Esteban pidió a Robles el expediente militar de su abuelo tras su elección como líder del PNV

El portavoz del PNV en el Congreso de los Diputados, Aitor Esteban, pidió a la ministra de Defensa, Margarita Robles, que le consiguiese el expediente militar de su abuelo paterno a finales de febrero. En ese momento, ya sabía que iba a pasar sus últimas semanas en Madrid como líder jeltzale en la Cámara baja antes de tomar las riendas de la formación nacionalista el próximo 30 de marzo en sustitución de Andoni Ortuzar.

THE OBJECTIVE ha podido reconstruir las gestiones llevabas a cabo dentro de Defensa tras la petición del político nacionalista a Robles y que culminaron la pasada semana con la fulminante destitución de la subdirectora general de Publicaciones y Patrimonio Cultural, Margarita García. Esta última recibió este delicado encargo el 28 de febrero de parte del jefe de Gabinete de la ministra, el almirante Antonino Cordero.

Dos días antes, Esteban había recibido el aplauso del hemiciclo del Congreso en su última sesión de control al Gobierno después de 21 años y ocho legislaturas en la Carrera de San Jerónimo. Pedro Sánchez aprovechó la ocasión para loar su etapa como parlamentario y el líder del PNV reclamó al Ejecutivo que aborde la reforma de ley de secretos oficiales en esta legislatura, por lo que la búsqueda del expediente de su abuelo tiene la apariencia de ser el primer material desclasificado por orden de Defensa como un gesto hacia el portavoz peneuvista.

El almirante Cordero envió un mensaje a García en el que se adjuntaba una fotografía de Constantino Esteban Massa vestido de militar, junto con la orden de encontrar su hoja de servicio en los archivos castrenses. El abuelo del líder del PNV se alistó hace un siglo en el Ejército para combatir en la Guerra de África dentro del entonces Regimiento de Ferrocarriles. 

El conducto más lógico hubiera sido que García trasladase la petición al entonces director del Instituto de Historia y Cultura Militar, el general de división Antonio Ruiz Benítez, pero ambos estaban enemistados desde hace años y no se hablaban entre sí. La situación era tan tensa entre ambos que la subdirectora había pedido su cabeza en varias ocasiones al jefe del Estado Mayor del Ejército de Tierra (JEME), el general de Ejército Amador Enseñat, en corrillos con más personas, según fuentes militares consultadas por este periódico.

Al final, García decidió puentear al citado director del Instituto de Historia y Cultura Militar y pedir directamente al Archivo General Militar de Ávila que encontrasen el expediente que tanto interesaba al próximo presidente del PNV. A partir de ahí, el texto enviado por la subdirectora a Ávila -con la foto del abuelo de Esteban- fue pasando de mano en mano entre varios militares con la referencia del mensaje original. Este procedimiento, en el que se incluyen los llamados antecedentes, es bastante habitual en las comunicaciones oficiales de Defensa, si bien el Gabinete de Robles quería hacer la gestión de forma discreta porque la petición era un tanto sui generis.

Sin ese mensaje inicial desde la cúpula del ministerio, la petición del líder del PNV se habría desestimado de manera inmediata, ya que para tener acceso a datos de una persona en los archivos militares hay que tener un interés legítimo, subrayan las citadas fuentes. Es decir, la solicitud debía de haber partido de un familiar directo, pero posiblemente el próximo presidente peneuvista temió que por esa vía se fuese a conocer su interés por el pasado militar en el Ejército de un pariente tan cercano como su abuelo paterno. De ahí que recurriese al favor personal a través de Robles cuando le quedaban solo unas semanas para dejar Madrid.

Los militares del Archivo General de Ávila se pusieron manos a la obra, pero la búsqueda de un documento de estas características no se encuentra de un día para otro, ya que la inmensa mayoría de las hojas de servicio de los militares que lucharon en África o en la Guerra Civil no están digitalizadas. Como mínimo, se tardan varias semanas en localizar un legajo por el conducto reglamentario.

Esta demora llevó a la subdirectora a enviar un segundo correo electrónico a Ávila, apremiándoles con el encargo y haciendo hincapié en que la búsqueda era «urgente» por expreso deseo de Robles. Esta segunda petición por escrito llegó a oídos del Gabinete de la ministra, que reclamó el correo de su subordinada y se enfadó al ver que su nombre aparecía en el mismo cuando había exigido que la gestión fuese discreta. La titular de Defensa entendió que García se había excedido en sus funciones y decidió su cese fulminante la pasada semana cuando apenas le quedaban unos meses para jubilarse.

Esteban recibe el expediente de su abuelo

La subdirectora dejó de firmar órdenes el 12 de marzo y dos días después -el pasado jueves- apareció en el Boletín Oficial del Estado (BOE) su vacante y el inicio del proceso de selección para cubrir su puesto con las bases para optar al mismo. Entre tanto, Esteban recibió la información que se incluía en el expediente militar de su pariente y su paso por el Regimiento de Ferrocarriles.

La guinda a este «desaguisado», en palabras de un militar que ha estado al tanto de este caso, es que no se ha procedido a la destitución formal de García en el BOE. La ya ex subdirectora general ha sido enviada a un puesto burocrático en la Armada y hace unos días se despidió de sus colaboradores y conocidos en el ministerio en un correo enviado a numerosos altos cargos, pero su cese aún no ha sido firmado por Robles.

A la exresponsable de Publicaciones y Patrimonio Cultural le quedan unos meses para su jubilación. En varias ocasiones, han aparecido en el BOE vacantes con las que se ha iniciado el concurso de méritos para sustituir a un funcionario y se ha esperado a conocer quién le reemplaza para que un ministerio proceda al cese formal. Pero aun así, las citadas fuentes ven esta situación de García «altamente irregular», ya que ha sido destinada a un puesto administrativo en Defensa sin cesarla previamente del otro «con la clara intención de que el asunto no trascendiera…» cosa que no ha ocurrido debido a la exclusiva de THE OBJECTIVE.