El atacante del diario de Maryland quería hacer una masacre

El autor del tiroteo en el diario The Capital Gazette, en la ciudad estadounidense de Annapolis, en Maryland, quería hacer una masacre, aparentemente motivado por deseos de venganza, han dicho el viernes las autoridades, que han confirmado las amenazas que hizo al periódico años atrás. El ataque, que el presidente estadounidense, Donald Trump, ha condenado como «horrible», ha dejado al menos cinco muertos.

El supuesto autor de la matanza, identificado como Jarrod Ramos, de 38 años, residente de Laurel, Maryland, un suburbio de Washington DC, ha sido acusado el viernes formalmente de cinco cargos de homicidio en primer grado, en una audiencia en la que un juez ordenó que quedara detenido sin derecho a libertad bajo fianza. «Se alega que Ramos ejecutó una brutal serie de ataques contra víctimas inocentes», ha dicho a la prensa el fiscal del condado Wes Adams, tras señalar «evidencia» que sugiere una planificación de sus actos, como «la barricada para bloquear una puerta de salida y el uso de un enfoque táctico para perseguir y disparar». Buscaba «matar al mayor número de personas posible» y para eso usó una escopeta comprada legalmente «hace un año o más», ha dicho el jefe de policía del condado de Anne Arundel, Timothy Altomare.

La policía ha confirmado que Ramos estaba desde hacía años resentido con The Capital Gazette por la publicación de una columna sobre su presunto acoso a una mujer. Por ese tema, Ramos demandó al diario en 2011 por difamación, pero perdió el caso en primera instancia y luego en la apelación.

Ramos pudo ser identificado gracias a técnicas de reconocimiento facial usando la base de datos de Maryland, dado que ya había estado en contacto con la policía, que investigó en 2013 amenazas en internet contra The Capital Gazette, ha dicho Altomare. El diario prefirió entonces no presentar una demanda por «temor» a empeorar la situación, ha añadido.

El ataque, uno de los peores contra periodistas en Estados Unidos, es el último episodio de la epidemia de violencia armada que vive Estados Unidos, luego de tiroteos masivos en escuelas secundarias ocurridos en febrero en Florida y en mayo en Texas.

«Libres de temor»

Trump, muy crítico con los periodistas desde que asumió el cargo, ha repudiado lo ocurrido durante un acto en la Casa Blanca. «Este ataque ha conmocionado la conciencia de nuestra nación y ha llenado de dolor nuestros corazones. Los periodistas, como todos los estadounidenses, deberían estar libres del temor de ser atacados violentamente mientras hacen su trabajo», ha dicho.

Cinco vidas quedaron truncadas el jueves. Rob Hiaasen, de 59 años, era un exredactor del Baltimore Sun que llegó a The Capital como editor asistente en 2010 y escribía una columna dominical. «Le encantaba el periodismo, le encantaba ayudar a esos jóvenes periodistas en The Gazette«, ha dicho su esposa a The Baltimore Sun. Gerald Fischman tenía 61 años y era «la conciencia y voz del periódico», que escribió editoriales durante más de 25 años. John McNamara, de 56 años, fue un versátil deportivo capaz de escribir, editar y diseñar páginas, también amante del cine y autor de libros sobre deportes. Wendian Winters, de 65 años, es recordada como una prolífica escritora y periodista que «tenía talento para conectarse con la comunidad», según un exeditor. Rebecca Smith, de 34 años, acababa de ser contratada como asistente de ventas del diario y tenía «un gran corazón», según sus amigos, citados por AFP.