad al turismo. La oficina se concentrará, según ha declarado el ejecutivo, en «cómo pueden usar su plataforma para ayudar a apuntar geográficamente a extender los beneficios del turismo».

Preguntado sobre las medidas de la empresa acerca del exceso de turismo en el centro de las grandes ciudades, Lehane se ha referido a las regulaciones que se han establecido en varias urbes, principalmente europeas, con cuyos gobiernos ha asegurado que están trabajando.

En concreto, ha citado el caso de Londres, con cuyas autoridades han acordado la diferenciación de usuarios en amateurs y profesionales en función de si el tiempo que alquilaban al año sus viviendas superaba los 90 días. Para el alto cargo de la plataforma de alojamientos, hay dos tipos de actividades: la de «personas que abren sus hogares y utilizan esos ingresos para llegar a fin de mes» y, por otro lado, la «industria de los hoteles»; y ha afirmado que Airbnb está «favoreciendo» a los primeros.

Además de las regulaciones y limitaciones, Lehane también se ha referido a los pactos alcanzados con autoridades locales, como el memorándum de entendimiento recién firmado con el Gobierno de la provincia de Jujuy, en el noroeste de Argentina, para promocionar destinos turísticos en áreas rurales y naturales. La intención de Airbnb es ampliar sus alianzas con los gobiernos y organizaciones de los países en los que está presente.

Otros puntos en los que se centrará el nuevo departamento de Airbnb serán la publicación de datos sobre el turismo que ayuden a gestionar las políticas públicas al respecto y el patrocinio de eventos que aborden los problemas del sector. Por otra parte, la compañía ha anunciado la creación de un Consejo de Asesores, ente destinado a orientar su «visión a largo plazo» y «asegurar que Airbnb sea una solución al exceso de turismo ocasionado por los viajes masivos». Este Consejo cuenta entre sus miembros con el exsecretario de la Organización Mundial del Turismo (OMT) Taleb Rifai, la exdirectora general de Turismo de Ruanda Rosette Rugamba y el exministro de Asuntos Exteriores de Australia Hon Bob Carr, informa Efe.